워털루 전투(Battle of Waterloo)
프랑스 황제 나폴레옹 보나파르트는 1815년 6월 18일, 오늘날 벨기에 영토에 해당하는 워털루에서 벌어진 결정적인 전투에서 마침내 패배했습니다. 이 전투는 나폴레옹이 엘바 섬에서 탈출한 뒤 짧게 권력을 되찾았던 '백일 천하(Hundred Days)'의 마지막 순간이자, 그의 정치적·군사적 생명을 완전히 끝낸 역사적 전환점이 되었습니다.
연합군의 지휘관들
나폴레옹의 프랑스 군대와 맞선 연합군은 두 명의 뛰어난 지휘관이 이끌었습니다.
웰링턴 공작(Duke of Wellington) — 영국군을 중심으로 한 연합군 총사령관으로, 방어 전술에 능한 명장이었습니다.
게브하르트 레베레히트 폰 블뤼허(Gebhard Leberecht von Blücher) — 프로이센군을 이끌며 결정적인 시점에 전장에 도착해 승부를 기울인 프로이센 원수였습니다.
전투의 결과와 의미
전투 초반에는 양측 모두 치열하게 맞섰지만, 오후 늦게 블뤼허가 이끄는 프로이센군이 전장에 합류하면서 전세가 기울었습니다. 프랑스 근위대의 최후 돌격마저 격퇴되자 나폴레옹군은 완전히 붕괴했습니다.
워털루의 패배로 나폴레옹은 다시 퇴위했고, 남대서양의 외딴 섬인 세인트헬레나로 유배되어 1821년 그곳에서 생을 마감했습니다. 이 전투는 약 20년에 걸친 나폴레옹 전쟁의 종식을 알리며 유럽의 새로운 질서를 여는 계기가 되었습니다.
