미국 매사추세츠주의 이름은 17세기 영국인 정착민들이 도착하기 전, 현재 보스턴 일대를 포함한 매사추세츠 동부 지역에 거주하던 알곤퀸(Algonquian) 어계 아메리카 원주민 부족, 즉 '매사추세츠족(Massachusett)'을 따서 명명된 것입니다.
이 부족의 이름은 알곤퀸어로 '위대한 언덕 근처' 또는 '큰 산맥에 관하여'라는 의미를 담고 있으며, 이는 보스턴 남쪽에 위치한 그레이트 블루 힐(Great Blue Hill)과 연관이 있는 것으로 알려져 있습니다.
1620년대부터 본격화된 영국의 북아메리카 식민지 개척 과정에서 정착민들은 이 지역 원주민 부족의 이름을 그대로 차용해 '매사추세츠 베이 식민지(Massachusetts Bay Colony)'라 명명했습니다. 이후 이 이름은 독립과 건국을 거치며 오늘날의 매사추세츠 커먼웰스(Commonwealth of Massachusetts)로까지 이어지게 되었습니다.