2012년인 지금도 제2차 세계대전은 여전히 흥미로운 역사 이야기와 새로운 통찰이 끊이지 않는 보고(寶庫)로 남아 있습니다. 1939년부터 1945년까지의 격동의 시기는 작가들과 역사서 애호가들에게 늘 인기 있는 주제입니다. 케니슬링크(Kennislink) 역사·고고학 편집부가 추천하는, 최근 출간되어 반드시 읽을 가치가 있는 전쟁 서적들을 소개합니다.
앤서니 비버 – 『제2차 세계대전』
마르턴 문스(Maarten Muns) 집필
미국 언론인 앤 애플바움(Anne Applebaum)은 이렇게 썼습니다. "우리가 미국인이라면 '전쟁'은 1941년 진주만 공격으로 시작해 1945년 원자폭탄으로 끝난 사건이라고 생각한다. 영국인이라면 1940년 런던 대공습과 베르겐벨젠 강제수용소 해방을 떠올린다. 네덜란드인이라면 안네 프랑크를 생각한다. 심지어 독일인조차 이 거대한 이야기의 일부만 알고 있을 뿐이다."
영국의 저명한 군사역사가 앤서니 비버(Anthony Beevor)는 『제2차 세계대전』에서 바로 그 '전체의 이야기'를 담아내려 시도합니다. 비버는 이미 스탈린그라드 전투, 노르망디 상륙작전(D데이), 베를린 전투 등 제2차 세계대전의 전환점을 다룬 훌륭한 책들을 집필했고, 그래서 흔히 '전쟁 전문가'로 불렸습니다. 그는 NRC 핸els블라드와의 인터뷰에서 "누군가 그렇게 말할 때면 늘 조금 양심에 걸렸다. 특정 측면에 대해서는 많이 알았지만, 전쟁 전체에 대해서는 너무 몰랐다. 그것을 바꿔야 했다"고 털어놓았습니다.
비버에 따르면 전쟁은 독일의 폴란드 침공으로 시작된 것이 아니라, 그로부터 몇 달 전 몽골 극동 지역에서 벌어진 소련과 일본 간의 전투, 즉 할힌골 전투에서 시작되었습니다. 러시아가 이 전투에서 승리하자 일본은 중국 정복과 아시아의 서구 식민지 침략으로 관심을 돌렸고, 일본의 위협이 사라진 덕분에 소련의 독재자 스탈린은 서쪽으로 눈을 돌릴 수 있었습니다. 전쟁 중 모든 것은 서로 연결되어 있었다는 것이 비버가 강조하고자 하는 핵심입니다.
비버는 제2차 세계대전을 주로 군사적 충돌로 묘사합니다. 전장에서 무슨 일이 벌어졌는지, 장군들이 어떻게 전략을 세웠는지 — 유럽은 물론 중국, 대서양, 버마의 정글에서까지 말입니다. 그는 전략과 전술을 매우 철저하게 기술하지만, 다행히도 철조망 뒤에서 하루하루를 견디며 살아간 고통받는 민간인들의 삶에서 우러나는 일화들을 담을 여백도 남겨두었습니다. 또한 트레블링카나 소비보르 같은 절멸수용소의 잔혹한 일상을 자세히 묘사하는 것도 망설이지 않습니다.
이러한 다양성 덕분에 비버의 저작은 완결성 있고 명료하지만, 때로는 참혹하기까지 한 이야기가 됩니다. 전쟁의 잔혹함이 수많은 페이지에서 배어 나옵니다. 인류가 초래한 가장 큰 재앙에 대한 온전한 그림을 원하는 독자에게 비버의 책은 더없이 적임입니다.
바르트 반 데르 봄 – 『그들의 운명에 대해 우리는 아무것도 알지 못했다』: 평범한 네덜란드인과 홀로코스트
마르욜레인 오버메르(Marjolein Overmeer) 집필
이 책은 하나의 항의처럼 읽힙니다. 평범한 네덜란드인을 무관심한 방관자로, 잔혹한 SS 대원과 크게 다르지 않은 존재로 규정하는 최근 역사학의 경향에 대한 항의입니다.
1950~60년대 유대인 박해를 연구한 역사학자들은 평범한 네덜란드인들이 동포 유대인에게 동쪽에서 어떤 운명이 기다리고 있는지 알지 못했다는 데 의견을 모았습니다. 그러나 세월이 흐르면서 이 견해는 점차 신뢰를 잃었고, 2006년에는 '유죄이며 반유대주의적인 방관자'라는 정반대의 극단에 이르렀습니다. 바르트 반 데르 봄(Bart van der Boom)의 연구는 홀로코스트를 가장 먼저 연구한 학자들이 옳았음을 입증하는 데 목적이 있습니다. 이를 위해 그는 유대인과 비유대인, 식자층과 무식자층을 가리지 않은 무려 164개의 일기를 자료로 활용했습니다.
네덜란드인들은 유대인이든 아니든, 전쟁이 끝날 때까지 유대인들이 폴란드로 보내져 노동하게 될 것이라고 믿었습니다. 힘들겠지만 숨어 지내는 것보다는 생존 가능성이 더 높다고 여겼습니다. 그리고 숨어 있다가 붙잡히면 끝장이라고 독일인들은 위협했습니다. 이러한 사고방식은 은닉자가 소수에 불과했던 점, 은신처 제안이 거절된 점, 그리고 수많은 유대인들이 강제 이송 명령에 스스로 응했던 점을 설명해 줍니다. 유대인이든 비유대인이든, 협조하는 것이 항의하는 것보다 장기적으로 더 안전하고 현명하다는 판단이었습니다. 게다가 1942년 여름 추방이 시작될 무렵 모두가 전쟁이 그리 오래가지 않으리라고 생각했습니다.
