일반 대중은 나치 독일을 상징하는 몇몇 지도자들의 이름은 잘 알고 있습니다. 다큐멘터리와 영화에 자주 등장하는 인물들만 보면, 마치 소수의 지도자가 정권 전체를 움직인 것처럼 보이기 쉽습니다. 그러나 실제로 1933년부터 1945년까지 수천 명에 달하는 관리들이 다양한 직급에서 독일 제국의 운영을 맡았습니다.
이들은 나치 정권의 '효율성'을 뒷받침한 핵심 동력이었습니다. 부지런하고 계산적이며 이념에 사로잡힌 이들은 인류에 반하는 온갖 만행을 서류와 행정으로 실행했습니다. 놀랍게도 그들 대부분은 전후 어떠한 처벌도 받지 않았고, 오히려 서독이나 미국 사회에서 중요한 위치를 차지하기도 했습니다.
이 글에서는 그중 대표적인 네 명의 역할을 조명합니다. 물론 역사의 이 암울한 장면에는 이들 외에도 수백 명의 관리가 연루되어 있었다는 사실을 함께 기억해야 합니다.
라인하르트 하이드리히 — 게슈타포의 두뇌, '완벽한 나치'
하이드리히는 이른바 '완벽한 나치'의 전형이었습니다. 큰 키에 금발, 지적이면서도 광신적인 그는 스스로를 슈퍼맨이라 믿었고, 바로 그 오만함이 1942년 그의 목숨을 앗아갔습니다. SS에서 막강한 권한을 쥐기 전, 그의 경력은 독일 해군에서 시작되었으며 1932년 개인적인 문제로 해군에서 쫓겨난 바 있습니다.
매우 높은 지능과 냉철한 판단력 덕분에 하이드리히는 SS 입대 후 짧은 시간 안에 고위직에 올랐습니다. 범죄 소설에 대한 폭넓은 지식을 무기 삼아 히믈러를 설득했고, 새로 창설된 게슈타포의 지휘관 자리를 손에 넣었습니다. 그의 승진은 유성처럼 빨랐습니다. 곧이어 SS조차 감시하는 임무를 맡은 SD(친위대 보안국)의 수장이 되어 정권 내 가장 급진적인 인물로 부상했고, 최종적으로는 게슈타포·형사경찰·SD를 모두 아우르는 독일 중앙보안국(RSHA) 국장으로 승진했습니다.
그의 가장 악명 높은 업적은 1942년 1월 반제(Wannsee) 회의를 주재한 일입니다. 이 자리에서 작성된 유대인 문제에 대한 최종 해결책이라는 문서는 반제 호숫가의 별장에서 낭독되었으며, 절멸 수용소 설립과 1,100만 명에 대한 체계적이고 산업화된 학살을 공식 승인하는 내용을 담고 있었습니다.
하이드리히는 자신의 자존심과 광신주의의 희생양이 되어 죽음을 맞았습니다. 1941년 9월부터 그는 직위 목록에 Reichsprotektor(보호령 총독)를 추가해 보헤미아·모라비아 두 지역을 완전히 통제했습니다. 피지배 체코인에 대한 인종적 우월감에 사로잡힌 그는 누구도 감히 자신을 공격하지 못할 것이라 확신했습니다. 결국 호위 없이 개방형 승용차로 프라하를 오가던 그는 1942년 6월 체코슬로바키아 저항군의 매복 공격으로 목숨을 잃었습니다.
하인리히 뮐러 — 게슈타포의 실무 총괄
뮐러는 제3제국에서 가장 효율적인 관리 중 한 명이었습니다. 그의 경력은 오롯이 경찰 분야에 국한되었습니다. 뮌헨 지역 경찰에서 커리어를 시작한 뮐러는 출세에 대한 강한 야망을 품고 1934년 SS에 입단했고, 그곳에서 점차 이름을 알렸습니다. 하이드리히가 중앙보안국 국장으로 승진하자 그 뒤를 이어 게슈타포 수장 자리를 물려받았으며, 독일 비밀경찰의 수장으로서 하이드리히와 함께 반제 회의에도 참석했습니다.
