밀레토스의 탈레스는 이미 아리스토텔레스에 의해 최초의 그리스 철학자로 간주되었습니다. 기원전 624년쯤에 태어났다. 현상과 자연에 대한 전통적인 신화적 해석에서 벗어나 이론과 가설을 통해 세상을 설명하려 했다는 점에서 그는 오늘날 현대과학의 선구자로 인정받고 있다.
탈레스의 글은 보존되지 않았으며, 그가 평생에 어떤 글을 썼는지조차 알 수 없습니다. 그러나 출처를 통해 우리에게 전해진 내용에 따르면 그는 그리스의 일곱 현자 중 선두에 섰습니다. 철학, 수학, 천문학.
그가 밀레토스(현재 에게해의 터키 해안) 출신인지, 아니면 디오게네스 라에르티우스(Diogenes Laertius)가 지적했듯이 그의 부모가 있던 페니키아 출신인지도 알려져 있지 않습니다. 그러나 확실한 것은 밀레토스에서 그의 지혜로 인해 존경을 받았고, 이오니아인과 리디아인 모두 정치적 조언을 구하기 위해 그에게 찾아왔다는 것입니다.
우리는 여기서 그가 기원전 585년의 일식을 어떻게 예측했는지 이미 이야기했는데, 이는 할리스 강 전투 중에 메디아인과 리디아인을 놀라게 했습니다. 헤로도토스는 리디아 왕 크로이소스가 그의 군대가 강을 건널 수 있도록 탈레스로 향했다는 사실을 (그에게 많은 진실을 주지 않고) 단언합니다. 그 강은 물량이 많아 건널 수 없었습니다:
오늘날 역사가들은 이 이야기의 진실성을 완전히 배제하지는 않습니다. 탈레스는 이에 필요한 지식을 갖고 있었고 우리가 말했듯이 그는 대개 왕과 도시의 조언자로 요구되었습니다.
그러나 그의 명성에도 불구하고 그는 동료 시민들의 비난에서 면제되지 않았습니다. 탈레스는 부유한 사람은 아니었지만 절실히 궁핍한 사람도 아니었습니다. 그는 아마도 물질적인 일에는 관심을 두지 않고 소박하게 조사에 임했을 것이다. 아리스토텔레스가 말한 내용에 이에 대한 증거가 있습니다:
철학자가 자신의 목표라면 쉽게 부자가 될 수 있음을 보여주기 위해 탈레스는 자신의 지식을 사용하여 다음 여름에 엄청난 올리브 수확이 있을 것이라고 예측했습니다. 그는 아무도 입찰하지 않았기 때문에 저축한 약간의 돈으로 키오스(Chios)와 밀레토스(Miletus)에 있는 모든 착유기를 값싸게 미리 임대했습니다.
수확기가 다가오고 밀레시안 농민들이 올리브를 짜러 왔을 때, 그들은 탈레스가 훨씬 더 높은 가격에 올리브 짜기를 그들에게 돌려주는 것을 발견했습니다.
이런 식으로 그는 작은 재산을 벌 수 있었습니다. 이는 옵션의 생성 및 사용에 대한 최초의 역사적 언급이 될 것입니다. (구매자에게 미래에 미리 합의된 가격으로 상품을 판매하거나 구매할 수 있는 권리(의무는 아님)를 부여하는 계약 유형).
다른 버전에 따르면 Tales는 인쇄기를 예약하지 않고 구매했을 것입니다. 이 사실은 선물 계약의 생성 및 사용에 대한 최초의 문서화된 사례가 됩니다. (계약 당사자가 미리 합의한 가격으로 미래 날짜에 특정 수의 상품을 구매하거나 판매하도록 의무화하는 계약).
아리스토텔레스의 경우 상황은 매우 명확했습니다:
탈레스의 지혜를 알아본 밀레시아인들은 그의 현명함을 축하했지만, 미소로 축하를 받은 탈레스는 평소의 소박한 생활 방식으로 돌아갔다고 한다. 그가 너무 어리석어서 세상사에서 성공할 수 없기 때문에 미덕을 키웠다고 말하는 사람은 다시는 없었습니다 .