독일인들은 노동력을 필요로 했기 때문에 모든 유대인이 도착 즉시 살해될 것이라는 상상은 사람들 마음속에 떠오르지도 않았습니다. 유대인 살해 소식이 지하 언론에 전해졌을 때조차 네덜란드인들은 무엇을 믿어야 할지 알 수 없었습니다. 많은 일기 저자들은 신뢰할 만한 소식의 부재를 탄식했습니다. 대량살인 공장은 역사상 전례 없는 일이었고, 그 사실을 입에 담은 소수의 고발자들은 믿음을 얻지 못했습니다. 가장 많은 '소문'을 접한 연합국조차 마찬가지였습니다.
더욱이 유대인과 비유대인 모두 차별 조치가 결국 모든 네덜란드인에게 적용될 것이라고 생각했습니다. 유대인이 먼저 당했을 뿐, 독일인들이 그들을 증오했기 때문인데, 네덜란드인들은 이를 끔찍하고 야만적인 일로 여겼습니다. 먼저 유대인이 라디오와 자전거를 내놓고 그다음 네덜란드인이 내놓게 되겠지, 먼저 유대인이 폴란드로 노동하러 가고 그다음 징용령에 따라 네덜란드 남성들이 떠나게 되겠지, 라고 여긴 것입니다. 아무도 이 두 가지 '추방'의 목표가 완전히 다르리라고는 상상하지 못했습니다. 저항을 막기 위해 독일이 철저히 유지한 홀로코스트의 비밀은 성공한 셈입니다.
수많은 일기 발췌문 덕분에 이 책은 생생하게 살아납니다. 그 내용은 반 데르 봄의 논지를 힘 있게 뒷받침합니다. 평범한 네덜란드인은 자신이 분명 동정하던 유대인 동포가 가스실에서 피할 수 없는 죽음을 맞이하고 있음을 알지 못했습니다. 반 데르 봄은 훗날 돌아보며 판단하는 대신 전시의 상황 속으로 직접 파고듭니다. 다만 이 책은 전후 다른 유럽 국가들에 비해 네덜란드의 유대인 희생자가 왜 그토록 많았는지는 설명해 주지 못합니다.
바스 크롬하우트 – 『상사(上士)』: 헹크 펠트마이어르와 네덜란드 SS
마르턴 문스(Maarten Muns) 집필
네덜란드 점령기에는 나라를 독일에 넘기는 데 일조한 여러 부류의 협력자들이 있었습니다. 가장 중요한 대립은 NSB(네덜란드 국가사회주의운동) 지도자 안톤 뮈서르트의 지지자들 — 나치즘을 기반으로 네덜란드를 독일로부터 독립시키고자 했던 이들 — 과 메이노우트 로스트판토닝닝처럼 네덜란드가 대게르만 제국에 통합되기를 바란 이들 사이의 대립이었습니다. 하인리히 힘러와 아돌프 히틀러 같은 나치 지도자들 역시 후자를 원했습니다.
바스 크롬하우트(Bas Kromhout)는 훨씬 덜 알려진 협력자의 전기를 썼고, 최근에는 이 주제로 박사학위까지 받았습니다. 헹크 펠트마이어르(Henk Feldmeijer)는 로스트판토닝닝과 거의 같은 생각을 지니고 있었지만 나치 서열에서는 더 높은 위치에 있었습니다. 그는 네덜란드를 나치화하기 위해 네덜란드 SS 사단을 설립하도록 힘러에게 발탁된 인물입니다. 크롬하우트는 펠트마이어르를 열광적이고 '철저한' 나치로, 광신성에 있어서는 제3제국의 동료들에게 결코 뒤지지 않는 인물로 그려냅니다.
예컨대 펠트마이어르는 1941년 '진정한 SS 대원'으로서 동부 전선으로 떠나 볼셰비키 숙적과 싸웠고, 그곳에서 스탈린그라드에서 독일 국방군(Wehrmacht)이 몰락하는 광경을 직접 목격했습니다. '전선의 교훈'은 펠트마이어르에게 지울 수 없는 각인을 남겼습니다. 그 순간부터 나치즘의 시대는 그에게 전부 아니면 전무의 싸움이 되었습니다. 이 확신은 그가 네덜란드로 돌아온 뒤 레지스탕스 대원들에 대한 학살을 지휘하는 결과로 이어졌습니다.
크롬하우트는 역사가일 뿐 아니라 무엇보다도 언론인입니다. 그는 학위논문은 정의상 지루해야 한다는 통념을 달가워하지 않습니다. 주인공의 삶과 그에 수반된 시대정신을 그가 서술하는 극적인 필치에서 이를 엿볼 수 있습니다. 『상사』는 네덜란드의 가장 중요한 협력자 중 한 명의 삶과 급진화 과정을 생생하게 들여다보게 해 주는 책입니다.
- 제2차 세계대전의 고고학
- 홀로코스트 생존자는 암 발병 위험이 더 높다
