1765년 미국 쿼터는 존재하지 않습니다
결론부터 말씀드리면, 1765년에 발행된 미국 쿼터(25센트 주화)는 존재하지 않습니다. 그 이유는 의외로 간단합니다. 1765년 당시에는 아직 미합중국이라는 국가 자체가 존재하지 않았기 때문입니다.
미국은 1776년 7월 4일 독립선언서가 채택되면서 비로소 탄생했습니다. 따라서 그보다 11년 앞선 1765년에는 미국 정부도, 미국 조폐국(United States Mint)도 없었으며, 당연히 '미국 쿼터'라는 이름의 동전이 유통될 리 없습니다.
그렇다면 최초의 미국 쿼터는 언제 나왔을까?
미국 연방 정부가 공식적으로 발행한 최초의 쿼터 주화는 1796년에 등장했습니다. 드레이프드 버스트(Draped Bust) 디자인으로 주조된 이 동전은 발행량이 매우 적어 오늘날 수집가들 사이에서 희귀하고 가치 있는 품목으로 꼽힙니다.
1765년 무렵 북미 식민지에서 쓰던 화폐
그렇다면 1765년경 현재의 미국 땅에서 사람들은 어떤 돈을 사용했을까요? 당시 북미 식민지에서는 여러 화폐가 뒤섞여 유통되었습니다.
- 영국 화폐: 파운드, 실링, 펜스 등 영국 본토의 통화 단위
- 스페인 은화: 스페인 달러(피에소)와 그 조각 화폐로, '비트(bit)'라 불리며 폭넓게 사용
- 식민지 자체 화폐: 각 식민지가 개별적으로 발행한 지역 화폐와 외환권
흥미롭게도 현대 미국 쿼터를 가리키는 속칭 '투 비츠(two bits)'는 바로 이 스페인 은달러를 4등분해 쓰던 전통에서 유래했다는 설이 있습니다.
'1765년 쿼터'를 갖고 있다면?
혹시 1765년 날짜가 새겨진 쿼터 모양의 동전을 소유하고 계시다면, 그것은 진짜 미국 주화가 아니라 복제품, 장식용 기념품, 혹은 환상 주화(fantasy coin)일 가능성이 높습니다. 판매나 감정을 고려 중이라면 PCGS, NGC 같은 전문 감정기관의 검증을 먼저 받아 보시는 것이 안전합니다.
핵심 요약: 1765년은 미국 건국(1776년) 이전이므로 미국 쿼터가 존재할 수 없으며, 역사상 최초의 미국 쿼터는 1796년에 발행되었습니다.
