결론부터 말하자면, 바이킹에는 중앙은행도, 통일된 화폐 제도도 존재하지 않았습니다.
바이킹 시대의 교환 수단
바이킹 시대(8세기~11세기)에 바이킹들은 다양한 교환 수단을 사용했습니다. 은화와 금화가 거래에 쓰이기도 했지만, 모피나 가축과 같은 귀중품 역시 널리 화폐처럼 활용되었습니다.
중앙 권력 없는 분권적 경제
흥미로운 점은 이러한 화폐가 중앙 정부나 어떤 공식 기관에서 발행된 것이 아니라는 사실입니다. 개인과 지역 사회가 각자 생산하고 사용했기 때문에, 화폐의 형태와 가치는 지역마다 제각각이었습니다.
무게로 가치를 매기던 경제
바이킹 사회에서는 동전 자체보다 금속의 무게가 더 중요했습니다. 은화를 필요한 만큼 잘라서 사용하는 '핵실버(hacksilver)' 방식이 대표적인 예입니다. 또한 무역을 통해 아랍의 디르함 화폐 등 외국 주화가 유입되어 함께 유통되기도 했습니다.
정리
요컨대 바이킹의 경제는 오늘날과 같은 중앙은행이나 국가 주도의 통화 시스템 없이, 은·금·모피·가축 등 실물 자산을 기반으로 한 지역적이고 유연한 교환 체계로 운영되었습니다.
