800년 성탄절에 교황 레오 3세에 의해 로마 황제로 즉위한 샤를마뉴의 목표 중 하나는 서유럽에 로마제국의 영광과 통일을 되살리는 것이었다. 따라서 그의 제국은 문화, 행정, 종교, 심지어는 독수리와 같은 제국 상징의 측면에서도 로마 유산과 밀접하게 연관되어 있었습니다. 샤를마뉴는 고대 로마 모델을 기반으로 법의 성문화와 종교 관습의 표준화를 장려했습니다.
따라서 카롤링거 제국은 문자 그대로 로마 제국의 연속은 아니었지만, 고대 전임자로부터 여러 연결을 만들고 영감을 얻어 서유럽에서 부활한 로마 제국 정치로 자의식적으로 자리매김했습니다. 샤를마뉴는 로마의 정치적 업적뿐만 아니라 옛 서로마 제국과 관련된 가치와 문화도 되살리는 것을 목표로 삼았습니다.