많은 남부 백인들은 반항적이었고 선언문을 받아들이기를 거부했습니다. 그들은 그것이 위헌이며 링컨은 노예를 해방시킬 권한이 없다고 주장했습니다. 일부 남부인들은 이 선언이 남부에 대한 전쟁을 선포하는 것이라고 말하기까지 했습니다.
저항에 더해, 남부 백인들 사이에는 엄청난 두려움도 있었습니다. 그들은 노예들이 해방되면 자신들에게 무슨 일이 일어날지 걱정했습니다. 그들은 노예들이 반란을 일으키고 수적으로 열세하고 압도당할 것을 두려워했습니다. 이러한 두려움으로 인해 많은 남부인들은 남부연합을 지지하고 연방에 맞서 싸우게 되었습니다.
노예해방선언은 남북전쟁에 지대한 영향을 미쳤습니다. 이는 전쟁의 흐름을 연방에 유리하게 바꾸는 데 도움이 되었으며 궁극적으로 미국에서 노예 제도가 폐지되었습니다.