잉글랜드 서리주 길퍼드에 위치한 서튼 플레이스(Sutton Place)의 역사는 무려 16세기까지 거슬러 올라갑니다. 왕실과 깊은 연관을 지닌 이 저택은 오랜 세월 동안 다양한 주인과 용도로 변화를 거듭하며 오늘날의 모습에 이르렀습니다.
헨리 8세로부터 시작된 저택의 기원
1525년, 헨리 8세 국왕은 현재 서튼 플레이스가 서 있는 땅을 외교관이자 정부 관료였던 랄프 새들러 경(Sir Ralph Sadler)에게 하사했습니다. 새들러는 이 부지에 저택(매너 하우스)을 지었는데, 이때 1536년 해체된 인근 웨이벌리 수도원(Waverley Abbey)의 건축 자재 일부를 사용한 것으로 전해집니다.
귀족 가문들의 손을 거친 저택
이후 서튼 플레이스는 온슬로 가문(Onslow Family), 온슬로 백작가, 그리고 노섬벌랜드 공작(Duke of Northumberland) 등 여러 부유한 가문의 소유가 되었습니다. 18세기에는 유명 건축가 제임스 와이어트(James Wyatt)가 저택을 신고전주의 양식으로 개축하면서 한층 우아하고 격조 있는 면모를 갖추게 되었습니다.
19~20세기: 다양한 용도로 쓰인 저택
19세기의 서튼 플레이스는 사저로 사용되기도 했고, 여학교나 요양원으로도 활용되었습니다. 1939년에는 서리 대학교(University of Surrey)가 이 저택을 인수하여 학생 숙소와 컨퍼런스 시설 등 다양한 학술적 목적으로 활용해 왔습니다.
오늘날의 서튼 플레이스
현재 서튼 플레이스는 1급 지정 건축물(Grade I Listed Building)로 지정되어 있으며, 많은 이들이 찾는 인기 관광 명소로 자리 잡았습니다. 저택은 일반에 공개되어 있어 방문객들은 그레이트 홀(Great Hall), 롱 갤러리(Long Gallery), 태피스트리 룸(Tapestry Room)을 비롯한 다양한 공간을 직접 둘러보며 저택의 긴 역사를 체험할 수 있습니다.
거트루드 제킬이 디자인한 아름다운 정원
역사적 가치만큼이나 서튼 플레이스를 빛내는 것은 약 12에이커(약 48,500㎡)가 넘는 광활한 정원입니다. 이 정원은 저명한 조경 설계자 거트루드 제킬(Gertrude Jekyll)이 디자인한 것으로 알려져 있으며, 사계절 내내 다채로운 식물과 꽃이 어우러질 뿐만 아니라 곳곳에 조각상들이 배치되어 있어 산책할 때마다 색다른 즐거움을 선사합니다.
