구 베냉 제국은 유럽 식민지 개척자들이 도착하기 전에 사하라 이남 서아프리카에 존재했던 국가 중 하나였습니다.
그 설립 시기는 11세기 또는 12세기로 거슬러 올라가며, 1897년 대영제국에 합병될 때까지 그 존재는 약 700년 동안 지속되었습니다. 현재 같은 이름을 가진 국가와 혼동해서는 안 됩니다. 이고도미고도(Igodomigodo)라고 불리는 주민들이 살고 있던 베냉 제국은 현재 나이지리아 남쪽에 위치했습니다. , 수도 에도(1485년 포르투갈 도착 후 베냉 시티로 이름 변경) 주변. 이곳은 대륙에서 가장 오래된 주 중 하나였을 뿐만 아니라 가장 발전된 주 중 하나였습니다.
제국의 권력은 15세기에 오바 에우아레(Oba Ewuare)와 함께 시작되었습니다. 그의 궁전은 11km 길이의 성벽과 6m 깊이의 해자로 둘러싸여 있었습니다. 1960년대 Graham Connah가 수행한 발굴에서는 최대 16,000km에 달하는 외벽 시스템도 발견되었습니다. 그의 추정에 따르면 그것은 자라는 데 수백 년이 걸렸을 것입니다. 확실히 그 건설은 9세기 초에 시작되어 15세기 중반까지 수세기 동안 지속되었습니다.
오늘날 이 벽은 인간이 지은 구조물 중 가장 긴 구조물로 간주됩니다. (일부 기계적 수단 없이 추가) ), 약 6,500 평방 킬로미터의 영토를 포함합니다. New Scientist의 Fred Pearce에 따르면, 이 성벽은 500개 이상의 제국 정착지를 연결했으며 중국의 만리장성보다 4배 더 길었습니다. (8,500km는 중국 벽의 고전적인 측정이지만 몇 년 전 새로운 연구에서 21,000km라는 수치가 제시되었지만 아직 확인되지 않았습니다.) 이를 높이는 데 Cheops의 피라미드를 만드는 것보다 100배 더 많은 재료가 사용되었습니다. .
높이는 지역에 따라 다르며 9개의 문을 통해 접근할 수 있는 도시 자체를 중심으로 20m에 이릅니다. 모든 성벽은 무장한 경비병들이 순찰하고 있었습니다.
1485년에 포르투갈인들이 이 도시를 발견했을 때 그들은 정글 한가운데 성벽으로 서로 연결된 수백 개의 도시와 마을, 넓은 거리, 심지어 공공 조명까지 구성된 왕국의 광대함에 놀랐습니다. 그리고 베냉 시에는 조명 시스템이 있었다는 것이다. , 특히 궁전 근처 거리에는 팜유로 구동되는 금속 램프가 있습니다.
1691년에 로렌코 핀토(Lorenco Pinto) 선장은 베냉의 위대한 도시가 리스본보다 크고 모든 거리는 눈으로 볼 수 있는 한 직선이고 길다고 썼습니다. 집은 크고 특히 왕의 집은 풍부하고 훌륭한 기둥으로 장식되어 있습니다. 그 도시는 매우 부유하고 근면하며 잘 관리되어 있어 도둑질이 없으며 주민들은 집에 문이 없을 정도로 안전하다고 느낍니다. .
수학자 론 에글래쉬(Ron Eglash)에 따르면 도시와 주변 마을은 모두 수학적 패턴을 사용하여 완벽한 도형을 형성하도록 계획되었습니다.
베냉의 성벽은 1897년 영국의 징벌적 탐험에 의해 부분적으로 파괴되었으며, 이로 인해 도시는 황폐화되었고 제국은 멸망했으며 수많은 지역 예술품으로 영국 박물관 컬렉션이 늘어났습니다. 오늘날 지구상에서 가장 위대한 고고학 현상 중 하나였던 사건을 그린 흩어져 있는 캔버스가 그대로 남아 있으며, 그 부분 중 많은 부분이 지역 주민들에 의해 재사용되었습니다.
