고대 메소포타미아 사람들은 흔히 신이나 여신의 이름을 인명에 포함해 사용했습니다. 이렇게 신의 이름이 들어간 이름을 '테오포릭(theophoric) 이름'이라고 부르며, 자녀가 신의 보호와 축복 아래 성장하길 바라는 부모의 염원이 담겨 있습니다. 아래에서 고대 메소포타미아의 대표적인 이름과 그 의미를 살펴보겠습니다.
남성 이름
- 아바(Abba) – "아버지"라는 뜻
- 아다드(Adad) – 폭풍과 비를 관장하는 신
- 안(An) – 하늘의 신
- 에아(Ea) – 지혜와 물의 신
- 엔키(Enki) – 에아를 가리키는 또 다른 이름
- 엔릴(Enlil) – 공기와 바람의 신
- 길가메시(Gilgamesh) – 우루크의 전설적 영웅
- 마르두크(Marduk) – 바빌론의 수호신
- 나부(Nabu) – 문자와 지혜의 신
- 네르갈(Nergal) – 저승(지하세계)의 신
- 니누르타(Ninurta) – 전쟁과 사냥의 신
- 신(Sin) – 달의 신
- 탐무즈(Tammuz) – 식물과 다산의 신
- 우투(Utu) – 태양의 신
- 우트나피쉬팀(Utnapishtim) – 대홍수에서 살아남은 전설적 인물
여성 이름
- 아마트-니누르타(Amat-Ninurta) – "니누르타의 종"이라는 뜻
- 벨릴리(Belili) – "귀부인" 또는 "여주인"을 의미
- 엔헤두안나(Enheduanna) – 여신 이난나의 대사제로, 역사상 최초로 이름이 알려진 작가이기도 함
- 게슈티난나(Geshtinanna) – 포도주와 양조의 여신
- 이난나(Inanna) – 사랑, 전쟁, 다산을 관장하는 여신
- 이슈타르(Ishtar) – 이난나를 가리키는 또 다른 이름
- 닌릴(Ninlil) – 신 엔릴의 아내
- 닌순(Ninsun) – 영웅 길가메시의 어머니
- 시두리(Siduri) – 전설 속 선술집 주인
이처럼 고대 메소포타미아의 이름들은 단순한 호칭을 넘어, 당시 사람들의 종교관과 세계관을 고스란히 보여줍니다. 신화 속 인물과 신들의 이름이 일상 속 인명으로 이어졌다는 점은, 메소포타미아 문명에서 신앙이 얼마나 삶 깊은 곳까지 스며 있었는지를 잘 드러냅니다.
