왜 우리는 유일한 휴머노이드인가?

“네안데르탈인은 아마도 우리 조상들과 함께 여러 번 성공적으로 이 일을 해냈을 것입니다. 하지만 현생인류만이 역사에서 살아남았습니다.” 수요일 저녁, 인류학자이자 베스트셀러 작가인 크리스 스트링거(Chris Stringer)는 로테르담 자연사 박물관에서 열린 두 번째 호보켄 강연에서 자신의 연구에 대해 이야기했습니다.

Chris Stringer는 자연사 박물관의 교수입니다. 런던에서 30년 동안 현생 인류의 기원을 연구해 왔습니다. “과거에는 주로 화석을 기반으로 했지만 오늘날에는 더 많은 옵션이 있습니다. 특히 유전적 통찰력은 우리 분야를 가속화했습니다.”

스트링거는 250만 년 전 호모 에렉투스로 이야기를 시작합니다. . “이 인류 종은 약 180만 년 전에 아프리카를 떠나 극동, 중국, 자바로 퍼졌습니다. 그는 또한 조지아의 드마니시(Dmanisi)에도 도착했습니다. 그곳의 중세 마을 유적 아래에서 과학자들은 호모 에렉투스의 원시적 조상의 화석을 발견했습니다. 아프리카 외부에 살았던 최초의 사람들을 대표합니다.” 그러니까 180만 년 전에는 이미 아프리카 밖, 유럽 가까운 곳에서 사람들을 발견할 수 있었습니다. “그 기간에는 기후가 따뜻하고 추운 극단 사이에서 크게 변동하지 않았습니다. 유럽에 도착했을 때 사람들은 훨씬 더 극단적인 상황을 겪어야 했습니다.”

최초의 인류가 유럽 땅에 발을 디딘 데는 수십만 년이 걸렸습니다. “유럽에서 발견된 가장 오래된 화석은 스페인 북부 아타푸에르카의 턱뼈로, 120만년 전의 것입니다. 같은 지역에 다른 인류 종의 화석이 여러 개 있습니다 – 호모 조상 - 찾았어요. 이 뼈의 나이는 80만년으로 추정됩니다.”

영국의 코끼리

북유럽에서 살아남기 위해서는 약간의 조정이 필요했습니다. “북유럽은 남부보다 기후가 훨씬 춥고 생존하기가 더 어려웠습니다. 불, 대피소, 더 나은 사냥 기술 등이 필요했습니다.” 영국에서의 연구는 인류가 언제 북유럽에 도착했는지 알아내는 데 매우 유용합니다.

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“잉글랜드는 대서양에 위치해 있어 극심한 기후변화를 경험하고 있습니다. 대서양이 얼어붙고 있다면 영국도 마찬가지입니다. 예를 들어, 120,000년 전에는 코끼리와 하이에나가 영국을 돌아다녔고, 20,000년 전에는 순록과 여우가 사는 북부 스칸디나비아의 툰드라와 더 비슷해 보였습니다.” 영국에 도착하기에 좋은 기후는 언제였습니까? "페이크필드에서 우리는 70만년 전의 인간 유해를 발견했습니다. 그 당시 영국은 여전히 ​​육교로 유럽과 연결되어 있었고 횡단이 가능했습니다. 기후는 지중해였기 때문에 매우 유리했습니다."

뼈를 찾아라

영국 해안 도시인 해피스버그(Happisburgh)에서도 네덜란드 과학자들이 수년 동안 연구를 수행해 왔습니다. “거기서 발견된 도구는 인간이 이미 90만년 전에 그곳에 있었다는 것을 나타냅니다. 그러나 지금까지 화석이 발견되지 않았기 때문에 그것이 어떤 종이었는지는 미스터리로 남아 있습니다. 그 당시 사람들이 이미 그곳에 있었다는 것이 사실이라면 우리는 기후 적응에 대한 이전 생각을 조정할 필요가 있습니다.” 90만년 전 영국의 기후는 오늘날 스웨덴 남부의 기후와 비슷했습니다. 다이버들은 현재 해안에서 단서를 찾고 있습니다.

마지막 공통조상

60만 년 전, 또 다른 인류 종인 Homo heidelbergensis , 유럽. “내 생각에 이 종은 인간 진화에서 매우 흥미로운 종입니다. 왜냐하면 이것이 호모 네안데르탈렌시스의 마지막 공통 조상이라고 생각하기 때문입니다. 그리고 호모 사피엔스 "종은 널리 퍼져 있었습니다. 스트링거는 청중에게 아프리카, 프랑스, ​​그리스의 두개골 사진을 보여줍니다. "진화적으로 이 종은 네안데르탈인의 지중해 북쪽과 우리의 남쪽으로 진화하는 두 가지 경로를 택했습니다. em>호모 사피엔스.

