네덜란드 국립문서보관소(Nationaal Archief)가 새로운 교육 전시를 선보였습니다. 아이들은 이곳에서 실제 기록 문서를 직접 접하며 탐색 활동을 진행하고, 또 다른 시대에 살았던 사람들의 입장에서 생각해 보는 특별한 경험을 하게 됩니다.
역사 애호가에게 기록 보관소는 천국
역사를 사랑하는 사람들에게 기록 보관소는 진정한 보물창고와도 같은 곳입니다. 오래된 원본 문서 속에는 과거 사람들이 무엇을 했는지, 무엇을 중요하게 여겼는지, 어떤 행위를 처벌했는지 그대로 담겨 있어 역사가 훨씬 가깝게 다가옵니다. 반면 아이들은 기록 보관소라고 하면 먼지 쌓인 폴더가 가득한 서가만 떠올리는 경우가 많습니다. 물론 이런 인상도 이해할 만하지만, 국립문서보관소(NA)는 여기서 멈추지 않고 기록 보관소를 어린이의 경험 세계에 가까이 다가가도록 만들었습니다.
역사 속 인물과 '채팅'하다
NA는 초등학교 고학년과 중학교 저학년 학급을 대상으로 한 교육 전시 '나는 누구인가, 당신은 누구였는가?'를 마련했습니다. 제작진은 어두운 방 안에 상호작용형 보물찾기를 구성하고, 참가자들이 역사 자료를 최대한 활용하도록 설계했습니다. 오래된 편지, 지도, 공식 문서를 활용해 태블릿에 나타나는 채팅 질문의 정답을 찾아내는 방식입니다. 보물찾기를 진행하는 동안 참가자는 실존했던 역사 인물과 '채팅'을 주고받게 됩니다.
전 세계에서 엄선한 20명의 인물
NA는 네덜란드와 연고가 있는, 시대와 지역을 달리하는 20명의 인물을 선정했습니다. 제작진은 기록 자료를 바탕으로 이들의 생애 이야기를 재구성했고, 네 가지 주제로 분류했습니다. ▲무역과 노예제 ▲고향과 가정(이민) ▲제2차 세계대전 속 옳고 그름 ▲권리를 위한 투쟁(민주적 기본 권리와 해방 운동). 각 주제마다 다섯 명의 역사 인물이 배정되어 있습니다.
학급은 먼저 하나의 주제를 선택하고, 이후 소그룹별로 다섯 명 중 한 명의 인생 이야기를 따라가게 됩니다. 손전등(방이 어둡습니다!)과 태블릿을 들고, 기록 보관함이 가득 재현된 서가 사이를 색불로 표시된 경로를 따라 이동합니다. 각 역사 인물에게는 고유한 색이 배정되어 있으며, 질문에 정답을 맞히면 그 색의 등이 방 곳곳에 켜집니다. 그러면 다음 질문으로! 이렇게 모든 그룹이 방 안을 종횡으로 누비게 되는데, 가장 빠른 그룹이 승리하는 시간 제한 요소까지 더해져 긴장감이 더욱 살아납니다.
전시 제작자들의 이야기
아르얀 포일베이크(Arjan Poelwijk)는 NA의 기록 전문가이자 이번 전시의 제작자 중 한 명입니다. 그는 전시 뒤에 숨은 이야기를 이렇게 전합니다. "이 교육 전시를 만든 계기는 이전에 열었던 VOC(네덜란드 동인도회사) 전시에 교육계에서 큰 관심을 보였기 때문입니다. 하지만 그 전시는 임시 성격이었기에, 이번에는 학급 수업을 위해 특화된 영구 전시를 만들고자 했습니다. 그 결과물이 '나는 누구인가, 당신은 누구였는가?'이며, 앞으로 최소 5년간 계속 전시될 예정입니다."
제작진은 전시 내 과제를 통해 학생들이 다른 시대와 타인의 입장에 서 보도록 돕고자 합니다. 포일베이크는 말합니다. "우리가 지금 누리는 무한한 선택지와 자유는 당연한 것이 아닙니다. 항상 존재했던 것도 아니며, 사람들은 특정 권리와 자유를 얻기 위해 싸워왔습니다. 아이들이 그것이 얼마나 특별한 일인지 깨달았으면 합니다. 그래서 이 전시의 출발점은 '태어난 시대, 장소, 환경이 어떻게 당신이 할 수 있는 선택을 결정하는가'입니다."
