위치
헬리오폴리스
지리적 좌표: 북위 31°05′, 동경 31°20′
고대 태양 숭배의 성지, 헬리오폴리스
그리스인들이 '태양의 도시'라 부른 헬리오폴리스는 고대 이집트어로 '오누(Onou)' 또는 '오누-이우누(Onou-Iounou)'라 불린 도시입니다. 이집트 하류 지역 제13 노모스의 수도였으며, 최초의 건축물은 기원전 27세기로 거슬러 올라갑니다. 현재 이 유적지는 아랍어로 '아인 에샴스(Aîn-ech-Chams)', 즉 '태양의 눈'이라는 이름으로 불립니다.
고왕국 시대의 종교적 대도시
태양의 도시였던 이곳에서는 태양과 관련된 신들이 숭배되었습니다:
- 케프리(Khepri): 재생하는 새벽의 태양
- 라(Ra): 정오의 태양
- 아툼(Atum): 저무는 저녁의 태양
- 베누(Benou): 불사조의 원형이 된 신성한 새
- 므네비스(Mnevis): 라의 현현인 신성한 황소
또한 이곳에서는 라에서 파생된 아홉 신으로 구성된 '대 엔네아드(Ennead)'가 세계 창조를 상징하며 숭배되었습니다:
- 라 - 태양, 신성한 불
- 슈(Shu) - 공기, 신성한 숨결
- 테프누트(Tefnut) - 습기, 신성한 씨앗
- 게브(Geb) - 대지
- 누트(Nut) - 천공
- 아우사레(Osiris)
- 아세트(Isis)
- 세트(Seth)
- 네프티스(Nephthys)
이 우주론에서 아세트와 아우사레, 세트와 호르, 세크메트(라의 눈) 등 수많은 신화가 파생되었습니다. 또한 이 도시는 '시카모어의 여주인' 하토르 숭배의 중심지이기도 했으며, 신성한 숲 한가운데에는 전설적인 페르세아 나무가 서 있었습니다. 이 나무의 열매에는 지혜의 신 제후티(Thoth)가 호루스의 왕위를 이을 모든 통치자의 이름을 새겼다고 전해집니다.
고왕국 시대: 라 숭배와 프타 숭배의 경쟁
고왕국 초기에 라의 숭배는 인근 도시 멤피스에서 숭배되던 프타(Ptah) 신앙과 경쟁 관계에 있었습니다. 초기 왕조들은 신화적 조상들이 호루스의 왕좌를 계승했다는 전통에 따라, 프타 신의 도시 근처인 사카라를 왕릉지로 삼았습니다(제3왕조까지). 이는 초기 왕궁의 위치를 정하는 기준이 되었습니다.
제4왕조에 이르러 전환점이 옵니다. 왕릉지가 기자로 옮겨졌는데(기자는 지리적으로 헬리오폴리스와 정반대편에 위치), 피라미드 건축이 철저히 태양 숭배적 성격을 띠게 되었습니다. 최근 쿠푸(그리스명 케옵스) 시대부터 기자에 궁전 단지와 도시 구역이 조성되어 궁정이 북쪽, 태양의 도시 근처로 이동했음이 밝혀졌습니다. 한 이론에 따르면 태양신 신전에서 제4왕조의 모든 피라미드가 보였으며, 이는 왕릉지에서 필수적인 랜드마크가 되었다고 합니다.
전설에 따르면 제5왕조는 라와 오누 신전의 여사제 사이에서 태어났다고 합니다. 실제로 제5왕조 파라오들은 아부시르(페르-아우사르)의 장례 단지 외에 '벤벤(Benben)'이라 불리는 거대한 오벨리스크를 세운 태양 신전을 건립했습니다. 대 라 신전의 전체 배치는 아부 고랍과 페르-아우사르에서 발견된 이 왕조의 태양 신전들에서 영감을 받았을 것으로 보입니다. 두 신전을 연결하는 상승 통로, 중앙에 '헤테프(hotep)' 기호로 장식된 태양 제단이 있는 개방된 안뜰, 거대한 석조 오벨리스크가 우뚝 솟은 주 신전으로 구성됩니다. 다만 이 가설은 옛 오누 유적지에서 아직 검증되지 않았습니다.
이 시기에 처음 피라미드 텍스트가 등장하여 제6왕조 왕실 지하 묘실에서 크게 발전했습니다. 이 성스러운 텍스트들은 우리가 가진 가장 오래된 신학 문헌으로, 오랜 연구와 신학적 작업의 결실입니다. 이 텍스트들은 왕의 부활을 태양의 재생과 명확히 연결하여, 왕의 신성한 성격이 내세에서도 지속됨을 보여줍니다.
