뉴욕은 고원 위에 있을까?
흔히 '뉴욕이 위치한 고원'을 묻는 질문이 있지만, 결론부터 말하자면 뉴욕시는 고원 위에 위치해 있지 않습니다. 뉴욕시는 허드슨 강(Hudson River)이 흐르며 형성된 계곡 지대와 연안 저지대를 따라 발달한 도시입니다.
허드슨 강이 빚은 계곡 지대
뉴욕시는 허드슨 강이 대서양으로 흘러 들어가는 하구 일대에 자리하고 있으며, 동쪽으로는 롱아일랜드 해협, 서쪽으로는 뉴저지 방면의 구릉지와 산지들로 둘러싸여 있습니다. 즉, 뉴욕은 하나의 고원 위에 있는 도시가 아니라, 강이 만든 계곡과 해안 평야를 중심으로 발전한 항만 도시라고 이해하는 것이 정확합니다.
뉴욕주 전체의 지형은 어떨까?
다만 뉴욕시가 아닌 뉴욕주 전체의 범위로 시야를 넓히면 이야기가 조금 달라집니다. 뉴욕주 남부 내륙 지역은 애팔래치아 고원(Appalachian Plateau)의 일부인 알레게니 고원(Allegheny Plateau)에 속하며, 남동부에는 캐츠킬 산맥(Catskill Mountains), 북동부에는 애디론댁 산맥(Adirondack Mountains)이 자리하고 있습니다.
고층 빌딩을 지탱하는 맨해튼의 암반
재미있는 점은 맨해튼의 마천루들이 단단한 변성암인 '맨해튼 편암(Manhattan Schist)' 암반 위에 세워져 있다는 사실입니다. 이 튼튼한 기반 덕분에 센트럴 파크 인근에서 엠파이어 스테이트 빌딩 같은 초고층 건물들이 안정적으로 지어질 수 있었습니다.
정리
요약하자면, 뉴욕시는 고원이 아닌 허드슨 강 유역의 계곡과 해안 저지대에 위치한 도시입니다. 반면 뉴욕주 전체로 보면 일부 지역이 애팔래치아 고원의 일부에 포함되므로, 질문의 범위에 따라 답이 달라질 수 있습니다.
