리히텐베르크 — "명령하는 사람이 부끄러움을 잃으면, 순종하는 사람도 존경심을 잃게 됩니다." 그런데 만약 명령하는 사람이 자신의 목숨까지 걸고 명령을 내린다면 어떨까요? 바로 이 역사 속 사례에서 우리는 무엇이든 상상할 수 있습니다.
1883년, 멕시코 치아파스 주(州)의 작은 마을 카스타냐스에 극심한 가뭄이 닥쳤습니다. 밭은 갈라지고 수확은 사람들의 손에 달려 있던 절박한 상황 속에서, 시장은 전대미문의 "기발한" 발표를 내놓았습니다:
작년 한 해 동안 단 한 번도 비가 내리지 않았고, 올겨울에도 비가 오지 않았습니다. 수확이 온전히 사람들에게 달려 있다는 점, 그리고 최고 창조주께서 이 마을에 한때처럼 잘 대해 주지 않으셨다는 점을 고려하여, 다음과 같이 법령을 선포합니다.
첫째 — 8일 이내에 충분한 비가 내리지 않으면, 누구도 미사에 참석하거나 기도하지 않는다.
둘째 — 가뭄이 8일 더 지속되면, 예배당은 불태워지며 마을의 미사 전례서와 묵주는 모두 파괴된다.
셋째 — 그다음 주에도 비가 내리지 않으면, 수사들과 수녀들은 불태워지고 경건하고 거룩하다고 여겨지는 자들은 구타당한다. 아울러 지금 이 순간부터 모든 종류의 죄를 지을 권한이 부여되며, 이로써 최고 창조주께서는 앞으로 자신이 상대해야 할 사람들이 누구인지 단번에 알아보실 수 있으리라.
그 후 몇 주 동안 교회나 신부가 불에 탔다는 소식은 끝내 전해지지 않았습니다. 어쩌면 카스타냐스 주민들이 시장보다 더 분별력 있는 판단을 내렸던 것일지도 모릅니다… 아니면, 그야말로 오랫동안 기다려온 폭우가 마침내 쏟아졌을지도 모르는 일입니다.
출처 및 이미지: 뉴 스페인(Nueva España), 아이디어 찬장, 『과거로부터 배우기』 — 호세 마누엘 피나 피케르(José Manuel Piña Picard)