관료로서의 탁월한 효율성에도 불구하고, 게슈타포는 결코 완벽한 정보기관이 되지 못했습니다. 독일인들 사이의 감시와 밀고에는 능숙했지만, 엘ite층이나 점령지를 통제하기에는 역부족이었습니다. 뮐러의 실패 목록에는 히틀러에 대한 여러 차례의 암살 시도, 그리고 하이드리히 본인의 죽음마저 포함되어 있습니다.
뮐러의 최후는 지금도 미스터리로 남아 있습니다. 일반적으로 그는 베를린 전투 중 사망한 것으로 추정되지만, 이 이론은 오늘날까지 확인된 바 없습니다.
얄마르 샤흐트 — 나치 경제 기적의 설계자
얄마르 샤흐트(Hjalmar Schacht)는 나치 독일의 '경제적 기적'을 이끈 핵심 인물 중 한 명이었습니다. 제1차 세계 대전 이후 재정 재건 사업에 참여했던 그는, 나치 정권이 집권하는 데 힘을 보탠 독일의 영향력 있는 금융가이기도 했습니다.
처음에는 라이히스방크(제국은행) 총재로, 이후 경제부 장관으로 임명된 그는 군비 확장과 산업 발전을 목표로 하는 경제 정책을 펼쳤습니다. 1935년에는 전시경제전권대사로 임명되어, 그때부터 군수 생산을 직접 총괄하게 됩니다.
그러나 초기의 결정적 역할에도 불구하고 샤흐트는 권좌에서 밀려났습니다. 과도한 군비 지출이 국가 파산으로 이어질 것을 우려해 1937년 장관직을 사임했고, 1939년에는 라이히스방크 이사직에서 해임되었습니다. 1944년에는 발키리 작전에 협력했다는 혐의로 다하우 강제수용소에 수감되기까지 했습니다.
1945년 석방된 그는 뉘른베르크 재판에서 모든 혐의에 대해 책임이 면제되었습니다. 그러나 이후 비난법원은 그에게 8년의 노동교화형을 선고했는데, 실제로 그가 이 형을 복역하지는 않았습니다. 얄마르 샤흐트는 1970년 뮌헨에서 세상을 떠났습니다.
베르너 베스트 — 만행에 '법적 근거'를 만든 법학자
베르너 베스트(Werner Best)는 대중에게는 거의 알려지지 않은 인물입니다. 다름슈타트 출신인 그는 1930년 나치당에 입당했고, 1931년에는 SS 조직에 합류했습니다. 법률 분야의 전문가였던 베스트는 생애 내내 법률 분야에서 전문 경력을 쌓았습니다.
1933년 그는 라인하르트 하이드리히의 개인 비서로 발탁됩니다. 이 자리에서 그는 게슈타포와 SD의 수장이 독일에서, 그리고 이후 점령된 유럽에서 각종 범죄를 수행할 수 있도록 하는 법적 메커니즘을 설계하는 데 결정적인 역할을 했습니다.
그의 가장 두드러진 업적은 1939년에 이루어졌습니다. 바로 아인자츠코만도(Einsatzkommando) 시스템, 즉 처음에는 폴란드에서, 이후에는 소련에서 유대인과 정권 반대자들을 제거하는 임무를 수행한 SS 학살 부대 체계의 설계였습니다. 충실하고 효율적인 봉사의 보상으로 그는 1940년 점령지 덴마크의 총독으로 임명되었습니다.
베르너 베스트는 단 한 번도 감옥에 가지 않은 몇 안 되는 나치 고위 관리 중 하나였습니다. 여러 차례 재판에 회부되었지만, 그는 1989년 사망할 때까지 서독에서 자유롭게 살았으며 끝까지 자신의 범죄를 회개하지 않았습니다.