라 신전: 사라진 거대 성역
헤로도토스가 '가장 학식이 높은 도시'라 묘사한 이 거룩한 도시는 와세트(테베)와 멘네페르(멤피스)에 이어 이집트 제3의 도시였습니다. 태양신 라에게 바쳐진 대신전과 사제 구역이 있었으나, 현재는 주 성역의 울타리 일부와 중왕국 제12왕조 세누세르트 1세(그리스명 세소스트리스 1세)의 오벨리스크 한 기만 남아 있을 뿐입니다. 이 오벨리스크는 주요 신전 입구를 장식했던 여러 오벨리스크 중 하나였을 것입니다.
19세기 탐험가들(이집트 원정대부터 헤케키안의 시굴까지)이 확인하고 기록한 면적의 절반은 현재 현대 도시 아래 묻혀 있고, 나머지는 카이로의 무분별한 확장을 막기 위해 울타리와 벽으로 둘러싸여 보호되고 있습니다. 그 면적은 길이 약 1km, 너비 500m 이상으로 테베의 카르낙 신전보다 더 큰, 이집트 최대 규모의 종교 구역이었습니다.
울타리는 중앙을 가로지르는 벽으로 크기가 다른 두 부분으로 나뉘었습니다. 동쪽에는 마타리야 지구 건물 아래 묻혀 있을 큰 문이, 서쪽에는 거대한 '포털'이 있었습니다.
현재 세누세르트 1세의 오벨리스크 주변 야외 박물관에서 보이는 남쪽 구역에는 태양신의 세 형태(케프리, 라, 아툼)에게 바쳐진 신전들이 있었을 것으로 추정됩니다.
피앙키의 전승비와 신전 복합체
제25왕조 누비아 왕 피앙키의 전승비는 그가 이집트 정복 중 헬리오폴리스를 방문한 기록을 전합니다. 동문의 '아침의 집'에 들어가 케프리에게 제물을 바치고 정화된 후, '벤벤의 성(Hout Benben)'에 들어가 '아버지' 라를 알현하고, 마지막으로 아툼 신전으로 향했습니다.
이 신전 그룹은 서로 연결되어 이집트 최대 신전을 이루었으며, 역대 왕들이 세운 오벨리스크 쌍이나 군으로 장식되었습니다. 그 역사는 국가 초기로 거슬러 올라가며, 제3왕조 조세르 시대의 유물에서 대 엔네아드의 신인 게브와 세트를 묘사한 조각이 발견되었습니다.
네페르카레(제6왕조?) 명의의 문서는 하토르 신전의 제사용 조각상과 물품 목록을, 아멘호테프 2세(제18왕조) 시대의 파피루스는 세 개의 연속된 파일론과 열주로 둘러싸인 큰 안뜰들, 오벨리스크들을 갖춘 신전을 묘사합니다.
세계로 흩어진 오벨리스크들
수많은 오벨리스크가 이 기념물들을 장식했으나, 그리스·로마 시대에 체계적으로 뽑혀 알렉산드리아, 로마, 콘스탄티노플 등 대도시들을 장식하는 데 쓰였습니다. 현재 유럽 등지의 광장과 공원에 서 있는 대형 오벨리스크 최소 6기가 헬리오폴리스 태양 신전에서 온 것입니다.
- 알렉산드리아의 '클레오파트라의 바늘' 두 기(투트모세 3세作)는 현재 런던과 뉴욕에 있습니다.
- 세티 1세의 23m가 넘는 오벨리스크는 로마 포폴로 광장에 있습니다.
- 람세스 2세가 완성하고 세운 오벨리스크 최소 3기가 로마로 옮겨졌습니다. 하나는 피렌체 피티 궁전 앞, 둘은 로마(로툰다 광장, 비알레 델레 테르메)에 있습니다.
- 제26왕조 네페리브레 프사메티쿠스 2세의 오벨리스크는 로마 몬테치토리오 궁전 광장에 있습니다.
텔 엘 야후디예 모델과 아툼 신전 복원
북쪽 지역 텔 엘 야후디예에서 세티 1세 시대의 모델이 발견되었습니다. 이는 왕이 아툼에게 제물을 바치는 모습이 새겨진 석비 혹은 받침돌로, 위쪽 평평한 면에 이중 계단과 테라스, 부재를 끼울 홈들이 파여 있습니다. 크기와 위치로 볼 때 이는 아툼 신전 입구의 평면도입니다. 거대한 파일론(테베 양식보다 가파르고 아마르나 양식에 가까움), 거상, 스핑크스, 오벨리스크가 앞섰고, 기념비적 계단으로 접근했습니다.
