폴 리비어(Paul Revere Jr., 1735년 1월 1일 ~ 1818년 5월 10일)는 미국의 은세공사이자 미국 독립혁명기의 대표적인 애국자입니다. 그는 1775년 4월 18일 밤, 영국군이 해상을 통해 렉싱턴과 콩코드로 진격해 온다는 소식을 미국 민병대에 전하기 위해 심야의 기마 행진을 감행한 것으로 가장 널리 알려져 있습니다.
어린 시절과 은세공사로서의 성장
리비어는 매사추세츠주 보스턴에서 프랑스 위그노 출신인 아폴로 리부아르(Apollos Rivoire)와 보스턴 대장장이의 딸 데버러 히치본(Deborah Hitchborn) 사이에서 태어났습니다. 그는 13세에 아버지 밑에서 견습 생활을 시작하며 은세공 기술을 익혔고, 1754년에는 매사추세츠 민병대에 입대하여 프렌치 인디언 전쟁에 참전하기도 했습니다.
정치 활동의 시작
전쟁이 끝난 후 리비어는 보스턴으로 돌아와 자신만의 은세공 공방을 열었습니다. 동시에 정치 분야에서도 두각을 나타내어 보스턴 통신위원회(Boston Committee of Correspondence)에서 활동했으며, 1774년에는 매사추세츠 임시 의회에 임명되는 등 혁명 운동의 중심 인물로 성장했습니다.
역사에 남긴 심야의 기마 행진
1775년 4월 18일 밤, 리비어는 영국군이 바다를 통해 진격해 온다는 긴급 소식을 전하기 위해 보스턴에서 렉싱턴과 콩코드까지 말을 몰았습니다. 그는 병원 방문을 나오는 의사로 위장하여 영국군의 검문소를 무사히 통과했습니다. 렉싱턴에 도착한 그는 벅먼 선술집(Buckman Tavern)에 머무르고 있던 존 핸콕과 새뮤얼 애덤스에게 영국군의 접근 소식을 전했고, 이후 콩코드를 향해 계속 질주했습니다.
리비어의 기마 행진은 미국 독립혁명의 가장 중요한 순간 중 하나로 평가됩니다. 그의 경보는 미국 민병대를 신속히 규합하는 결정적 계기가 되었고, 독립 전쟁 최초의 교전인 렉싱턴·콩코드 전투로 이어졌습니다.
말년과 유산
리비어는 1783년 독립 전쟁이 끝날 때까지 계속 혁명에 헌신했습니다. 이후 보스턴으로 돌아와 은세공업을 재개했으며, 매사추세츠 주의회 의원으로 활동하고 매사추세츠 자선 기계공 협회(Massachusetts Charitable Mechanic Association)의 창립 멤버로도 이름을 남겼습니다.
리비어는 1818년 보스턴에서 83세의 나이로 세상을 떠났습니다. 오늘날 그는 헨리 워즈워스 롱펠로의 시 「폴 리비어의 기마 행진」으로 더욱 널리 알려졌으며, 미국 역사상 가장 중요한 인물 중 한 명으로 기억되고 있습니다.