스페인 사람들과의 토론

"그리고 우리는 아직 영국 사람들을 살펴보지 않았습니다." 45만년 전 빙하기가 시작됐다. “우리는 당시 영국에 사람들이 살았는지 여부를 모릅니다. 어쨌든 이에 대한 어떠한 징후도 발견되지 않았지만, 그 수가 너무 적어서 흔적을 찾을 수 없을 수도 있습니다."

5만년 후, 영국 스완스컴에서 생명체가 다시 나타났습니다. “거기서 동물 화석이 발견됐고, 인간 화석도 발견됐어요. 이는 Homo heidelbergensis와 다르기 때문에 흥미로운 표본입니다. 일부 특성은 네안데르탈인과 유사합니다. 이 사람이 네안데르탈인의 기원일 수도 있다.”

유럽의 다른 곳에서도 Homo heidelbergensis가 분리되었다는 증거가 있습니다. 호모 네안데르탈인 그리고 호모 사피엔스 그것을 찾았습니다. “스페인 고고학자들은 아타푸에르카 동굴 깊은 곳에서 약 28명의 사람에게서 6,000개의 인간 화석을 발견했습니다. 그들 중 일부는 네안데르탈인과 매우 유사합니다.” 이 화석에 대해서는 여전히 많은 논의가 있었습니다. 스페인 동료들은 그 화석이 60만년 전의 것이라고 주장했습니다. 스트링거는 결국 그 안에 400,000년 된 화석과 비슷한 이빨이 포함되어 있다는 사실을 믿지 않았습니다. 그 나이가 딱 맞는 것 같다고 하더군요. “그동안 스페인 사람들도 평가를 바꿨습니다. 곧 수정본이 게시될 예정입니다.”

그런 다음 Stringer는 역사상 도약합니다. 영국은 따뜻한 기후에도 불구하고 대규모 홍수로 인해 한동안 버려졌습니다. "그러나 적어도 60,000년 전 영국에는 네안데르탈인이 있었습니다. 그 당시에는 유럽의 나머지 지역과 우리를 연결하는 땅도 많았습니다. 당시 네안데르탈인은 시베리아까지 널리 퍼져 있었습니다. 우리보다 뇌량이 조금 더 크지만, 큰 코가 특징적인 차이도 분명히 있었어요.”

아웃 오브 아프리카

아프리카로 돌아갑니다. 그곳에서 현생 인류인 호모 사피엔스의 것이 분명한 20만년 된 화석이 발견되었습니다. 장차 ~ 가 되는. 따라서 Stringer는 out-of-Africa의 배후에 있는 사람들 중 한 명입니다. 현생인류는 아프리카에서 시작되어 중동을 거쳐 유럽과 아시아로 퍼졌다는 이론이다. “6만년 전, 호모 사피엔스 남부 지역부터 네안데르탈인 지역까지. 유전학 연구에 따르면 네안데르탈인과 현생인류는 다양한 장소에서 여러 차례 성공적으로 상호작용한 것으로 나타났습니다. 그것은 그것이 정말로 다른 종이었는지에 대한 논의를 불러일으킵니다.” 공식적으로 서로 다른 종은 서로 생식력이 있는 자손을 생산할 수 없습니다.

진화의 격차

그러나 유럽인들은 모두 우리 게놈에 네안데르탈인 DNA를 어느 정도 갖고 있으며, 중국의 인간은 그보다 더 많은 DNA를 갖고 있습니다. "중동은 이 종들이 만난 논리적인 장소처럼 보입니다. 불행하게도 DNA 증거만 있고 고고학적 발견물은 누락되었습니다." 네안데르탈인이 결국 어떻게 멸종했는지, 현생 인류가 책임을 져야 하는지 스트링거는 확실히 말할 수 없습니다. “우리는 DNA 연구를 통해 네안데르탈인이 현생인류를 만났을 때 이미 쇠퇴하고 있었다는 것을 알고 있습니다. 네안데르탈인 게놈의 유전적 변이는 그 당시 이미 작았으며, 이는 인구가 적었음을 나타냅니다.” 따라서 네안데르탈인에게 마지막 타격이 무엇이었는지는 한동안 알려지지 않았습니다. “인류의 진화에 대해서는 아직 밝혀야 할 것이 많습니다.”

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