미국 초대 재무장관 알렉산더 해밀턴은 연방 정부의 재정 기반을 튼튼히 다지기 위한 야심 찬 경제 계획을 추진했습니다. 하지만 이 계획을 국회에서 통과시키려면 무엇보다 남부 주 출신 지도자들의 지지가 절실한 상황이었습니다. 해밀턴은 두 가지 핵심적인 타협과 양보를 통해 그들의 마음을 성공적으로 사로잡았습니다.
1. 주(州) 채무의 연방 정부 승계
해밀턴이 내놓은 첫 번째 제안은 독립전쟁 당시 각 주가 부담했던 채무를 연방 정부가 대신 떠안는 것이었습니다. 이 조항은 남부 지도자들에게 특히 매력적으로 다가왔습니다. 당시 남부 주들은 북부 주들에 비해 상대적으로 적은 채무를 지고 있었기 때문입니다. 남부 주들이 전쟁 채무를 혼자 감당하지 않아도 되도록 보장함으로써, 해밀턴은 자신의 재정 계획에 대한 남부의 지지를 확보하는 데 결정적인 발판을 마련했습니다.
2. 포토맥 강변에 새 수도 건설
두 번째이자 더욱 중요한 양보는 미국의 수도를 뉴욕에서 새로운 곳으로 옮기는 것이었습니다. 새 수도의 위치는 버지니아와 메릴랜드의 경계에 걸친 포토맥 강변으로 정해졌으며, 이는 남부의 오랜 숙원이었던 요구를 받아들인 것입니다. 바로 오늘날 우리가 아는 워싱턴 D.C.가 그 결과물입니다.
이처럼 해밀턴은 재정 문제와 수도 입지라는 두 가지 현안을 하나의 거대한 정치적 거래로 묶어내며, 남부와 북부 모두에게 실질적인 이익을 제공하는 타협을 이루어냈습니다. 이른바 '저녁 식사 거래(Dinner Table Bargain)'로 불리는 이 합의는 미국 초기 연방 정부의 재정 안정과 수도 건설이라는 두 가지 역사적 성과를 동시에 낳았습니다.
