독일 북서부 브레머하펜(Bremerhaven) 시 관할의 브레멘 항구 시설에는 1925년, 북해 연안 섬들을 위한 소규모 비행장이 건설되었습니다. 당시 이곳은 헬고란트 제도(Helgoland)와 프리지아 제도(Frisian Islands)로 향하는 사람과 화물을 실어 나르던 항공 교통의 요충지였습니다.
1935년, 군사 기지로의 전환
1935년 나치 독일은 국방군(Wehrmacht)이 점령하고 있던 이 시설을 정식으로 인수했습니다. 병력 수용을 위해 시설이 확장·정비되었고, 그 과정에서 중요한 막사들이 새로 세워졌습니다. 이어 1939년에는 독일 해군이 건조를 계획한 두 척의 항공모함 중 하나인 '그라프 체펠린(Graf Zeppelin)' 호 건조를 지원하기 위해 길이 400m, 폭 100m 규모의 부두가 설치되면서 시설은 한층 더 대형화되었습니다.
미완성 항공모함 '그라프 체펠린' 호의 최후
킬(Kiel) 조선소에서 진수된 그라프 체펠린 호는 최종 완공을 위해 브레머하펜으로 옮겨졌으며, 원래 1943년에 완성될 예정이었습니다. 그러나 끝내 완성되지 못한 이 배는 전쟁 후 적군에 나포되었고, 1947년에는 군사 작전의 표적선으로 활용하기 위해 단치히(Danzig)로 옮겨졌습니다. 결국 1947년 여름, 이 배는 해안에서 약 30마일(약 48km) 떨어진 해상에서 소련에 의해 침몰되었습니다.
냉전 시대의 미군 기지, 그리고 현재의 모습
웨드와든(Weddewarden)에 남은 이전 군사 시설은 냉전 기간 내내 미군이 사용했습니다. 1990년대에 미군이 철수하고 브레멘항이 확장되면서 이 일대는 점차 전통적인 산업 단지의 모습을 띠게 되었지만, 일부 낡은 군사 시설들은 아직 눈에 잘 띄는 곳에 남아 있으며 자유롭게 둘러볼 수 있습니다. 다만 현재도 운영 중인 항만·산업 지역인 만큼, 방문 시에는 안전에 각별히 유의하는 것이 좋습니다.
웨드와든 비행장 찾아가는 방법
웨드와든 비행장은 현재 브레머하펜 시내의 브레멘 항구 시설 내부에 위치해 있습니다. 대중교통이 닿지 않는 곳이므로, 이곳을 방문하는 유일한 방법은 자가용 등 개인 교통수단을 이용하는 것입니다.
