1776년 출간된 토머스 페인(Thomas Paine)의 소책자 『상식(Common Sense)』은 미국 독립 운동에 지대한 영향을 미친 글이지만, 영국 왕실에 대한 충성을 지키려던 충성파(Loyalists)에게는 결코 환영받지 못했습니다. 오히려 그들은 이 글을 극도로 위험하고 선동적인 저작물로 간주하며 맹렬히 비판했습니다.
충성파가 『상식』을 비판한 이유
충성파는 『상식』이 대영제국의 안정을 위협하는 문서라고 판단했습니다. 그들 눈에 이 소책자는 식민지 주민들을 반란으로 부추기는 폭동 선동문에 불과했습니다.
또한 충성파는 페인을 급진주의자이자 선동가(demagogue)로 규정하며, 그가 식민지 사람들에게 반역심을 일깨운다고 비난했습니다. 나아가 페인이 이성과 진정한 상식보다는 대중의 감정과 편견에 호소하고 있다고 지적했습니다. '상식'이라는 제목을 내건 글이 정작 합리적 논증보다 감정적 동원에 의존했다는 점이 그들의 핵심 비판이었던 셈입니다.
충성파에게 『상식』이 의미하는 것
전반적으로 충성파에게 페인의 소책자는 그들이 누리던 생활 방식과 영국 왕관에 대한 충성 그 자체를 위협하는 존재였습니다. 독립을 외치는 이 글은 기존 질서를 뒤엎으려는 도전으로 받아들여졌으며, 이후 미국 독립 전쟁이 진행되는 동안 충성파와 애국파(Patriots) 사이의 갈등은 더욱 깊어져 갔습니다.
