오늘날 무력 분쟁이 일어나더라도 요새화된 성채는 큰 의미를 갖지 못합니다. 하지만 말이 최고의 이동 수단이었고 화약이 사실상 존재하지 않던 시대에는 성이 가장 중요한 전략 거점이었습니다.
중세의 방어 시설은 정말로 함락하기 어려웠습니다. 사료에 따르면 성벽 위의 수비군은 자신보다 열 배나 많은 적군에 맞서 효과적으로 저항할 수 있었다고 합니다. 건축가들은 출입문 같은 핵심 지점을 확보하는 데 특별히 신경을 썼는데, 어떤 꼼수 없이는 통과하는 것이 불가능하도록 만들기 위해서였습니다.
그렇다면 굳이 성을 공격해야 하는 이유는 무엇일까요? 주변 땅을 정복하고 성벽 안의 사람들이 항복하기를 기다리면 충분하지 않을까요? 글쎄, 그렇게 단순한 문제가 아닙니다…
핵심 거점
첫째, 성은 정치적으로도 중요했습니다. 난공불락으로 여겨지던 요새를 함락시키면 공격자에게 막대한 도덕적 우위가 생깁니다. 두꺼운 석벽과 비처럼 쏟아지는 화살조차 그들을 막지 못했다면, 무엇이 그들을 막을 수 있겠습니까?
건물의 위치 역시 똑같이 중요했습니다. 성은 대개 침입 부대의 진입을 막을 수 있도록 지어졌으며, 기병 부대가 적을 괴롭힌 뒤 안전하게 숨어들 수 있는 훌륭한 전진기지이기도 했습니다.
중세 성 포위전
따라서 주변 건물들이 점령되었다 해도 공격자들이 요새를 그대로 남겨두고 계속 나아갈 수는 없었습니다. 성에서 파견된 기습 부대가 보급선을 끊어 적군 병사들을 굶길 것이 분명했기 때문입니다.
그래서 성을 포위한 부대는 매우 어려운 임무에 직면했습니다. 요새는 대개 언덕 위, 중요한 교역로 근처, 강 합류점, 항구, 산악 고개 등 반드시 점령해야만 승리할 수 있는 곳에 세워졌습니다.
움직이지 않는 장벽
성의 주된 방어 수단은 당연히 내부 건물로의 접근을 막는 성벽(커튼월)이었습니다. 성벽 앞에는 공격자가 숨을 만한 엄폐물 하나 없는 훈탄지가 펼쳐져 있었고, 종종 해자까지 있어 접근을 더욱 어렵게 만들었습니다.
공격자들이 정문을 정면 공격하기로 하면 먼저 바비컨(외곽 방어 시설)을 통과해야 했습니다. 크라쿠프의 바비컨에서 잘 알 수 있듯 이 구조물은 극복하기 매우 어려웠습니다. 화살구멍, 철창, 뜨거운 타르를 붓는 시설까지 갖추고 있었으니까요.
성벽의 사각지대를 가려주는 추가 보호막이 바로 탑이었는데, 사수들은 이곳에서 경사각으로 적을 쏘기 쉬웠습니다. 따라서 앞쪽에 방패를 대는 것만으로는 부족했고, 화살과 투석은 모든 방향에서 공격 병사들에게 떨어졌습니다.
식량은 넉넉합니다
믿기 힘들지만 성 수비군에게 식량을 공급하는 일이 포위군을 먹이는 것보다 오히려 쉬운 일이었습니다. 예를 들어 체프스토우 성은 포위전 동안 닭, 돼지, 소를 수용하는 저장고를 갖추고 있었습니다. 공격 소식이 전해지는 즉시 동물들이 옮겨졌습니다.
반면 공격군은 자신들의 보급품과 황폐화된 지역에 의존할 수밖에 없었고, 그런 곳에서 대량의 식량을 구하기란 어려웠습니다.
성들은 흔히 '도매' 공급업체로부터 물자를 조달했습니다. 장거리 운송이 발달해 무거운 화물 운송이 수지타산이 맞게 되자, 요새 영주들은 이런 서비스를 적극적으로 활용했습니다. 로체스터 성은 개별 상인이나 공동의 이익을 위해 움직이는 상인 집단으로부터 청어, 양고기, 염장육, 무화과, 쌀, 건포도를 배송받았습니다.
