크리스토퍼 콜럼버스는 포르투갈에 정착한 적이 있을까?
많은 사람들이 대항해시대의 주인공 크리스토퍼 콜럼버스가 포르투갈에 정착했다고 생각하지만, 역사 기록상 그가 포르투갈에 영구적으로 정착했다는 확실한 증거는 없습니다. 포르투갈은 그가 평생 동안 방문하고 머문 여러 나라 중 하나일 뿐입니다.
포르투갈과 깊었던 인연
다만 콜럼버스와 포르투갈의 연결고리가 전혀 없는 것은 아닙니다. 젊은 시절 항해자로 활동하던 그는 1470년대 후반 상선 항해 중 난파하여 리스본에 도착했고, 이후 수년간 포르투갈에 머무르며 항해술과 지리학을 익혔습니다. 또한 포르투갈 귀족 출신인 필리파 모니즈 페레스트렐로와 결혼하여 마데이라 제도에서 한동안 생활하기도 했습니다.
'정착'이 아니라 '체류'였다
그러나 이러한 시절에도 불구하고 콜럼버스는 포르투갈을 영구적인 터전으로 삼지 않았습니다. 그가 구상한 서쪽 항로 개척 계획이 포르투갈 왕실에서 받아들여지지 않자, 그는 1485년경 스페인으로 건너갔습니다. 이후 스페인 국왕 페란도 2세와 이사벨라 1세의 후원을 얻어 1492년 역사적인 대항해를 시작하게 됩니다.
결론
요컨대 콜럼버스는 포르투갈을 방문하고 오랜 기간 머물렀지만, 그곳에 '정착'했다는 역사적 기록은 존재하지 않습니다. 그의 인생 최종 무대는 포르투갈이 아닌 스페인이었으며, 세계를 바꾼 그의 위대한 항해 역시 스페인 왕실의 지원 아래 이루어졌다는 점이 역사가들이 밝힌 사실입니다.
