탈식민화가 남긴 질문, 유럽인이 오기 전의 아프리카
유럽 식민지의 해체와 아시아·아프리카 민족들의 독립은 두 차례 세계대전 사이의 시기부터 20세기 후반까지 이어지는 긴 역사적 과정을 통해 이루어졌습니다. 먼저 아랍 세계에서 시작되었고, 이어 아시아 각국에서, 마지막으로 아프리카 대륙에서 완성되었습니다. 탈식민화가 탄생시킨 제3세계는 경제적 저발전과 불평등, 사회적 긴장, 국제 무대에서의 비동맹 성향, 혁명적·민족주의적 사회주의에서 권위주의적 군사정권과 과두 독재에 이르기까지 다양한 정치 체제, 문화적 정체성 추구, 그리고 서구 자본주의 세력이 신생 독립국에 대한 지배를 유지하려는 시도 등으로 특징지어집니다(호세 U. 마르티네스 카레라스, 『역사적 문제로서의 탈식민화』).
이 정확한 묘사에 한 가지 덧붙이고 싶습니다. 바로 이 탈식민화 과정이 아프리카의 수많은 고질적 문제의 씨앗이 되었다는 점입니다. 따라서 오늘날의 뉴스와 아프리카에 얹힌 고정관념과 편견으로 판단하기에 앞서, 유럽인들이 이 땅을 유린하기 전의 역사를 알아야 합니다. 13세기에 이미 아프리카에는 헌법이 있었고, 최초의 인권 선언이 있었으며, 남녀평등, 이혼 제도, 환경과 동물을 보호하는 법률이 존재했습니다. 유럽 식민 열강들이 이런 권리들을 인정하기까지는 몇 세기가 더 걸렸으니까요.
순디아타 케이타와 말리 제국의 건국
12세기 무렵, 한때 서아프리카를 지배했던 가나 제국은 알모라비드 왕조의 반복적인 침공으로 붕괴했습니다. 권력 공백을 메우기 위해 주변의 작은 국가들이 서로 전쟁을 벌였고, 그 와중에 소소(Sosso)의 왕 수만구루 칸테(Sumanguru Kanté)가 가나 제국의 수도를 침공하며 정복 사업을 확장해 나갔습니다. 그의 손아귀에 들어간 땅 중에는 만덴(Manden) 지역도 있었는데, 이곳은 만덴카/만딩카(Mandenka/Mandinga)족, 즉 '만덴 사람들(send ka)'이 살던 땅으로 오늘날 기니와 말리의 상당 부분을 아우르는 지역이었습니다.
1235년, 망명 생활 중이던 만덴의 왕자 순디아타 케이타(Sundiata Keita)는 팽창하는 소소의 세력에 맞서 작은 왕국들의 연합군을 조직했습니다. 양군은 오늘날 말리에 속한 쿨리코로(Koulikoro) 지방에서 격돌했고, 순디아타 케이타의 군대는 수만구루 칸테를 격파했습니다. 이 승리에 힘입어 순디아타 케이타는 스스로 만딩카의 만사(mansa, 황제)임을 선포했고, 이후 수 세기 동안 서아프리카 대부분을 지배하게 될 강대한 말리 제국을 건설했습니다.
쿠루칸 푸가 회의와 만덴 헌장
승리 이후에는 영토를 정비하고 법 체계를 갖추는 일이 필요했습니다. 그리하여 1236년, 황제와 현자들의 평의회는 말리의 쿠루칸 푸가(Kurukan Fuga)에 모여 만덴 헌장(Charter of Manden)을 선포했습니다. 이는 말리 제국의 대헌장이자 세계에서 가장 오래된 헌법 중 하나입니다. 서문과 7개 장으로 나뉜 44개 조항으로 구성된 이 헌장에는 다양성 속의 사회적 평화, 인간의 불가침성, 교육, 조국의 통합, 식량 안보, 습격에 의한 노예화의 폐지, 언론과 통상의 자유가 담겨 있습니다. 권리와 자유에 관한 한, 우리를 몇 세기나 앞서간 구절들을 소개합니다.
모든 사람은 생명권을 가진다. 어떤 생명도 다른 생명보다 우월하지 않다.
타인에 대한 존중은 규범이며, 관용은 원칙이다.
허영은 약함의 징표요, 겸손은 위대함의 징표다. 우리는 어려움을 함께 헤쳐 나가고, 도움이 필요한 이를 돕겠다.
여성을 결코 모욕하지 말라. 그들은 우리의 어머니다. 여성은 일상의 일에 더해 우리의 모든 노력에 함께해야 한다(남녀평등).
가족, 우정, 이웃을 존중하라.
적을 굴욕시키지 말라. 그것은 비겁함으로 여겨진다.
아이들의 교육은 사회 전체의 책무다. 누구든 아이들을 보살피고 바로잡아야 한다.
40년간 지속된 거짓은 진실로 간주한다. 오래된 원한은 묻지 않는다(형사상 시효).
누구도 곁의 사람 입에 재갈을 물린 채 팔러 가지 않는다. 노예제의 본질은 오늘로써 소멸된다.
혼은 하고자 하는 말을 하는 가운데 산다(표현의 자유).
이혼은 합법이며, 배우자 일방의 청구에 따라 일정한 사유로 허용된다. 즉 배우자의 정신 착란, 남편의 부양 의무 불이행, 부부 의무 미이행, 처가에 대한 무례 등이 그것이다.
명예로운 약속의 말을 존중하라.
부를 얻는 길은 다섯 가지다. 매입, 증여, 교환, 노동, 상속. 그 밖의 모든 방법은 불법이다. 단 하나의 예외가 있다. 굶주림을 달래기 위해 필요한 것만을 취하는 것은 도둑질이 아니며 허용된다.
숲은 모두의 행복을 위해 보전해야 한다. 덤불에 불을 지르기 전에 고개를 들어 나무 끝을 바라보라(환경 보호).
가축은 일시적으로 또는 농사의 필요에 따라서만 가두고, 수확이 끝나면 반드시 풀어 주어야 한다.
이 규칙을 어기는 자는 처벌받는다. 각자가 준수를 책임진다(법 앞의 평平等)…
그리오의 목청으로 전해진 유산, 유네스코 인류무형문화유산
말리 제국이 멸망한 뒤에도 헌장의 정신과 관련 의례들은 그리오(griot), 즉 서아프리카의 음유시인들에 의해 부호화된 형태와 구전의 형태로 세대에서 세대로 전승되었습니다. 이 전통을 지키기 위해 오늘날에도 말리 강가바(Kangaba) 마을에서는 매년 역사적 회의를 기념하는 의식이 열립니다. 이곳은 광활한 쿠루칸 푸가 삼림 초원 인근으로, 현재 말리 영토 내 기니 국경 근처에 위치합니다. 2009년에는 쿠루칸 푸가에서 선포된 만덴 헌장이 유네스코 인류무형문화유산 대표목록에 정식 등재되었습니다.
만덴 헌장에 담긴 법규를 13세기 유럽의 법과, 아니 심지어 오늘날의 법과도 비교해 본다면 우리는 얼굴이 붉어질 것입니다.
출처: 아프리카 인권보호체계(The African Human Rights Protection System), 만덴 헌장(The Manden Charter)
