1940년 당시의 라인하르트 하이드리히 (사진: Bundesarchiv, Bild 146-1969-054-16, Hoffmann, Heinrich, CC-BY-SA 3.0)
라인하르트 하이드리히(1904~1942)는 나치 독일의 친위대(SS) 장교이자 첩보 요관으로, 나치 비밀경찰의 실질적 수장이자 홀로코스트의 핵심 책임자 중 한 명이었다. 그는 짧은 생애 동안 나치 독일의 공포 통치 기계를 설계하고 운영한 인물로 평가된다.
해군 장교에서 나치 엘리트로
하이드리히는 독일 작곡가의 아들로 태어나 어린 시절부터 음악적 재능을 보였다. 젊은 시절 그는 해군에 입대했지만, 1931년 한 여성과 관련된 스캔들로 인해 '장교의 명예를 훼손했다'는 이유로 강제 제대당했다.
실직과 경제적 어려움에 처한 그는 같은 해 나치당(NSDAP)과 친위대에 입단했고, 놀라운 속도로 승진을 거듭하며 곧 경제적 위기에서 벗어났다. 흥미롭게도 그의 선택은 이념적 신념보다는 물질적 안정에 대한 욕구에서 비롯된 것으로 알려져 있다. 이후 그는 나치 첩보 조직인 SD(친위대 국가보안본부)의 창설에 깊이 관여하며 권력의 핵심으로 부상했다.
권력의 정점: 게슈타포와 '최종 해결'
나치가 집권한 뒤 하이드리히는 잔혹하면서도 철두철미한 성격으로 악명을 떨쳤다. 그는 게슈타포(비밀국가경찰)를 지휘하며 반대 세력을 무자비하게 숙청했고, 전쟁이 발발하자 히틀러의 살육 기계를 감독하는 핵심 인물 중 하나가 되었다.
특히 1942년 1월 베를린 근교 반제(Wannsee) 호숫가에서 열린 회의를 그가 직접 주재했다. 이 자리에서 유대인 문제의 '최종 해결', 즉 유럽 전역의 유대인을 조직적으로 학살하는 계획이 공식화되었다.
보헤미아·모라바 보호령 총독과 암살
1941년 아돌프 히틀러는 하이드리히를 보헤미아·모라바 보호령의 총독 대리로 임명했다. 그는 '밧줄 위의 목수'라는 별명이 붙을 만큼 공포와 탄압으로 체코 저항 세력을 억눌렀다.
그러나 1942년, 망명 체코 정부가 파견한 특공 요원 얀 쿠비스와 요제프 가브치크가 프라하에서 감행한 암살 작전('안스로포' 작전)이 성공하면서 그의 생명은 끝이 났다. 하이드리히의 장례식은 나치 독일 역사상 가장 거대한 규모의 추도 행사로 치러졌으며, 히틀러는 직접 추도 연설을 통해 그를 기렸다. 이후 나치는 리디체 마을 학살 등 극단적인 보복으로 그의 죽음에 대한 복수를 자행했다.
