요크 공작은 뉴욕을 설립했을까?
'뉴욕(New York)'이라는 도시 이름 때문에 많은 사람들이 요크 공작이 이 도시를 직접 건설했다고 오해하기 쉽습니다. 하지만 역사적 사실은 조금 다릅니다. 요크 공작은 뉴욕을 설립하지 않았습니다.
네덜란드 식민지 개척자들이 세운 뉴암스테르담
뉴욕의 기원은 1624년으로 거슬러 올라갑니다. 당시 네덜란드 식민지 개척자들이 현재의 맨해튼 지역에 정착지를 건설했고, 이 도시는 원래 '뉴암스테르담(New Amsterdam)'이라 불렸습니다. 이는 네덜란드의 수도 암스테르담의 이름을 따서 지은 것으로, 당시 네덜란드 서인도 회사가 주도한 신대륙 식민지 개척 사업의 일환이었습니다.
1664년, 영국의 점령과 도시의 개명
상황이 바뀐 것은 1664년입니다. 영국이 뉴암스테르담을 무혈 점령하면서 도시의 운명도 함께 바뀌었습니다. 영국은 이 도시를 '뉴욕'으로 개명했는데, 이는 당시 잉글랜드 국왕 찰스 2세(Charles II)의 동생이자 요크·올버니 공작(Duke of York and Albany), 즉 훗날 제임스 2세가 된 인물을 기리기 위한 것이었습니다.
결국 뉴욕이라는 이름은 요크 공작에게서 유래했지만, 그가 도시를 설립한 것은 아니며 도시 자체는 네덜란드인들에 의해 먼저 세워졌다는 점이 흥미로운 대목입니다.
