아테네 남동쪽 아티카 해안의 조용한 언덕 위에는 그리스에서 가장 오래된 것으로 알려진 극장이 잠들어 있습니다. 얼마 전 우리는 그리스 전역에서 가장 오래된 광산 갱도 네트워크를 다루며 이곳 '토리코(Torico)'를 소개한 바 있습니다. 신석기 시대 말부터 이곳에서 은과 납이 채굴되었으며, 대리석으로 마감된 지하 광실과 수직 갱구, 도수로가 5km가 넘게 이어져 있었습니다.
광산의 도시, 토리코의 위치와 신화
토리코 유적은 아티카 남동부 해안, 수니온 곶(Cape Sounion) 바로 북쪽, 오늘날 라우리온(Laurion) 만 또는 라브리오(Lavrio)라고 불리는 지역 근처에 자리합니다. 고대 지리학자 스트라보(Strabo)는 이 도시가 신화 속 아테네 왕 케크롭스(Kecrops)가 세운 12개 도시 중 하나였으며, 테세우스(Theseus)가 이를 통합하여 위대한 도시를 이루었다고 단언했습니다.
미케네 문명 역시 이 지역의 풍부한 광맥을 적극적으로 활용했습니다. 그 증거로, 기원전 15세기 당시 양식을 보여주는 톨로스 무덤(tholos tomb, 원형 지하 가짜 돔 구조)이 이곳에서 발견되었습니다.
벨라투리 언덕과 데메테르 신전
현재 벨라투리(Velatouri) 언덕이라 불리는 곳에는 아크로폴리스와 옛 도심의 흔적, 주택, 작업장, 작은 신전, 주랑(柱廊)이 남아 있습니다. 기원전 5세기 말에 건설된 대형 도리아식 신전은 데메테르와 코레(페르세포네)에게 봉헌된 건물로, 1817년 런던 딜레탕티 협회(London Dilettanti Society)가 발굴했습니다. 그러나 본격적인 첫 현대 고고학 발굴은 1886년에야 월터 밀러(Walter Miller)에 의해 수행되었습니다.
기원전 6~5세기, 그리스 최고(最古)의 극장이 탄생하다
밀러는 처음부터 토리코 극장을 찾겠다는 분명한 목표를 갖고 있었습니다. 그는 언덕 남쪽 사면을 깎아 만든 이 건축물을 발견했는데, 좌석은 21줄이며 수용 인원은 3,000명을 넘었습니다. 기원전 525년에서 480년 사이, 고대(아르카익) 시대 말기에 건설된 이 극장은 그리스에서 가장 오래된 극장입니다. 동시에 가장 희귀하고 가장 기묘한 극장이기도 합니다.
훗날 지어진 극장들이 반원형 관람석과 원형 무대를 갖춘 것과 달리, 토리코 극장은 타원형이며 관람석(동굴)의 직경이 53m에 달하고, 오케스트라마저 원형이 아니라 직사각형입니다. 연구진에 따르면 이곳은 연극 공연장인 동시에 시민 회의의 장소로도 활용되었다고 합니다.
정교한 석공술로 완성된 관람석 구조
상단 관람석은 새로운 옹벽을 쌓으면서 추가된 후기 단계의 구조물입니다. 그 사이 공간에는 벤치가 설치되어 관객이 바닥에 바로 앉거나, 10열에서 12열의 나무 좌석에 앉을 수 있도록 적절한 경사가 확보되었습니다. 상단 관람석으로는 옹벽 뒤 북쪽에 난 두 개의 입구를 통해 출입할 수 있었는데, 동쪽 입구는 포장된 단일 통로였고 서쪽 입구는 뾰족한 아치가 지탱하는 다리 형태로 지어졌습니다.
극장은 현지에서 채석된 거친 녹갈색 석회암으로 지어졌습니다. 상단 관람석 옹벽은 직사각형 블록에 새겨진 석회암으로 정교하게 구성되었으며, 상단 관람석이 완성된 이후 극장의 수용 인원은 2,000명에서 3,200명으로 늘어났습니다.
이 극장은 완전히 복원된 적이 한 번도 없으며, 오늘날에도 가끔 감상하러 오는 소수의 관광객을 제외하면 잊힌 채로 남아 있습니다.
요새화와 몰락, 그리고 오늘날의 모습
극장이 건설된 지 거의 100년이 지난 기원전 409년, 펠로폰네소스 전쟁 중 아테네인들은 광산을 보호하기 위해 토리코를 요새화했습니다. 길이 600m의 성벽이 건설되었으며 그 일부는 오늘날에도 눈에 띄고, 6개의 탑과 7개의 출입문이 있었습니다.
기원전 86년, 제1차 미트리다테스 전쟁 중 술라(Sulla)와 그의 군단이 토리코 시를 파괴했습니다. 이후 재건되어 로마 통치기 내내 사람이 계속 거주했으며, 지리학자 파우사니아스(Pausanias)도 방문할 수 있었습니다. 그러나 서기 6세기경, 아티카 대부분 지역과 마찬가지로 이곳은 슬라브족의 침입으로 인해 완전히 버려졌습니다.
오늘날 이 유적을 찾는 소수의 방문객은 극장 오케스트라 동쪽에서, 고대 암석 신전의 기단과 벤치가 놓인 방을 직접 확인할 수 있습니다.
