1776년 7월 4일, 대륙 회의는 미국의 13개 식민지가 독립된 주권 국가이며 더 이상 대영제국의 일부가 아님을 선언하는 독립 선언문을 채택했습니다. 이 선언은 미국의 탄생을 알리는 대담하고 혁명적인 행위였습니다.
독립선언문은 토머스 제퍼슨, 벤자민 프랭클린, 존 아담스, 로저 셔먼, 로버트 R. 리빙스턴 등 5명의 위원회에 의해 작성되었습니다. 제퍼슨은 이 문서의 주요 저자였으며 영국 권리장전, 버지니아 권리선언, 존 로크의 저술 등 다양한 출처에서 영감을 얻었습니다.
독립선언서는 미국 혁명의 기본 원칙을 명시하는 전문으로 시작됩니다. 이러한 원칙에는 모든 사람이 평등하게 태어났으며 생명, 자유, 행복 추구 등 양도할 수 없는 권리가 있다는 믿음이 포함됩니다. 선언문에는 또한 정부의 목적이 이러한 권리를 보장하는 것이며, 정부는 피통치자의 동의로부터 권력을 얻는다고 명시되어 있습니다.
독립선언서 본문에는 영국 정부에 대한 불만 사항의 목록이 포함되어 있습니다. 이러한 불만에는 식민지의 동의 없이 영국 의회가 세금을 부과하는 것, 식민지 주민들의 표현의 자유를 제한하려는 영국 정부의 시도, 영국 정부가 개인 주택에 군인들을 숙소로 배치하는 것이 포함됩니다.
독립선언서는 식민지들이 영국으로부터 독립을 선언하기로 한 결정에 대한 성명으로 끝납니다. 선언문에는 식민지가 이제 자유롭고 독립된 국가이며, 전쟁을 일으키고, 평화를 맺고, 다른 나라와 동맹을 맺을 수 있는 모든 권한이 있다고 명시되어 있습니다.
독립 선언서는 독립을 위한 투쟁에서 미국 식민지를 단결시키는 데 도움이 된 강력하고 고무적인 성명이었습니다. 이 선언문은 전 세계의 다른 독립선언문들의 귀감이 되기도 했으며, 인권과 민주주의의 역사에서 여전히 중요한 문서로 남아 있습니다.
