고대 이집트는 약 3천 년에 달하는 긴 역사 동안 수많은 파라오를 배출했습니다. 그중에서도 군사적 업적, 종교 개혁, 기념비적인 건축물로 후세에 이름을 남긴 위대한 파라오들을 왕조별로 정리해 소개합니다.
제18왕조의 파라오들
투트모세 1세
투트모세 1세(재위 기원전 1524~1518년)는 제18왕조의 파라오로, 처남인 아메노피스 1세(재위 기원전 1551~1524년)의 뒤를 이어 즉위했습니다. 뛰어난 군사 지도자였으며, 왕들의 계곡에 안치된 최초의 파라오로도 알려져 있습니다.
투트모세 2세
투트모세 2세(재위 기원전 1518~1504년)는 투트모세 1세의 아들이자, 하트셉수트 여왕의 이복 오빠이면서 남편이기도 했습니다. 재위 중에는 주권에 반기를 든 누비아 부족과, 아라비아·시나이 사막의 유목민인 베두인을 토벌하기 위해 원정군을 파견했습니다.
투트모세 3세
투트모세 3세(재위 기원전 1504~1450년)는 투트모세 2세의 아들이며 하트셉수트의 사위입니다. 재위 기간 동안 무려 17차례의 성공적인 군사 원정을 감행하여 누비아와 레반트 지역을 정복했고, 크레타·키프로스·미탄니·히타이트(하티)·아시리아·바빌론 등 강대국으로부터 공물을 받아냈습니다. 이를 통해 중동 전역에 이집트의 패권을 확립했습니다.
투트모세 4세
투트모세 4세(재위 기원전 1419~1386년)는 제18왕조의 파라오로, 아메노피스 2세의 아들이며 투트모세 3세의 손자입니다. 누비아와 시리아 방면으로 군사 원정을 직접 지휘했으며, 바빌로니아와 미탄니와의 동맹을 협상하기도 했습니다.
아메노피스 3세
아메노피스 3세(재위 기원전 1386~1349년)는 제18왕조의 파라오로, 룩소르 신전의 일부와 멤논 거상을 비롯한 대규모 건축 사업을 추진했습니다. 그의 재위 기간은 평화와 번영이 지속된 시기로 기록됩니다.
아케나텐 (아메호테프 4세)
아케나텐(재위 기원전 1350년경~1334년)은 '네페르케페루레' 또는 '아메호테프 4세'로도 불리는 파라오입니다. 아메노피스 3세와 왕비 티여의 아들이며, 당대 조각 작품을 통해 그 아름다움이 잘 알려진 네페르티티의 남편이기도 합니다. 그는 태양신 아텐을 우주의 유일한 창조주로 받아들여 스스로를 아텐과 동일시했는데, 일부 학자들은 그를 최초의 일신교 신봉자로 보기도 합니다.
새로운 종교를 선포하면서 그는 이름을 아메호테프 4세에서 '아텐을 만족하게 하는 자'라는 뜻의 아케나텐으로 바꾸었고, 수도를 테베에서 오늘날의 텔엘아마르나에 해당하는 아케타텐으로 옮긴 뒤 선조들의 다신교 흔적을 모두 없애라고 명령했습니다. 이러한 종교 혁명은 이집트 예술가들의 작품 세계와 새로운 종교 문학의 발전에 커다란 변화를 가져왔습니다. 그러나 이 변화는 그의 사후 이어지지 못했습니다. 사위인 투탄카멘이 고대의 다신교를 복원하면서 이집트 예술은 다시 신성한 전통으로 되돌아갔습니다.
투탄카멘
투탄카멘(기원전 1352~1325년)은 제18왕조의 파라오로(재위 기원전 1334~1325년), 아케나텐의 사위로서 그 뒤를 이었습니다. 아홉 살의 어린 나이에 즉위했으며, 재위 중 아문 신앙을 복원하여 이집트에 평화를 되찾는 데 기여했습니다. 참고로 그의 무덤은 1922년 발굴 당시 거의 훼손되지 않은 상태로 발견되어 전 세계적으로 큰 화제를 모았습니다.
구왕국 제4왕조의 파라오들
쿠푸 (기옵스)
쿠푸(재위 기원전 2638~2613년)는 제4왕조의 두 번째 왕입니다. 그의 재위 기간 가장 중요한 업적은 카이로 인근 기자에 세운 대피라미드 건설입니다. 이 피라미드는 고대 세계 7대 불가사의 중 유일하게 오늘날까지 남아 있는 건축물이기도 합니다.
카프레 (케프렌)
카프레(재위 기원전 2603~2578년)는 제4왕조의 네 번째 파라오로, 기자에 피라미드 한 기를 축조했습니다. 오랫동안 그 피라미드 곁에 서 있는 대스핑크스가 이 왕의 초상이라고 여겨졌습니다. 그 뒤는 아들 멘카우레가 계승했습니다.
제19·20왕조의 파라오들
세티 1세
세티 1세(재위 기원전 1312~1298년)는 제19왕조의 두 번째 통치자로, 파라오 람세스 1세의 아들이자 후계자입니다. 재위 말년에는 팔레스타인을 정복하고 서부 국경에서 리비아인과 싸웠으며, 히타이트와도 교전했습니다.
람세스 2세
람세스 2세(재위 기원전 1301~1235년)는 제19왕조의 세 번째 통치자이자 세티 1세의 아들입니다. 그의 최대 적수는 히타이트였으며, 양측은 결국 조약을 맺어 분쟁 지역을 분할했습니다. 재위 중에는 아부 심벨 신전이 건립되었고, 카르낙의 아몬 신전 대열주식 홀이 완공되었습니다.
람세스 3세
람세스 3세(재위 기원전 1198~1176년)는 제20왕조의 파라오로, 여러 차례의 외세 침입으로부터 나라를 지켜낸 위대한 군사 지도자였습니다. 그의 승리 장면들은 룩소르 인근 마디넷 하부에 있는 그의 매장 신전 벽면에 생생하게 새겨져 있습니다. 그러나 재위 말기는 반란과 궁정 음모로 점철되었습니다.
이집트 문명
이처럼 이집트의 파라오들은 군사 정복, 종교 개혁, 웅장한 건축물 등 다양한 방식으로 이집트 문명의 역사를 만들어 왔습니다. 각 파라오의 업적을 살펴보면 고대 이집트 문명이 지닌 위대함과 깊이를 더욱 잘 이해할 수 있습니다.
