블러디 리지 전투(Battle of Bloody Ridge)는 에드슨 능선 전투(Battle of Edson's Ridge)라고도 알려져 있으며, 1942년 9월 12일부터 14일까지 남태평양 솔로몬 제도의 과달카날 섬에서 벌어진 제2차 세계대전 태평양 전역의 중요한 전투입니다.
사상자 규모
이 전투에서 일본군은 약 800명의 사상자를 냈으며, 미국 측의 사상자는 135명에 달했습니다. 일본군이 미군보다 훨씬 큰 피해를 입은 것은, 헨더슨 비행장 방어선을 향한 반복적인 밤간 강습이 미군 해병대의 조직적인 화력 저항에 부딪혔기 때문입니다.
전투의 배경
1942년 8월 미군이 과달카날 섬에 상륙하여 헨더슨 비행장을 확보하자, 일본군은 이를 되찾기 위해 여러 차례 역상륙 작전을 감행했습니다. 에드슨 능선은 비행장 바로 남쪽에 위치한 좁고 긴 고지대로, 이곳을 장악하는 자가 비행장을 통제할 수 있었기 때문에 양측 모두에게 전략적 요충지였습니다.
전투의 경과와 의의
메릿 에드슨(Merritt Edson) 중령이 지휘하는 미 해병 돌격대와 낙하산병은 병력에서 열세였음에도 불구하고 능선 끝까지 밀리며 필사적으로 저항했고, 결국 일본군 가와구치 기요타케(Kiyotake Kawaguchi) 소장 휘하 부대의 공세를 완전히 격퇴시켰습니다.
블러디 리지 전투의 승리는 헨더슨 비행장과 과달카날 섬 전체의 방어를 굳건히 다지는 계기가 되었으며, 이후 태평양 전역의 흐름을 연합군 쪽으로 기울이는 데 중요한 전환점이 되었습니다.
