총안은 중세 전쟁에서 여러 가지 목적으로 사용되었습니다. 그들은 방어자가 적의 공격에 노출되지 않고 아래에 있는 공격자에게 화살을 쏘거나 뜨거운 액체를 부을 수 있도록 허용했습니다. 그들은 또한 성이나 요새가 난공불락인 것처럼 보이게 함으로써 적의 사기를 약화시키는 데 도움을 주었습니다.
총안은 일반적으로 돌이나 벽돌로 만들어졌으며 철이나 나무 들보로 강화되는 경우가 많았습니다. 총안 사이의 간격은 다양했지만 일반적으로 약 1.8미터(6피트)였습니다. 총 안의 높이도 다양했지만 일반적으로 높이는 약 1미터(3피트)였습니다.
총안은 유럽 전역의 중세 요새에서 흔히 볼 수 있는 특징이었으며 오늘날에도 여전히 많은 성과 요새에서 볼 수 있습니다.