모든 것에 대한 꼼수
성을 함락하는 데 드는 어려움 때문에 공격자들은 대안적인 방법을 자주 사용했습니다. 수비군의 항전 의지를 꺾는 인기 있는 방법은 물 공급을 차단하는 것이었습니다. 무슬림은 이런 방식으로 기독교인들이 지키던 제리고르도 성의 포위전에서 승리했습니다. 수비군은 신선한 물 없이 8일을 버텼고, 소변과 말의 피를 마셔보기까지 한 끝에 항복할 수밖에 없었습니다.
비슷한 상황은 알랑송의 헨리 1세 성 포위전에서도 벌어졌는데, 풀크 백작의 부하들이 요새와 강 사이의 연결을 파괴했습니다. 요새 사람들이 포도주를 마시고 요리에까지 써가며 버틴 경우도 있었는데, 1136년 엑서터의 수비군이 그랬습니다. 짐작하시겠지만, 이런 식으로 오래가지는 못했습니다…
전혀 다른 유형의 꼼수는 기습 공격으로, 프랑스어로 에스칼라드(escalade)라고 불렸습니다. 소규모 특공대가 밤에 성벽을 올라 문을 열어젖히는 방식이었죠. 밤에 이루어져야 했기 때문에 명백히 매우 위험한 작전이었습니다.
구조물의 모든 약점이 활용되었는데, 심지어 변소 배출구를 통해서도 병사들이 침입할 수 있었습니다. 한쪽 입구로 수비군의 시선을 돌린 뒤 그곳을 갑자기 기습하는 양동 작전도 사용되었습니다.
한편 성벽 일부를 제거하는 인기 있는 방법은 터널을 파고 그것을 무너뜨리는 것이었습니다. 1215년 잉글랜드의 존 왕(무지왕)은 로체스터 요새를 포위하고 바로 이 방법을 사용했습니다. 가능한 한 많은 곡괭이를 빠르게 만들어 탑 하나 아래에 터널을 파게 하고, 그 안에 살진 돼지 마흔 마리를 몰아 넣은 뒤("먹기에도 좋지 않은 종류"라고 포위전 기록은 전합니다) 불을 질렀습니다. 동물의 지방이 타오르며 온도가 워낙 높아져 나무 받침대가 무너지고, 석조 주탑의 상당 부분을 함께 끌고 내려갔습니다.
중세 성의 포위전
무기의 아이디어
포위전의 역사는 성벽과 문을 강제로 뚫는 정교한 장치들, 그리고 이를 막는 장치들로 가득했습니다. 물론 가장 잘 알려진 것은 유럽과 중동 전역에서 사용된 각양각색의 투석기입니다. 성벽을 부수기 위해 나무 구조물이 약 200야드(180미터) 거리에서 돌을 던지는 데 사용되었습니다.
정확하게 명중한 투석이 결국 성벽 한 구획을 파괴한 사례도 있습니다. 1244년 몽세귀르 요새가 포위되었을 때가 그랬습니다. 뒤랑 주교가 설계한 투석기는 약 40킬로그램짜리 돌을 20분 간격으로 규칙적으로 발사해 구멍이 뚫릴 때까지 멈추지 않았습니다.
물론 성벽 반대편 사람들도 가만있지 않았습니다. 그들 역시 투석기를 사용했고, 석궁도 사용했습니다. 고대에서 빌려온 설계지만 개선된 디자인이었죠. 이런 휴대용 무기에서 발사된 볼트(화살)의 사거리는 무려 360미터에 달했습니다!
석벽을 파괴하는 대신, 반대편에 자신만의 탑을 세우고 특별한 '발코니'에서 병사들을 성 안으로 들여보내는 방법도 있었습니다. 공성탑이라 불리는 바퀴 달린 기계는 드물지 않았습니다. 특수한 가교를 갖추고 있어, 성 안의 사람들이 자유롭게 총안 창턱까지 도달할 수 있었습니다. 물론 기계가 목표 지점까지 이동할 수 있어야 했고, 일단 지평선에 모습을 드러내는 순간 수비군의 최우선 표적이 되었습니다…
다행히도 포위전의 시대는 오래전에 끝났습니다. 흥미롭게도 마지막 방벽은 20세기에 지어졌는데, 폴란드의 모들린 요새와 바르샤바 요새가 그 예입니다. 다만 그 용도는 조금 달랐습니다. 이제 남은 것은 성의 폐허를 방문하며, 우리가 성벽 어느 쪽에서도 싸울 필요가 없다는 사실에 감사하는 일입니다…
