[생류 애민령] 생명의 무게에 대한 가치관을 바꾸려던 정책이었을까?

'생류 애민령(生類憐憫の令)'은 누구나 한 번쯤 들어본 유명한 법령입니다.

어느 날 갑자기 도쿠가와 막부가 '개를 보호해라!', '생물을 아껴라!'라는 법령을 내린 듯한 인상을 주죠.

그래서 백성들은 발칵 뒤집혔습니다. '이게 무슨 일이야?!' 모두들 부랴부랴 술렁였습니다.

결국 이 법령은 '악정'이라는 오명을 남겼고, 에도 막부 제5대 쇼군 도쿠가와 쓰나요시(徳川綱吉)는 '개 쇼군(犬公方)'이라 불리며 오랫동안 '어리석은 군주'로 취급받아 왔습니다.

그러나 최근에는 쓰나요시에 대한 재평가가 활발히 이루어지고 있습니다.

정말 아무 생각도 없는 다이묘였을까요?

'생류 애민령'은 과연 개를 사랑하는 쇼군의 이기적인 법이었을까요?

지금부터 하나씩 풀어보겠습니다.

도쿠가와 쓰나요시는 어떤 쇼군이었나?

쓰나요시는 에도 막부 제3대 쇼군 이에미츠(家光)의 넷째 아들로 태어났습니다.

형이자 제4대 쇼군인 이에츠나(家綱)가 후계자 없이 사망하자, 동생인 쓰나요시가 불려가 제5대 쇼군의 자리에 올랐습니다.

아버지 이에미츠에게 유교를 사사받았으며, 무엇보다 학문을 깊이 사랑한 쇼군이었습니다.

즉 무력이 아닌 학문과 문치로 나라를 다스리는 '분치 정치(文治政治)'를 추진한 인물입니다.

이 사실만 놓고 보면 '어리석은 쇼군'의 요소는 전혀 찾아볼 수 없습니다. 오히려 위대한 군주의 기풍마저 느껴지지 않습니까?

전국시대의 잔재가 계속된 것일까?

전국시대는 사람이 사람을 죽이고도 칭찬받던 시대였습니다.

영지로 밀려오는 적을 물리치고 공격해 영토를 넓히면, 언제든 천하를 손에 넣을 기회가 열려 있던 시대였죠.

동맹이었던 자가 배신해 패망하기도 했습니다. 친구가 언제 나를 배신할지, 아니면 내가 배신하게 될지 아무도 알 수 없는 세상이었으니까요.

이런 살육의 시대에는 사람을 죽이는 행위에 대해 '죄'라는 감각 자체가 존재하지 않았습니다.

도쿠가awa 막부가 성립한 지 80년 이상이 흘러 분쟁이 사라졌음에도, 이러한 가치관은 여전히 백성들 사이에 깊이 뿌리내리고 있었습니다.

무사가 상관없는 행인을 시험 삼아 베는 '츠지기리(辻斬り)'는 동물에게도 행해졌습니다.

싸움이 붙으면 서로를 죽이고, 농가에서 먹을 것이 부족하면 노인과 아이들을 쉽게 내버려두기도 했습니다.

바로 이런 사람들의 '생명에 대한 가치관'을 혁신하려 한 것이 '쇼군 도쿠가와 쓰나요시'와 '생류 애민령'이었다는 것입니다.

생류 애민령의 시작

유명한 일화가 하나 있습니다. 후계자가 생기지 않는 것을 고민하던 쓰나요시가, 어머니가 깊이 신뢰하던 승려에게 물었더니 이런 답을 들었다는 이야기입니다.

'주군께 후계자가 생기지 않는 것은 전생에 사람을 많이 죽였기 때문입니다. 그러니 생물을 소중히 여기세요. 개의 해에 태어난 몸이니 특히 개를 아끼세요!'

이것이 충고일까요, 저주일까요?

다만 이 승려는 당시 에도에 없었다는 기록이 있어, 이 이야기는 헛소문일 가능성이 높습니다. 쓰나요시가 '개 쇼군'으로 전락한 배경에는 어떤 음모가 숨어 있었을지도 모릅니다. 물론 지나친 상상일 수도 있지만요.

그리고 버려진 아이들, 병자, 동물들이 이 시대에 어떻게 대우받고 있는지 마음 아파한 쓰나요시는 '생류 애민령'이라는 방법을 택했습니다.

