미국 독립혁명 시기, 북미 식민지 사람들은 크게 두 진영으로 나뉘었다. 영국 왕실에 대한 충성을 유지하려던 '충성파(로열리스트)'와 독립을 지지하는 '애국파(패트리어트)'가 그것이다. 이러한 격동의 시대를 배경으로 많은 이들이 궁금해하는 질문이 하나 있다. 바로 윌리엄 알렉산더(William Alexander)의 부모는 어느 진영에 서 있었는가 하는 점이다.
역사 기록에 남지 않은 부모의 정치적 입장
결론부터 말하자면, 윌리엄 알렉산더의 부모가 미국의 충성파였는지 아니면 애국파였는지에 대한 명확한 견해는 역사적으로 기록되어 있지 않다. 당시의 문서나 서신 등 1차 사료에서 그들의 구체적인 정치적 성향을 확인할 수 있는 자료가 전해지지 않기 때문이다.
따라서 그들이 영국 왕실을 지지했는지, 혹은 미국의 독립을 지지했는지 정확하게 판단하기는 어렵다. 그들의 실제 감정과 생각은 오늘날까지도 미지수로 남아 있다.
왜 기록이 남지 않았을까?
혁명기에는 개인의 정치적 입장이 가족 안에서조차 조용히 유지되는 경우가 많았다. 사회적 지위, 재산, 그리고 안전을 고려해 자신의 견해를 공개적으로 드러내지 않은 사람들이 적지 않았던 것이다. 이러한 이유로 널리 알려지지 않은 인물이나 일반 가정의 경우, 정치적 성향이 기록으로 전해지지 않는 일이 흔했다.
맺음말
요컨대 윌리엄 알렉산더의 부모가 충성파였는지 애국파였는지는 현존하는 역사 기록만으로는 확인할 수 없으며, 그들의 정확한 입장은 여전히 알 길이 없다. 향후 새로운 사료가 발견된다면 이 궁금증이 해소될 수도 있겠지만, 현재로서는 확실한 답을 내리기 어렵다.
