파괴적인 '대홍수'로 불린 스웨덴의 침공으로부터 반세기가 지난 후, 폴란드 공화국은 다시 한번 스웨덴의 폭력에 시달렸다. 폴란드는 유명한 폴타바 전투로 절정에 달한 대북방전쟁의 무대가 되었고, 그 가장 무거운 짐은 스웨덴인이나 러시아인이 아닌, 집단으로 학살당한 폴란드 농민들이 짊어졌다.
초반의 연승 행진은 카를 12세로 하여금 자신의 군대가 모든 배교자와 죄인에게 피로 물든 복수를 내리기 위해 신이 선택한 군대라고 믿게 만들었다. 종군 목사 베스터만은 야전 복무 중인 병사들의 귀에 그 달콤한 메시지를 부어 넣었고, 동료 목사는 다음과 같이 설명했다. 루사(RUSSA)는 아수르(ASSUR)의 정반대다.
이스라엘 백성에게 영원한 적이 앗수르였던 것처럼, 스웨덴은 러시아와 싸우도록 운명 지어져 있다는 것이었다.
나르바 전투에서의 승리, 카를 12세의 승전 중 하나 (구스타프 세데르스트룀 작, 퍼블릭 도메인)
물론 이 고양된 분위기에는 어두운 면도 있었다. 이스라엘 백성이 적에게 가한 무자비한 보복에 관한 성경적 사례들은 스웨덴군이 저지르는 모든 만행을 정당화했고, 성직자들은 알mighty하신 분의 이름으로 살인과 방화를 직접적으로 부추겼다.
크렘린궁의 공포
스웨덴군이 신께 바친 첫 번째 피의 제물은 프로슈타트(프워부스카) 인근에서 바쳐졌다. 폴란드-리투아니아 연방 서쪽 변경에 위치한 이 마을 근처에서 1706년 2월 13일, 카를 12세의 군대와 작센-러시아 연합군 사이에 전투가 벌어졌다. 승리한 스웨덴인들은 발밑에 드러누운 작센인들의 목숨은 '너그럽게' 살려주었지만, 러시아인들은 그렇게 운이 좋지 않았다.
폴타바 전투의 단행본 저자 페테르 잉글und에 따르면, 야전 원수 렌스켈드는 부하들에게 포로 학살을 명령했다. 500명이 넘는 희생자들이 남자 세 명 높이에 이른다는 끔찍한 시체 더미를 만들었다. 이것은 스웨덴군이 동방 원정에서 감행할 죽음의 행군에 대한 예고편에 불과했다.
프로슈타트 전투 후 스웨덴 진영에서의 성찬식 (구스타프 세데르스트룀 작, 퍼블릭 도메인)
피테르 대제 같은 무자비한 통치자조차 충격을 받았다. 외국인들이 모스크바를 떠나기 시작했고, 유럽 각국 궁정에서는 러시아의 급속한 몰락이 예언되었다. 30년 전쟁 당시에는 어떤 수를 써서라도 징병을 피하던 사람들이 이제는 갱부와 노동자마저 스웨덴군에 자원 입대했다. 스웨덴군은 당시 기준으로 어마어마한 규모인 44,000명의 병력에 빠르게 도달했다.
앙리 가스카르가 그린 얀 3세 소비에스키 가족. 검은 갑옷을 입고 아버지 발치에 앉은 자코프 소비에스키.
전리품으로 돈을 벌고 싶어 하는 무모한 모험가들이 동쪽으로 향했다. 하나둘씩 보내진 필사적인 강화 제안은 야망 가득한 카를 12세가 우월감과 함께 즐기며 일축해 버렸다. 막 작센을 굴욕시킨 이 국왕에게는 큰 계획이 있었다. 피테르 대제를 폐위시키겠다는 것이다. 그리고 그의 뒤를 이어 왕좌에 오를 후보 중에는 빈의 승자 얀 3세 소비에스키의 아들, 야쿠프 루드비크 소비에스키도 있었다!
문 앞의 적, 곧 폴란드 안의 적
일찍이 1703년 8월, 폴란드 땅에서 처음으로 니에자와 시가 불탔다. 이 지역에서 스웨덴 부대가 공격당한 것에 대한 보복이었다. 주민들은 교수형에 처해졌다. 물론 러시아인들도 가만있지 않았다. 우물에는 독이 들어갔고, 마을들은 불태워졌다. 적의 진격을 방해하기 위해서였다. 연방은 1704년 중반까지 공식적으로 전쟁에 참여하지도 않았지만, 열강들 간의 특히나 잔혹한 판돈이 걸린 게임의 무대가 되고 말았다.
1707년에는 차르 피테르가 참석한 가운데 주우키우에서 총회의가 열렸다. 통치자는 자신의 일지에 이렇게 기록했다.
폴란드에서 싸우지 않기로 결정했다. 만약 불행한 일이 생기면 후퇴하기 어렵기 때문이다. 따라서 국경에서 결전을 벌이기로 하고(...) 폴란드에서는 행군 중 적을 괴롭히고, 전투를 벌이며, 식량과 사료 보급에 어려움을 겪게 함으로써 적을 소모시키기로 했다.
