매카시의 베트남 전쟁 반대는 1960년대 초 그가 갈등이 고조되는 것에 대한 우려를 표명하면서 시작됐다. 1964년 그는 베트남에서의 군사력 사용을 승인한 통킹만 결의안에 반대표를 던졌다. 그 후 몇 년 동안 매카시는 전쟁에 대한 비판의 목소리를 점점 더 높여가며 전쟁은 승리할 수 없으며 베트남 국민에게 불필요한 고통을 초래하고 있다고 주장했습니다.
1968년 매카시는 민주당 대통령 예비선거에서 존슨에게 도전하기로 결정했습니다. 그의 캠페인은 전쟁에 대한 반대와 전쟁을 신속하고 명예롭게 끝내겠다는 약속에 기초했습니다. McCarthy의 캠페인은 1968년 초에 추진력을 얻었으며 그는 뉴햄프셔 예비 선거를 포함하여 여러 예비 선거에서 승리했습니다.
1968년 3월 베트남 전쟁을 확대하기로 한 존슨의 결정은 매카시의 캠페인을 더욱 강화했습니다. 전쟁은 미국 대중들 사이에서 점점 인기가 없어졌고, 매카시의 평화와 철수 메시지는 많은 유권자들에게 반향을 일으켰습니다. 결국 McCarthy는 Johnson에게 지명을 잃었지만 예비 선거에서 그의 강력한 모습은 Johnson이 경주에서 물러나고 재선을 추구하지 않겠다고 발표하도록 설득하는 데 도움이 되었습니다.
매카시의 베트남 전쟁 반대는 전쟁이 종식되는 데 결정적인 역할을 했다. 현 상태에 도전하려는 그의 의지와 평화에 대한 열정적인 옹호는 전쟁에 반대하는 여론의 흐름을 바꾸는 데 도움이 되었습니다. 반전 운동가로서 매카시의 유산은 전 세계의 평화와 정의를 위해 일하는 사람들에게 계속해서 영감을 주고 있습니다.