생류 애민령으로 세상은 어떻게 되었나?

먼저 알아둘 점은, 생류 애민령은 단일한 법령이 아니라 24년에 걸쳐 발포된 135개 법령의 총칭이라는 사실입니다.

백성들이 좀처럼 지키지 않자 막부는 그때마다 새로운 법령을 덧붙였고, 결국 끝없이 이어지는 줄다리기 같은 상황이 벌어졌습니다.

아마도 이 때문에 쓰나요시와 생류 애민령의 이미지가 크게 나빠진 것이겠죠.

지방으로 갈수록 법은 더욱 지켜지지 않았고, 해제되지 않는 한 금지된 낚시조차 단속 대상이 되었습니다. '돼지고기와 새고기를 먹지 마라! 하지만 외국인은 먹어도 된다.' 등 다소 엉망인 상황이 펼쳐지기도 했습니다.

쓰나요시는 버려진 아이들과 병자에 대한 배려를 넓히고, 생명을 빼앗는 행위에 죄책감을 일깨워 사람들의 의식을 바꾸려 했을 것입니다.

그러나 지키지 않는 백성들과 벌인 135번의 줄다리기 끝에, 정작 본래 무엇을 하려 했는지 스스로도 잊어버렸을지도 모릅니다.

물론 백성들이 나쁜 것은 아닙니다. 오랜 세월 굳어진 가치관을 바꾸는 일은 결코 쉽지 않으니까요.

그럼에도 이 무모해 보일 수 있는 정책을 통해 사람들의 의식은 확실히 변화하기 시작했습니다.

'생물을 함부로 죽이지 않는다'는 것이 당연하다고 여겨지는 현대적 사상은 바로 이 무렵에 탄생했다고 전해집니다.

쓰나요시는 충분히 의미 있는 정책을 내놓은 셈입니다.

생류 애민령의 내용이 대단하다!

• 개가 실종되면 철저히 찾아낸다.
• 낚시가 금지된다.
• 강아지가 놀러 나갈 때는 어미 개가 반드시 함께해야 한다.
• 벼룩, 모기, 심지어 파리까지 죽이지 않는다.
• 말에 짐을 과하게 싣지 않는다.
• 어패류를 사육해 팔지 않는다.

이 외에도 이런 내용의 법령이 셀 수 없이 많았습니다.

그리고 위반자에게는 할복, 감금, 유배 등의 형벌이 내려졌다는데... 과연 사실일까요?

만약 사실이라면 본래의 정책은 완전히 잘못된 방향으로 흘러간 것입니다.

하지만 실제로 한 해에 처벌받은 자는 극소수에 불과했다고 합니다. 소설 속 이야기처럼 과장되게 해석된 것이겠죠. 흥미롭고 자극적인 사건일수록 입에서 입으로 퍼지기 마련이니까요.

한편 에도의 교외(현 나카노)에는 거대한 개 우리를 설치하는 조치가 내려졌습니다. 무려 10만 마리를 수용했다는 이야기도 있습니다... 사료 비용이 어마어마했으리라 짐작됩니다.

역시 이 조치는 백성들의 커다란 반발을 샀습니다.

미토 코몬으로 유명한 미토 미츠쿠니(水戸光圀)조차 분노하여 쓰나요시에게 개 가죽을 보냈다는 일화도 전해집니다.

나카노역 근처, 예전에 개 우리가 있던 자리에는 지금도 개의 동상이 세워져 있습니다.

정리

쓰나요시는 유언에서 '법령을 그대로 두어라!'라고 명했지만, 그가 죽은 지 겨우 10일 만에 생류 애민령은 폐지되었습니다. 물론 거대한 개 우리 역시 철거되었습니다.

그러나 버려진 아이들과 병자에 대한 보호 정책은 폐지되지 않고 그대로 계속되었습니다.

사람들의 의식을 개혁하려던 훌륭한 법이었음에도, 백성들에게 받아들여지지 못하고 점차 본래의 목적에서 벗어나 버린 것으로 보입니다.

그리고 그가 세상을 떠난 뒤에야, 비로소 정책은 원래의 위대한 모습으로 돌아갈 수 있었습니다.

'천재는 죽어서야 이해받는다'는 말이 꼭 들어맞는 사례입니다.