필리핀의 국부(國父)로 추앙받는 호세 리잘(José Rizal) 박사가 해외 여행에서 처음으로 방문한 나라는 스페인입니다.
1882년 리잘은 스페인 바르셀로나에 도착하며 유럽에서의 새로운 삶을 시작했습니다. 바르셀로나에 먼저 도착한 뒤 곧 수도 마드리드로 옮겨, 마드리드 중앙대학교(Universidad Central de Madrid)에서 의학을 공부했습니다. 그는 이곳에서 학업에 매진하여 1884년 의학 학위를 취득하는 성과를 거두었습니다.
스페인 유학 시기는 리잘의 인생에서 중요한 전환점이 되었습니다. 유럽에서 접한 자유주의 사상과 개혁 사상은 그가 필리핀 식민지 통치의 부조리를 비판하고 민족 의식을 일깨우는 글들을 집필하는 데 큰 영향을 주었습니다.