로마의 오벨리스크와 비례 비교해 보면, 높은 테라스 위에 세워진 서쪽 대문(파일론)이 황금빛 피라미디온을 빛내며 도시와 항구를 내려다보았을 웅장한 모습을 상상할 수 있습니다.
같은 시기 유물로, 알렉산드리아 파로스 섬 앞바다에서 발견된 오벨리스크 파편들(현재 콤 엘 딕 야외 박물관 전시)과 세티 1세가 아툼에게 바친 사암 나오스 파편들(카이로 박물관 소장)이 있습니다. 이를 통해 제19왕조 시대 서쪽 헬리오폴리스의 아툼 신전, 적어도 외부에 드러난 부분과 내성소의 모습을 꽤 정확히 복원할 수 있습니다.
도시와 신성한 왕권 의식
울타리 이쪽(남쪽) 구역에서는 메르넵타의 '전승 기둥'이 발견되었습니다. 람세스 2세의 후계자가 봉헌한 신전의 유물로, 울타리 북쪽을 조망했을 것입니다. 현재 도시 아래 묻혀 접근 불가능한 북쪽 구역에는 룩소르 서안의 아문 장례 신전들처럼, 역대 왕들이 태양신에게 바친 일련의 신전과 성역들이 있었을 것입니다.
최근 독일 고고학 연구소(DAI) 발굴팀이 이 북쪽 구역(현재 카이로 시가지 아래)에서 람세스 2세가 봉헌한 신전 유적을 발견했습니다. 거대한 두상, 사제 복장을 한 람세스 2세 상(아래 절반에 이름 보존), 아마르나 시대와 중왕국 시대 전용 석재들도 출토되었습니다.
므네비스 황소와 아케나텐의 종교 개혁
라 신전 울타리 북쪽에는 멤피스의 아피스 황소처럼 '라의 전령'인 신성한 황소 므네비스의 묘지가 있었습니다. 죽으면 미라로 만들어 성대히 안장되었습니다.
이 전통은 아케나텐 치세에 중단되었습니다. 그는 아텐(라의 가시적 형태)에게 바친 새 수도로 숭배와 묘지를 옮겼고, 기존 신앙을 배제한 태양신 단일 숭배를 시도했습니다. 그러나 이 시도는 그의 재위 기간만큼 짧았고, 제18왕조 말 그의 후계자들이 옛 신앙을 복원했습니다.
따라서 람세시드 시대에 성역의 위엄과 신앙의 영향력을 복구하려는 집중적 노력이 쏟아진 것은 당연합니다. 오누와 그 신전들은 항상 왕권과 신앙에 영향을 미쳤습니다. 와세트(테베)가 '남쪽의 헬리오폴리스'라 불린 것도 우연이 아닙니다. 중왕국 이래 아문 숭배가 라와 결합되었고, 신왕국 동쪽 확장은 투트모세 3세의 32m 오벨리스크(손자 투트모세 4세 세움, 람세스 2세가 주변에 소신전 건립)를 중심으로 한 새로운 태양 축을 형성했습니다. 이는 벤벤이라 불린 오벨리스크 형태의 태양신전이 어떠했는지 보여줍니다. 헬리오폴리스에도 분명 이런 신전들이 있었고, 고왕국 태양 신전의 의미가 새롭게 다가옵니다.
아텐 신전과 람세시드 왕가의 헬리오폴리스
이 태양 축 위, 카르낙 아문-라 신전 울타리 밖 더 동쪽에는 아멘호테프 4세(훗날 아케나텐)가 아텐에게 바친 첫 신전 '젬 파아텐(Gem Paaton)'이 있습니다. 파일론과 제단들이 늘어선 개방된 안뜰로 된 그 평면도는, 이집트 태양 신전의 특징인 '태양의 열기에 직접 제물을 바치는' 구조를 확인시켜 줍니다. 아케나텐이 헬리오폴리스 자체에도 아텐 신전을 지었을 가능성이 높습니다.
람세스 3세는 대관명에 '헤카 이우누(Heka Iounou)', 즉 '헬리오폴리스의 군주'라는 칭호를 넣어 태양의 도시와의 긴밀한 유대를 과시했습니다. 그는 도시 북쪽 텔 엘 야후디예(당시 헬리오폴리스 위성 도시)에 궁전 단지를 지었습니다. 람세스 3세의 대형 건물 유적과, 그 북쪽에서 1950년대 발굴된 아들 람세스 4세의 소신전이 이를 뒷받침합니다.
