1860년 에이브러햄 링컨의 대통령 당선
1860년, 에이브러햄 링컨이 미국 제16대 대통령으로 선출되었습니다. 이 사건은 미국 역사의 큰 전환점이 되었으며, 곧이어 남부 주들의 연방 탈퇴라는 극적인 결과를 낳게 됩니다.
남부 주들이 느낀 위기감
공화당 소속이었던 링컨은 노예제 확산에 반대하는 입장을 분명히 하고 있었습니다. 이에 남부 주들은 링컨이 당선되면 남부 지역의 노예제에 직접 개입할 것이라고 우려했습니다.
노예제는 단순한 노동 제도가 아니라 남부 경제와 사회 질서 전반을 떠받치던 핵심 기반이었습니다. 따라서 남부 주들은 링컨의 당선을 자신들의 생활 방식 그 자체에 대한 위협으로 받아들였습니다.
연방 탈퇴와 남북전쟁의 발발
링컨의 당선 소식이 전해지자 남부 주들은 연방(Union)에서의 탈퇴를 결정했습니다. 사우스캐롤라이나주가 1860년 12월 가장 먼저 탈퇴를 선언했고, 이후 여러 남부 주들이 잇달아 연방을 떠나며 남부연합(Confederate States of America)을 결성했습니다.
결국 이러한 갈등은 무력 충돌로 번져 1861년 미국 남북전쟁(American Civil War)이 발발하게 되었고, 미국 역사상 가장 참혹한 내전의 서막이 열리게 되었습니다.
