17세기에 5실링이 실제로 어느 정도의 가치를 지녔는지는 정확한 시기와 지역에 따라 차이가 있었지만, 대체로 현대 미국 달러로 약 10달러(한화 약 13,000~14,000원) 정도의 가치가 있던 것으로 추정됩니다.
17세기 영국의 화폐 체계
당시 영국은 파운드(£), 실링(s), 페니(d)로 이루어진 삼중 화폐 체계를 사용했습니다. 1파운드는 20실링, 1실링은 12페니에 해당했습니다. 따라서 5실링은 1파운드의 4분의 1로, '크라운'이라 불리던 은화 1닢과 동일한 가치였습니다.
5실링의 실제 구매력
17세기 초 잉글랜드에서 숙련된 장인의 하루 일당은 대략 1실링 내외였습니다. 즉, 5실링은 평범한 노동자에게 거의 일주일치 수입에 해당하는 상당한 금액이었습니다. 이 정도면 곡물 한 포대, 가축 한 마리, 또는 가족이 몇 주간 먹을 식료품을 구입할 수 있는 수준이었습니다.
시기와 물가에 따른 변동
17세기 내내 물가는 꾸준히 상승했습니다. 특히 잉글랜드 내전(1642~1651), 흑사병과 런던 대화재(1660년대) 등 격변기에는 물가 변동이 컸습니다. 그래서 세기 초의 5실링과 세기 말의 5실링은 구매력 면에서 분명한 차이가 있었습니다.
오늘의 가치로 환산하면
역사학자들이 당시의 물가지수와 임금 수준을 근거로 환산해 보면, 17세기의 5실링은 오늘날 미국 달러로 약 10달러 상당입니다. 다만 이 금액이 당시 노동자 며칠 치 생활비에 해당했다는 점을 고려하면, 실질적인 체감 가치는 오늘날 기준보다 훨씬 더 컸다고 볼 수 있습니다.