람세스 9세도 헬리오폴리스에서 건축 활동에 집중했는데, 이는 선왕들이 하이집트 지역의 개발과 역할을 중시한 연장선상에 있으며, 제3중간기 이집트 왕권이 이 지역으로 완전히 이동할 것을 예고했습니다.
프톨레마이오스·로마 시대까지 이어진 태양신과의 유대
로마 시대까지 후기 왕조와 프톨레마이오스 왕조의 왕들은 성역을 장식하며 라 신과의 수천 년 왕권 유대를 유지했습니다. 왕명 앞에 '라의 아들(Sa Ra)' 칭호가 붙은 것부터가 그 증거입니다. 제26왕조와 제30왕조의 기념물과 조각들은 아시리아와 페르시아 침략자들의 약탈과 파괴 이후에도 현지 출신 마지막 파라오들이 복구와 재건을 통해 이 유대를 재확인했음을 보여줍니다.
알렉산드로스 대왕의 도래와 라기드 왕조(프톨레마이오스 왕조)의 집권으로 헬리오폴리스는 한동안 왕권의 중심에 남았습니다. 라의 사제 마네토가 프톨레마이오스 왕의 명으로 신전 문서를 참조해 이집트사를 저술한 것도 이곳이었습니다. 수많은 상, 스핑크스, 기념비, 거상, 오벨리스크들은 아우구스투스 집권 전까지 태양 숭배의 열기를 증명합니다.
아우구스투스부터 권력의 본질이 변하고 왕의 칭호 자체가 바뀌면서, 군주와 파라오의 땅 사이의 결정적인 단절이 일어났습니다.
태양의 도시, 그 그림자 속으로
기원전 1세기 로마 초기에 도시를 방문한 스트라본은 '이집트 양식의 고대 신전'이 기념비적인 드로모스(참배로), 오벨리스크들(이미 로마로 옮겨진 것들 언급), 최소 3개의 연속된 파일론과 안뜰들로 구성되었으며, '말 못하는 동물상 외에는 인형(人形) 신상을 보지 못했다'고 기록했습니다.
이후 도시는 버려졌고, 새로운 문명의 등대 알렉산드리아에 의해 거의 300년간 그 빛을 잃었습니다.
더욱 심한 약탈 대상이 되어, 헬리오폴리스의 기념물과 상들은 다른 유적들처럼 후대 여러 시기에 채석장으로 쓰여, 3천 년간 치열한 영적·지적 활동의 중심지였던 곳이 거대한 빈 공간, 즉 역설적인 네거티브 공간으로만 남게 되었습니다.
고대 지성의 산실, 그 증인들
18세기 말 보나파르트 원정 때 동행한 학자들은 횡단 벽과 오벨리스크 한 기, 수많은 고대 학자들과 지성인을 불러모았던 신전과 사제 구역의 거대 울타리가 아직 꽤 높게 남아 있음을 기록했습니다.
스트라본뿐 아니라 시실리의 디오도로스, 할리카르나소스의 헤로도토스, 그리고 전승에 따라 밀레토스의 헤카타이오스, 크니도스의 에우독소스, 플라톤, 피타고라스 등이 장기 체류하며 라의 사제들이 축적한 옛 지식의 보고에서 그들 사상의 기초를 얻었습니다.
그들은 우리에게 대체 불가능한 증인이며, 한때 헬리오폴리스에서 서구와 그리스-로마 동방의 태동기 문명에 비추던 빛의 일부를 전해줍니다.
현대: 새로운 헬리오폴리스의 탄생
현대 헬리오폴리스인 미스르 알-지디다(Miṣr al-ǧidīdah)는 1905년 벨기에 실업가 엠팽 남작의 헬리오폴리스 오아시스 사가 창건했습니다. 회사는 카이로 북서쪽 사막 대지를 식민 정부로부터 저렴하게 매입하고, 철도와 도로, 녹지, 상수도를 정비했습니다. 초기에는 외국인과 콥트교도(이집트 기독교인)가 거주했으나, 시간이 지나 카이로 중산층이 유입되었습니다. 카이로가 팽창하며 헬리오폴리스와의 거리는 메워져 현재는 카이로의 한 구역이 되었습니다. 과밀화로 많은 정원이 사라졌습니다.
