미국 뉴욕주 롱아일랜드 동부 끝자락에 자리한 햄튼(The Hamptons)은 오늘날 세계적으로 손꼽히는 고급 휴양지입니다. 하지만 화려한 비치 하우스와 갤러리가 들어서기 전, 이곳은 원주민 부족의 삶터였고 이후 영국 청교도들이 정착한 조용한 어촌이었습니다. 햄튼이 어떻게 오늘날의 모습이 되었는지, 시대별로 그 역사를 살펴보겠습니다.
식민지 이전 시대: 몬토커트족의 삶터
햄튼 지역 최초의 주민은 알곤킨(Algonquian) 계열 언어를 사용하던 몬토커트(Montaukett) 부족이었습니다. 몬토커트족은 반유목 생활을 하는 민족으로, 길다란 장방형 가옥인 롱하우스(longhouse)에서 살며 어업, 사냥, 채집으로 생계를 유지했습니다.
몬토커트족은 카누를 다루는 기술이 특히 뛰어나 롱아일랜드 해안을 따라 활발하게 교역을 벌였으며, 이는 인근 부족들과의 물자 교류에서 중요한 역할을 했습니다. 대서양과 접한 풍부한 해양 자원은 그들에게 든든한 식량 공급원이 되었습니다.
유럽인의 탐험과 정착
탐험가들의 발길
1609년 영국 출신 탐험가 헨리 허드슨(Henry Hudson)이 현재의 뉴욕 항구로 항해해 들어왔습니다. 그는 허드슨 강을 따라 올버니까지 거슬러 올라갔지만, 햄튼 지역까지는 탐사하지 않았습니다.
본격적인 탐사는 1614년에 이루어졌습니다. 네덜란드 출신 탐험가 아드리엔 블록(Adriaen Block)이 가디너스 만(Gardiner's Bay)으로 항해해 들어와 햄튼 일대를 탐사했고, 이 지역에 '플리(Vlie)'라는 이름을 붙였습니다. '플리'는 네덜란드어로 '물길, 수로(inlet)'를 뜻하는 말입니다.
청교도들의 땅 매입
1640년 코네티컷에 있던 영국 청교도 집단이 몬토커트족에게서 햄튼 지역의 땅을 매입했습니다. 그들은 잉글랜드 고향 마을의 이름을 딴 '이스트햄튼(Easthampton)'이라는 명칭을 사용하기 시작했습니다. 이어 1648년에는 매사추세츠 출신 영국 청교도들이 현재의 사우스햄튼(Southampton)에 해당하는 지역을 매입했습니다.
햄튼 마을의 성장
햄튼 지역 최초의 상시 유럽인 정착지는 1648년 이스트햄튼에 세워졌습니다. 정착민들은 가디너스 만 연안에 작은 마을을 일으키며 농경과 어업에 종사했습니다. 이후 1657년에는 코네티컷에서 온 영국 정착민들이 사우스햄튼 마을을 세웠습니다.
초기 햄튼 마을들은 완만하게 성장했습니다. 주민 대부분은 농부와 어부였고, 일부는 작은 배를 건조해 다른 식민지와 교역하기도 했습니다. 조용한 농어촌 공동체로 이어지던 햄튼에 변화가 찾아온 것은 18세기였습니다. 뉴욕시의 부유층이 여름 피서처로 햄튼에 눈을 돌리면서 큰 규모의 여름 별장이 하나둘 세워졌고, 이곳은 동부를 대표하는 인기 휴양지로 자리 잡았습니다.
오늘날의 햄튼
오늘날에도 햄튼은 미국을 대표하는 리조트 휴양지로 손꼽힙니다. 아름다운 해변, 역사 깊은 마을, 그리고 다수의 미술관이 방문객들을 맞이하고 있으며, 셀러브리티와 재계 인사들이 별장을 두고 있는 곳으로도 널리 알려져 있습니다. 한때 조용한 어촌이었던 이곳이 세계적 부유층의 휴양 명소로 성장하기까지, 약 400년의 역사가 뒷받침되고 있습니다.
햄튼의 주요 연혁
- 1609년: 헨리 허드슨이 뉴욕 항구에 도항하다.
- 1614년: 아드리엔 블록이 햄튼 지역을 탐사하다.
- 1640년: 코네티컷의 영국 청교도들이 몬토커트족에게서 햄튼 지역의 땅을 매입하다.
- 1648년: 이스트햄튼에 최초의 상시 유럽인 정착지가 세워지다.
- 1657년: 코네티컷 출신 영국 정착민들이 사우스햄튼 마을을 세우다.
- 18세기: 뉴욕시 부유층의 여름 휴양지로 각광받기 시작하다.
- 오늘날: 여전히 미국 최고의 휴양지 중 한 곳으로 사랑받다.
