1. 무역 경로: 아시아, 유럽, 아프리카를 연결하는 무역로 네트워크인 실크로드는 흑사병 확산에 중요한 역할을 했습니다. 상선이나 캐러밴에 의해 운반되었을 가능성이 있는 감염된 설치류는 이러한 경로를 따라 이동하여 항구 도시와 내륙 지역에 질병을 퍼뜨렸습니다.
2. 몽골 침략: 13세기 중반, 칭기즈칸의 지휘 아래 몽골제국은 아시아 전역과 유럽 일부 지역으로 급속히 세력을 확장했습니다. 군사 작전 중에 몽골인들은 포위 공격을 자주 사용했는데, 그 동안 그들은 포위된 주민들에게 질병을 퍼뜨리기 위해 감염된 동물의 시체를 성벽 위로 투석했습니다.
3. 이탈리아 상선: 14세기에 흑해 지역과 무역을 하던 이탈리아 상선들이 실수로 감염된 쥐와 벼룩을 유럽으로 운반했습니다. 광범위한 무역 연결을 갖고 있던 항구 도시인 제노바와 베니스는 유럽에서 발병 초기 진원지가 되었습니다.
4. 유럽 내 확산: 흑사병이 유럽에 유입되자 여러 가지 요인으로 인해 급속도로 퍼졌습니다. 열악한 위생, 혼잡한 생활 환경, 제한된 의학 지식이 질병 전염의 원인이 되었습니다. 전염병은 중세 유럽 도시에 풍부했던 쥐와 기타 설치류에 기생하는 벼룩에 의해 옮겨졌습니다.
흑사병은 유럽에 엄청난 영향을 미쳐 당시 유럽 인구의 약 30~50%에 해당하는 7,500만~2억 명의 목숨을 앗아갔습니다. 이는 유럽 역사의 흐름을 형성하는 사회적, 경제적, 종교적, 문화적 변화를 촉발시켰습니다.
