아니요, 펜실베이니아는 북부에서 노예제를 폐지한 마지막 주가 아닙니다. 오히려 펜실베이니아는 미국 독립 직후인 1780년 '점진적 노예 해방법(Gradual Abolition Act)'을 제정하며, 입법을 통해 노예제 폐지를 가장 먼저 추진한 주 중 하나로 평가받습니다.
매사추세츠, 최초로 노예제를 폐지하다
북부에서 노예제를 가장 먼저 공식적으로 폐지한 주는 매사추세츠입니다. 매사추세츠는 1783년 주 헌법의 정신에 근거해 노예제를 폐지하며 역사적인 선례를 남겼습니다. 이 결정은 독립선언 속 자유와 평등의 이념이 실제 법제도로 구현된 첫 사례로 꼽힙니다.
1804년, 북부 전역에서 노예제 종식
그 후 뉴햄프셔, 로드아일랜드, 코네티컷, 뉴욕 등 다른 북부 주들도 잇달아 노예제 폐지 법안을 통과시켰습니다. 특히 뉴저지가 1804년 점진적 해방법을 채택하면서 북부에서 가장 늦게 노예제를 폐지한 주가 되었고, 이로써 1804년까지 미국 북부의 모든 주에서 노예제가 공식적으로 사라지게 되었습니다.
정리
결론적으로 펜실베이니아는 북부 노예제 폐지의 마지막 주가 아니라, 오히려 그 흐름을 여는 데 앞장선 주였습니다. 북부의 노예제 폐지는 매사추세츠의 1783년 최초 폐지를 시작으로, 1804년 뉴저지까지 이어지는 약 20여 년의 점진적 과정을 거쳐 완성되었습니다.
