모로코 청년 문제를 다루는 과정에서 경찰은 여전히 억압과 단속에 중점을 둔 단기 정책에 매몰되는 경우가 많으며, 지역 주민들이 제공할 수 있는 잠재력에는 충분한 주의를 기울이지 않고 있다. 이것은 경찰 아카데미 연구원 에릭 베르부츠(Eric Bervoets)가 내린 결론이다. 그는 2006년 9월 28일 트벤테 대학교 경영·정책·기술학부에서 박사학위를 받을 예정이다.
단속만으로는 근본적 해결이 어렵다
베르부츠는 단속만으로 일시적으로 평화를 회복할 수는 있지만, 근본적인 긴장이 해소되지 않으면 경찰과 지역 사회 사이에 균열이 생기기 쉽다고 지적한다. 그는 최근 몇 년간 하우다(Gouda), 위트레흐트(Utrecht), 암스테르담(Amsterdam)의 경찰이 모로코계 청년들을 어떤 방식으로 다뤄왔는지 심층적으로 조사했다.
주민과의 협력이 핵심
연구를 위해 베르부츠는 주민, 경찰관, 각 분야 전문가, 지역 정치인, 그리고 청년들 본인까지 폭넓게 만나 이야기를 나눴다. 그에 따르면 경찰은 특히 취약한 지역에서야말로 일부 주민들이 청년 소란 문제 해결에 적극적인 관심을 갖고 있다는 점을 항상 염두에 두어야 한다.
이러한 주민들은 경찰 및 지방 당국과 협력 관계를 맺으려는 성향이 강하다. 모로코 지역 어르신들과 주민 플랫폼이 대표적인 예다. 단속과 예방 어느 쪽에서든 경찰은 정보, 지식, 신뢰, 적극적인 지원 같은 타인의 기여에 의존할 수밖에 없기 때문에, 지역 사회와 이러한 주민들과의 단절은 결코 이롭지 않다.
엄격하지만 공정한 '가장' 같은 경찰
베르부츠는 문제 청소년을 대할 때 경찰이 마치 엄격하지만 공정한 가장처럼 행동해야 한다고 주장한다. 즉, 일관성 있고 예측 가능하며, 무엇이 허용되고 무엇이 허용되지 않는지에 대한 명확한 경계를 설정해야 한다는 것이다. 청년들은 바로 그런 명확성을 요구한다. 어떤 때는 강경하게 단속하고 또 어떤 때는 '부드럽게' 넘어가는 태도는 오히려 혼란스러운 신호로 받아들여진다.
뻗어온 손을 놓치지 말라
연구자에 따르면 모로코 청년 문제와 관련해 경찰은 '안보 파트너'와 지역 주민들의 도움에 얼마나 크게 의존하고 있는지 쉽게 간과하곤 한다. 무너진 삶의 질, 나빠진 동네 평판, 그리고 (모로코인들 사이에서) 훼손된 공동체 이미지는 일부 주민들이 스스로 문제 해결에 나서고 경찰과 지방 당국을 지원하게 만드는 동기가 된다.
자신들의 문제를 정책 의제에 올릴 기회를 얻는 대가로, 이러한 주민들은 경찰과 지방 당국에 지원을 아끼지 않으며 지역 상황의 변화를 꾸준히 알려준다. 도움이 절실한 상황에서 경찰은 물론 지방 정부까지 이렇게 뻗어온 손을 잡지 않는다면 큰 기회를 놓치는 것이라고 베르부츠는 강조한다.
