나치 독일은 제2차 세계대전 기간 동안 수백 척에 달하는 U보트(잠수함)를 건조했습니다. 독일 잠수함의 주요 목표는 대서양을 횡단하는 연합군의 상선 통항을 완전히 차단하거나 최소한 크게 줄이는 것이었습니다. 당시 영국은 미국과 식민지로부터 해상 운송에 의존해 원자재와 식량을 공급받고 있었기 때문에, 독일은 이를 끊어냄으로써 영국의 전쟁 수행 능력을 무너뜨리려 했습니다.
전쟁이 끝난 후 대부분의 U보트는 전투 중 침몰하거나 전후 해체되면서 사라졌습니다. 현재까지 남아 있는 소수의 잠수함 대부분은 전리품으로 확보되었거나 연구 목적으로 넘겨진 것들로, 승전국들의 박물관에 전시되어 있습니다. 하지만 예외적으로, 독일 본토에서도 한 척의 잠수함을 직접 견학할 수 있습니다.
그 주인공이 바로 U-2540입니다. 이 잠수함은 브레멘의 외항 역할을 하는 항구 도시 브레머하펜(Bremerhaven)에 그대로 보존되어 있습니다. U-2540은 나치 독일이 생산한 잠수함 중 가장 진보적인 기술력을 자랑했던 XXI형(Type XXI)에 속합니다. XXI형은 수중 항해 성능을 획기적으로 개선한 '일렉트로보트(Elektroboot)'로 설계되어, 당시 세계 잠수함 기술의 새로운 기준을 제시한 모델로 평가받습니다.
U-2540은 현재 빌헬름 바우어 기술 박물관(Wilhelm Bauer)의 전시물로 운영되고 있으며, 실제 잠수함 내부에 들어가 견학할 수 있다는 점이 큰 매력입니다. 관람 시간과 입장 요금 등 자세한 정보는 브레머하펜 빌헬름 바우어 기술 박물관의 공식 웹사이트에서 확인하실 수 있습니다.
U-2540 기술 박물관 오시는 길
빌헬름 바우어 잠수함 박물관은 독일 북서부의 항만 도시 브레머하펜에 위치하고 있습니다. 대중교통을 이용할 수도 있지만, 잠수함 박물관과 인근 명소들을 둘러보기에는 자가용 이용이 가장 편리합니다. 특히 해안가를 따라 드라이브를 즐기며 방문하면 여행의 묘미를 더할 수 있습니다.