방문객은 전시된 기록 문서를 바탕으로 실존 인물의 생애 이야기를 따라가게 됩니다. 포일베이크와 동료들은 전시에 등장하는 역사 인물들을 직접 연구했습니다. 흥미로운 생애 이야기가 많았지만, 결국 가장 매력적인 스무 개를 골라야 했습니다. "우리 컬렉션의 기록 문서만으로 삶의 이야기를 완전히 들려줄 수 있는 인물을 원했습니다. 스무 개의 이야기를 재구성함으로써 우리가 보유한 이야기가 얼마나 많은지 보여주고 싶었습니다. 역사를 다양한 관점에서 볼 수 있다는 것을 보여드리는 것도 중요했습니다."
가나 왕자의 삶을 따라가며
직접 이 보물찾기를 체험해 본 결과, 역사 인물로 아쿠아시 보아치에(Aquasie Boachie)를 선택하게 됩니다. 방문객은 차츰 그 시대 인물이 어떤 어려움에 부딪혔는지 알게 됩니다. 19세기 가나 출신 왕자였던 그의 경우 주된 벽은 차별이었습니다. 네덜란드가 네덜란드령 동인도 군대 병력 모집 협약을 맺을 당시, 그의 아버지는 일종의 선물처럼 그를 네덜란드 측에 넘겼습니다. 아쿠아시는 열 살쯤 되어 네덜란드로 건너왔고, 그곳에서 교육을 받아 델프트에서 공부했습니다. 엔지니어가 된 아쿠아시는 이후 네덜란드령 동인도로 향했습니다.
아쿠아시의 삶은 순탄하지 않았습니다. 검은 피부 때문에 완전한 사람으로 대우받지 못했기 때문입니다. 그의 직책 이름조차 '특별 엔지니어'로, 그가 '다른' 사람임을 드러냈습니다. 오래된 필기체 자료를 해독해야 하는 질문들은 때때로 꽤 어려웠는데, 나중에 알고 보니 아이들은 정답을 찾을 때 강조 표시된 텍스트만 읽었고, 기자는 문서 전체를 읽으려고 했다고 합니다. 참 영리한 아이들입니다.
퀘스트는 큰 스크린에 나오는 도입 이야기로 시작되며, 이후 첫 번째 색불이 켜집니다. 태블릿에서는 채팅 대화 형식으로 역사 인물에 대한 추가 배경 정보를 받게 되는데, 그가 언제 어디서 살았는지, 어떤 사람이었는지 같은 정보입니다. 실제로 자유롭게 채팅할 수 있는 것은 아니지만, 그 사람에 대해 알고 싶은 것을 몇 가지 선택지에서 고를 수 있습니다. 역사 인물 역시 '특정 상황에서 당신이라면 어떻게 반응할 것 같은가'처럼 되물음을 던지며, 이 역시 미리 준비된 답변 중에서 고르게 됩니다.
토론으로 이어지는 배움
이 전시는 교사뿐 아니라 학생도 포함된 여러 자문단과 함께 제작되었습니다. 교사가 선택할 수 있는 네 가지 주제는 학교 교육과정에도 포함되어 있어, 아이들이 백지 상태로 전시를 시작하지 않습니다. 다만 모든 주제가 모든 아이에게 적합한 것은 아닙니다. 이 전시는 초등학교 7·8학년과 중학교 저학년을 대상으로 만들어졌지만, '권리를 위한 투쟁' 주제는 하보(HAVO)와 브보(VWO) 과정 학급만 수강할 수 있습니다.
전시의 다른 주제 역시 가볍지 않으며, 기록 보관소 방문의 중요한 마무리는 토론입니다. 학급 전체가 함께 따라간 역사 인물들과 그들이 과거에 겪은 일들에 대해 이야기를 나누는 것입니다. 이 토론은 기록 보관소를 떠나면서 끝나지 않습니다. 제작진은 방문 후에도 교사들이 학생들과 이 주제에 대한 논의를 이어가기를 바랍니다.
보물찾기와 토론 외에도 학생들은 기록 보관소 내부를 견학하며 기록 보관의 중요성, 무엇을 보존해야 하는지, 그 이유는 무엇인지 더 자세히 들을 수 있습니다. 이 프로그램은 일반 방문객에게는 제공되지 않으며, 일반 방문객은 학교 방학 기간과 주말에 전시를 관람할 수 있습니다.
예비대학 교육 상위 학년 학생들은 NA에서 역사학을 위한 기록 연구의 중요성에 대해 더 깊이 배우지만, 어린 학생들에게는 아직 다소 어려운 내용입니다. 포일베이크는 말합니다. "핵심은 이 학생들에게 직접 기록 연구 방법을 가르치는 것이 아닙니다. 다만 문서가 이야기와 재구성에 얼마나 중요한지 보여주고 싶은 것입니다. 마치 기록 보관소 안에 있는 듯한 느낌을 주는 전시 분위기를 통해, 아이들에게 기록 보관소에서 자료를 찾는 일이 어떤 의미인지 깨닫게 하고 싶습니다. 정말 스스로 무언가를 해내야 하는 일이니까요."
