엘리자베스 1세 튜더
엘리자베스 1세 (1533~1603)
엘리자베스 1세는 튜더 왕조 출신의 잉글랜드·아일랜드 여왕으로, '처녀 여왕(The Virgin Queen)'이라는 별칭으로 널리 알려져 있다. 헨리 8세와 두 번째 왕비 앤 볼린 사이에서 태어난 딸이다.
그녀의 어린 시절은 결코 순탄하지 않았다. 어머니 앤 볼린이 처형된 뒤 아버지 헨리 8세는 그녀를 사생아로 규정하여 소외시켰고, 이복 언니인 메리 1세('피의 메리')는 정치적 위협으로 간주해 그녀를 런던탑에 잠시 유폐하기도 했다.
1558년 메리 1세가 사망하자 엘리자베스는 마침내 왕위에 올랐다. 즉위 후 그녀는 종교 개혁의 산물인 성공회(잉글랜드 국교회)의 지위를 공고히 하는 한편, 해군력 확장과 상업·무역 발전을 적극적으로 지원했다.
그 결과 그녀의 재위 기간은 '엘리자베스 시대'라 불릴 만큼 문화와 경제가 크게 융성했으며, 잉글랜드는 유럽의 강대국 반열에 올라서게 되었다. 특히 1588년 스페인 무적함대를 격파한 승리는 잉글랜드가 해상 강국으로 부상했음을 보여주는 상징적인 사건으로 꼽힌다.
