약 150기에 달하는 무덤이 프랑스 오텅(Autun)의 초기 기독교 묘지인 생피에르레스트리에(Saint-Pierre-l'Estrier) 네크로폴리스에서 발굴되었습니다. 이번 발굴을 통해 무덤의 형태와 재질이 무척 다양하다는 사실이 드러났습니다.
발굴 현장의 항공 사진.
2020년 7월 3일 발굴 주관 기관에 따르면, 프랑스 중동부에 위치한 오텅에서 갈리아 북부의 중요한 네크로폴리스(대규모 묘지)를 조사하는 과정에서 3세기 중반부터 5세기에 이르는 연대의 무덤 150기가 확인되었으며, 그중 한 기는 보존 상태가 양호한 유해를 담고 있을 가능성이 제기되었습니다.
갈리아에서 그리스도를 언급한 가장 이른 기록 중 하나
주택 건설에 앞서 진행된 긴급 발굴 조사에서 생피에르레스트리에 초기 기독교 교회 인근에서 네크로폴리스가 발견되었습니다. 조사를 맡은 국립예방고고학연구소(Inrap)는 이곳이 "갈리아 북부 지역에서 가장 오래된 기독교 묘지"를 간직한 곳이라고 밝혔습니다. 특히 이 유적에서는 이미 "4세기로 추정되는 펙토리오스(Pektorios) 비문으로, 갈리아에서 그리스도를 언급한 가장 이른 기록 중 하나"가 발견된 바 있습니다.
현장을 지휘하는 고고학자 카롤 포쉬리에(Carole Fossurier)는 "조사는 고대 로마 도시 북동쪽에 원형 그대로 보존된 3헥타르 규모의 광대한 장례 유적 내 1,300㎡ 부지에서 진행되고 있다"고 설명했습니다. 기원전 1세기에 건설된 로마 도시 오텅은 고대 말기 이후 중세 기독교의 중심지 중 하나로 자리 잡았습니다.
아직 완전히 봉인된 석관, 8월 개봉 예정
무덤 150기 가운데 발굴에 참여한 8명의 고고학자들은 여러 개의 사암제 석관을 확인했습니다. 그중 1,500년 된 한 석관은 "아직도 완전히 밀봉된 상태"이며, "보존 상태가 양호한 유해를 담고 있을 가능성"이 있습니다. 심지어 유해가 당시의 의복을 입은 채로 남아 있을 수도 있다고 공동 발굴 책임자 니콜라 티스랑(Nicolas Tisserand)이 AFP 통신에 전했습니다. 이 무덤은 8월로 예정된 발굴 마무리 단계에서 개봉될 계획입니다.
다른 유해들은 대개 목재 관에 안치되었으며, 일부는 납관에 안치되기도 했습니다. 기와로 덮인 석곽 구조물도 함께 발견되었습니다. Inrap은 "무덤에서 유해와 함께 출토되는 유물은 매우 적으며, 이는 후기 고대의 장례 관습과 부합한다"고 강조했습니다. 티스랑 씨는 "유물이 전혀 발견되지 않은 것은 고인들이 기독교 교리에 따라 가장 소박한 형태로 매장되었기 때문"이라고 덧붙였습니다.
보존된 두개골과 뼈가 담긴 납관. 사진 출처: Inrap
납관은 프랑스 북부 지역에서 매우 드문 편입니다. 오텅은 약 40점의 알려진 사례를 보유한 가장 중요한 출토지 중 하나로, 이번 발굴에서만 8점이 추가로 확인되었습니다. 납관에는 대개 문구나 장식이 새겨져 있지 않지만, "일부에는 해석하기 어려운 십자형 문양이 새겨져 있다"고 연구소는 밝혔습니다.
이번 조사에서는 최소 한 기의 무덤을 포함하고 있는 10㎡ 크기의 정사각형 석조 영묘 6기의 흔적과 목조 건물의 자취도 확인되었습니다.
한때 잊혔다가 다시 연구 대상이 된 이 네크로폴리스는 오랫동안 사람들의 기억 속에 남아 있었습니다. 실제로 18세기까지도 여러 영묘이 모습을 드러낸 채 남아 있었다고 전해집니다.
AFP 통신 자료 참조
