노예 무역에는 농장, 광산 및 기타 산업에서 무급 노동자로 일하기 위해 아프리카인을 포획하고 수송하는 데 종사하는 상인, 상인 및 개인 네트워크가 포함되었습니다. 이 과정은 아프리카에서 시작되었으며, 그곳에서 강력한 아프리카 지도자, 경쟁 부족, 유럽의 노예 상인들이 노예로 팔릴 수 있는 건강한 개인을 얻기 위해 전쟁, 습격, 납치에 참여했습니다.
일단 붙잡힌 노예들은 과밀하고 비위생적인 환경에서 대서양을 횡단하는 참혹한 여행을 겪었습니다. 흔히 중간 항로(Middle Passage)라고 불리는 대서양 횡단 노예 무역은 질병, 영양실조, 비인도적인 대우로 인해 수백만 명의 포로가 사망하는 결과를 가져왔습니다. 살아남은 사람들은 여행 내내 다양한 형태의 고문과 학대를 당했습니다.
노예가 된 사람들은 목적지에 도착하자마자 평생 강제 노동, 가혹한 생활 조건, 끊임없는 두려움과 타락에 직면했습니다. 그들은 정체성을 박탈당했고 종종 재산으로 낙인찍혔습니다. 가족과 공동체는 분열되었고, 노예가 된 사람들은 기본적인 인권과 자유를 박탈당했습니다.
노예 무역은 또한 식민지 권력의 확장과 유럽 국가들의 경제 성장을 촉진했습니다. 노예가 된 개인을 착취하여 얻은 이익은 그 시대에 세계 무역, 정치 및 사회를 형성하는 데 중요한 역할을 했습니다.
대서양 횡단 노예 무역은 18세기와 19세기에 폐지 운동이 추진력을 얻을 때까지 3세기 이상 지속되었습니다. 그러나 노예 무역의 유산은 전 세계 아프리카계 사람들의 삶에 계속 영향을 미치고 있으며, 지속적인 인종 불평등, 편견, 차별을 낳고 있습니다.