내정 개혁과 폴타바에서 스웨덴을 격파하여 유럽 초강대국으로서의 러시아의 위상을 구축한 덕분에 '대제'라는 별명을 얻은 피테르 1세 (폴 들라로슈 초상화)
소위 주우키우 계획은 실질적으로 폴란드-리투아니아 연방을 황무지로 만드는 것을 전제로 했다. 스웨덴군이 러시아 깊숙이 진격하는 것을 불가능하게 만들기 위해서였다. 이러한 구상은 스웨덴이 옹립한 스타니스와프 레슈친스키 국왕에 반대하는 폴란드 상원 의원들에게서도 박수를 받았다.
뼈만 남을 때까지
러시아는 불로 불을 맞섰다. 셰레메티예프 장군은 납치된 수천 명의 남녀와 아이들, 그리고 말과 가축을 자랑스럽게 언급했다. 가져갈 수 없는 것은 모두 불태우고 죽였다. 도로와 다리는 파괴되었다. 러시아 국경을 따라 식량도 인구도 없는 진정한 죽음의 지대를 조성하려는 계획까지 세워졌다.
미친 듯한 스웨덴군의 추격이 없었다면 이 계획이 어디까지 실행되었을지 알 수 없다. 러시아군은 가장 붐비는 도로변 마을들을 불태울 시간밖에 없었다. 그러나 스칸디나비아인들을 구원자라고 부르기엔 역부족이었다.
야망 찬 계획을 실현하는 데 수단과 방법을 가리지 않았던 젊은 카를 12세 (작자 미상, 18세기 초상화)
카를 12세는 노골적으로 말했다. 자신의 군队는 어떤 것도 부족해서는 안 되며, 이를 먹여 살리는 나라는 얼마나 고통받든 상관없다고. 보급품은 무력으로 강탈되었고, 농민들이 숨기려 해도 스웨덴군은 값진 은닉처를 찾아내는 나름의 방법을 갖고 있었다. 마을 사람들은 그 배후에 마법이 있다고 확신했다!
고문과 토벌
마침내 민중 게릴라들이 스웨덴군에 맞서 움직이기 시작했다. 쿠르피에 사람들이 가장 큰 타격을 입혔다. 스웨덴군이 1707년 겨울 침입한 녹색 숲에서의 한 교전에서는 국왕 카를 본인이 죽음의 문턱까지 갔었다!
스웨덴군의 폴타바 진군. 페테르 잉글und의 『폴타바』 지도
그러나 이것은 병사들에게 반성을 강요하지 않았다. 오히려 그들의 결의를 굳건히 하고 피로 물든 보복으로 이어졌다. 토벌 작전은 우리가 나치 점령기에서 알고 있는 것과 흡사했다. 여자와 아이들을 포함한 마을 전체가 몰살당했다.
15세 이상의 모든 남자는 유죄든 무죄든 숲에서 살해되었다. 고문은 쿠르피에 사람들로부터 식량을 숨긴 장소를 캐내냈다. 손가락은 총구로 뜯어졌고, 머리에 두른 띠는 눈알이 튀어나올 때까지 조여졌다. 아이들은 부모의 저항을 꺾기 위해 매질만 당했다.
페테르 잉글und가 인용한 닐스 윌렌스티에른의 회고는 이렇다. 수많은 사람이 학살당하고, 나라는 불타고 황폐해졌으니, 살아남은 자들이 스웨덴인을 하루빨리 잊으리라 생각하지 않는다.
사냥감이 된 사냥꾼들
오랫동안 장군들뿐 아니라 카를 12세 휘하의 평범한 이등병들조차 전쟁을 자신의 삶을 개선할 훌륭한 수단으로 여겼다. 사회 문제를 해결하는 방법이기도 했다. 페테르 잉글und는 이 경우 구스타프 본데를 인용한다. 지난 전쟁들에서 많은 병사들이 유용한 일을 하고, 무언가를 배워 가족을 부양할 수 있었다. 집에 머물며 굶는 것보다는 말이다.
당연히 창녀들의 무리가 병사들을 따라다녔지만, 그것조차 부풀어 오른 스웨덴 병사들의 성적 욕구를 충족시키기에 부족했다. 그들은 교수형에 처해야 할 동성애 행위는 물론 수간(獸姦)까지 저질렀다. 물론 적발된 자들은 교수형, 창형, 참수라는 삼중의 처형을 받아야 했다.
폴타바 전투는 세계사에서 가장 중요한 전투 중 하나다. 피에르드니 마르탱의 그림.
곧 병사들도 허기를 겪기 시작했다. 황폐해진 연방은 발육 부진하고 품질이 낮은 곡물밖에 줄 수 없었고, 그로부터 타르처럼 새까만 빵이 구워졌다. 사기는 무너져 내렸다. 많은 스웨덴 병사들은 수년간 고향을 보지 못했고, 끝없는 전쟁은 그들을 점점 더 광활하고 섬뜩한 동쪽 깊숙이 끌고 들어갔다. 군대의 세 의사는 보드카, 마늘, 그리고 죽음이라는 탄식이 울려 퍼졌다. 사냥꾼은 이제 사냥감이 되었다.
이 모든 것에 마침표를 찍은 것은 폴타바 전투였다. 스웨덴의 강권은 다시는 되살아나지 못할 만큼 완전히 꺾였다. 그 자리는 러시아가 차지했다.
