아메리카 원주민은 미국, 캐나다, 멕시코 전역에 걸쳐 폭넓게 거주하고 있습니다. 국가마다 원주민을 부르는 명칭과 행정 체계가 다르며, 인구 규모와 주요 거주 지역도 차이를 보입니다. 이 글에서는 세 나라의 원주민 분포 현황을 지역별로 살펴보겠습니다.
미국의 아메리카 원주민
미국에는 연방 정부가 공인한 부족만 560개 이상에 달하며, 원주민 총 인구는 520만 명을 넘어섭니다. 가장 많은 원주민이 거주하는 주는 다음과 같습니다.
- 오클라호마
- 애리조나
- 캘리포니아
- 뉴멕시코
- 텍사스
캐나다의 퍼스트 네이션(First Nations)
캐나다에서는 원주민을 '퍼스트 네이션(First Nations)'이라고 부릅니다. 현재 600개 이상의 퍼스트 네이션이 있으며, 총 인구는 160만 명 이상입니다. 주요 거주 지역은 다음과 같습니다.
- 온타리오
- 브리티시컬럼비아
- 퀘벡
- 앨버타
- 매니토바
멕시코의 원주민 민족
멕시코에는 60개 이상의 고유 원주민 민족이 존재하며, 총 인구는 1,500만 명을 훌쩍 넘습니다. 멕시코는 세 나라 중 원주민 인구 비율이 가장 높은 나라로 꼽힙니다. 원주민 인구가 집중된 주는 다음과 같습니다.
- 오아하카
- 치아파스
- 베라크루스
- 푸에블라
- 게레로
원주민의 거주 형태와 보호구역(Reservation)
아메리카 원주민은 농촌 지역, 도시 지역, 그리고 보호구역 등 다양한 환경에서 생활하고 있습니다. 보호구역(reservation)은 연방 정부가 원주민 부족의 복지를 위해 신탁 형태로 관리하는 토지를 의미합니다.
현재 미국에는 300개 이상의 보호구역이 있으며, 이들의 총 면적은 5,600만 에이커(약 22만 6,600㎢)에 달합니다. 이는 웬만한 하나의 주보다 넓은 규모로, 원주민 사회가 오늘날에도 상당한 영토 기반 위에서 유지되고 있음을 보여줍니다.
