가이 포크스(Guy Fawkes)가 특정한 무언가를 '처음 시작했다'고 주장할 만한 역사적 근거는 없습니다. 다만 그는 1605년 런던 웨스트민스터 궁전에 위치한 영국 의사당 폭파를 기도한 인물로 널리 알려져 있으며, '화약 음모자(Gunpowder Plotters)'라고 불리는 가톨릭 음모 집단의 일원이었습니다.
화약 음모 사건(1605)이란?
화약 음모 사건은 잉글랜드의 가톨릭교도들이 개신교 국왕 제임스 1세와 국회의원들을 제거하고 가톨릭 세력을 복원하려던 비밀 계획이었습니다. 흥미로운 점은 실제 계획의 지도자가 로버트 케이츠비(Robert Catesby)였다는 것입니다. 유럽 대륙에서 군사 경험이 풍부했던 가이 포크스는 의사당 지하 창고에 숨겨둔 대량의 화약을 관리하는 핵심적인 역할을 맡았습니다.
가이 포크스는 누구였을까?
가이 포크스는 잉글랜드 요크셔 출신의 가톨릭 신자로, 종교적 박해에 반발하여 유럽 대륙에서 스페인군 소속 군인으로 활동한 경력을 가지고 있습니다. 1605년 11월 4일 밤, 의사당 지하에서 화약과 함께 발각되어 체포되었고, 이후 고문 끝에 공범들의 이름을 자백하며 반역죄로 처형되었습니다.
오늘날까지 이어지는 기념일
음모 좌절을 기념하기 위해 매년 11월 5일, 영국에서는 '가이 포크스 나이트(Guy Fawkes Night)', 즉 모닥불의 밤(Bonfire Night)이 열립니다. 사람들은 모닥불과 불꽃놀이를 즐기며 포크스의 형상을 한 허수아비를 태우는 전통을 이어오고 있습니다. 나아가 그의 얼굴을 본떠 만든 마스크는 현대 사회에서 익명성의 상징으로 폭넓게 사용되고 있어, 역사 속 인물이 대중문화의 아이콘이 된 독특한 사례로 꼽힙니다.
