찰스 제임스 폭스는 누구인가
찰스 제임스 폭스(Charles James Fox, 1749년 1월 24일 런던 출생 ~ 1806년 9월 13일 치즈윅 사망)는 18세기 말부터 19세기 초까지 영국 정치의 중심에서 활약한 휘그당(Whig Party)의 대표적 정치인이자, 영국 역사상 가장 뛰어난 웅변가 중 한 사람으로 평가받는 인물입니다. 그는 특히 소윌리엄 피트(William Pitt the Younger)와의 격렬한 정치적 라이벌 관계로 널리 알려져 있습니다.
폭스는 노예제 반대에 평생을 헌신한 인물이었으며, 미국 독립전쟁과 프랑스 혁명에 대한 지지자이기도 했습니다. 그는 여러 요직을 두루 거쳤으며, 무엇보다 영국 최초의 외무장관(Secretary of State for Foreign Affairs)이라는 역사적 기록을 남겼습니다.
유년기와 성장 배경
폭스는 런던 컨듀잇 스트리트 9번지에서 태어났습니다. 그의 아버지 헨리 폭스(Henry Fox)는 초대 홀랜드 남작으로, 로버트 월폴을 지지하고 로버트 월폴의 정적이었던 노윌리엄 피트에게 맞섰던 인물로서 조지 2세 치하에서 국무장관을 지냈습니다. 부패로 악명 높았던 그는 구 휘그 과두정치의 상징적 인물이었습니다. 어머니 캐롤라인 레녹스(Caroline Lennox)는 리치먼드 공작 찰스 레녹스의 딸로, 잉글랜드 국왕 찰스 2세의 직계 후손이었습니다.
형제 중 두 명은 어린 시절 병을 앓았고 그중 한 명은 요절했습니다. 이후 헨리 폭스는 셋째 아들인 찰스에게 비정상적으로 집착하게 되었는데, 그를 "무한히 매력적이고 총명하며 귀여운 아이"라고 칭송하며 세 살 때부터 식사 자리에서도 늘 곁에 두기를 원했습니다. 아버지가 찰스에게 지나치게 관대했다는 일화들은 전설처럼 전해집니다. 어느 날 찰스가 아버지의 손목시계를 부수고 싶다고 말했을 때, 아버지는 시계를 바닥에 내던진 뒤에도 아들을 꾸짖지 않았다고 합니다. 또 다른 일화에서는, 헨리가 아들에게 재산 담벼락 철거 현장을 보여주겠다고 약속한 뒤 이미 철거가 끝난 것을 발견하고, 아들이 철거하는 모습을 볼 수 있도록 작업반에게 담벼락을 다시 짓게 했다는 이야기도 전합니다.
교육 방식을 스스로 선택할 자유를 누린 폭스는 1758년 당시 유행하던 팡펠론느(Monsieur Pampellonne)가 운영하는 원즈워스 학교에 입학했고, 이후 이튼(Eton)에서 고전 문학에 대한 열정을 키웠습니다. 아버지는 그를 두 차례 학교에서 불러내기도 했는데, 한 번은 1761년 조지 3세의 즉위식 참석을 위해, 또 한 번는 1763년 유럽 대륙 방문을 위해서였습니다. 파리와 스파를 거친 이 여행에서 아버지는 아들에게 도박을 가르쳤고, 폭스는 열네 살에 마담 드 콜랑스(Madame de Quallens)를 통해 성인이 되었습니다. 연말에 이튼으로 돌아왔을 때 그는 "붉은 굽의 구두와 파리식 벨벳 옷차림, 푸른 파우더를 묻힌 비둘기 날개 머리 모양, 새로 익힌 프랑스 억양"을 갖추고 있었고, 교장 바나드 박사(Dr. Barnard)에게 회초리를 맞았다고 전합니다. 이렇게 사춘기에 습득한 도박, 여성, 외국과 그 패션에 대한 관심이라는 세 가지 취향은 그의 삶의 방식에 깊이 스며들어 평생 그의 성격을 이루는 요소가 되었습니다.
1764년 10월 폭스는 옥스퍼드 대학 허트포드 칼리지(Hertford College)에 입학했으나 어떤 학위도 취득하지 못한 채, 학업을 '헛소리'로 여긴다는 경멸적인 태도를 보이며 학업을 접었습니다. 관대한 아버지의 후원을 받으며 영국 황금청년의 상징적 인물로 성장한 그는 유럽을 여러 차례 여행하며 파리 살롱에서 이름을 날렸고, 볼테르(Voltaire), 에드워드 기번(Edward Gibbon), 오를레앙 공작, 라파예트 후작(Marquis de Lafayette) 등 당대 최고 인사들과 만났으며, 로쥥 공작(Duc de Lauzun)과 함께 수많은 서러브레드 경주마를 공동 소유하기도 했습니다. 그는 특유의 엉뚱한 태도와 방탕한 생활방식으로 빠르게 두각을 나타냈고, 1774년에는 14만 파운드에 달하는 빚을 지기도 했습니다.
이 시기 폭스는 화려한 복장으로도 유명하여 런던 패션의 유행을 주도했습니다. 유럽 일주 여행 이후 그는 베르사유 궁정에서 유행하던 리본, 레이스, 브로케이드, 파우더, '붉은 굽' 같은 의복 문화를 런던에 소개했습니다. 열아홉 살의 폭스는 이른바 '마카로니(Macaroni)'라고 불리던 이 유행의 가장 두드러진 상징이 되었습니다.
정치 입문
1768년 총선에서 헨리 폭스는 아들의 선거를 사들여 서식스주 미드허스트(Midhurst)의 하원 의원으로 당선시켰지만, 당시 열아홉 살이었던 폭스는 법적으로 의회에 앉을 수 있는 나이에 미달되어 있었습니다. 그럼에도 폭스는 1768년부터 1774년 사이 하원에서 무려 254번 발언하며 빠르게 대웅변가로서의 명성을 쌓았습니다. 흥미롭게도 그는 보수 진영에서 정치 경력을 시작했고, 급진파들을 '카나유(canaille, 하층민)'라고 부르며 매우 적대적인 입장이었습니다. 이러한 행보는 훗날 그에게 신랄한 비판과 위선에 대한 고발로 돌아오게 됩니다. 그래프턴과 노스 내각을 지지했던 폭스는 하원의 권위에 정면으로 도전한 급진주의자 존 윌크스(John Wilkes)를 징계하려는 운동에서 두각을 나타냈고, 이로 인해 런던에서 윌크스 지지자들의 폭군에게 모욕을 당하고 진흙투성이가 되는 굴욕을 형 스티븐과 함께 겪기도 했습니다.
한편 미국 매사추세츠 식민지의 왕당파 도시인 폭스버러(Foxborough)는 그의 이름을 따서 명명되었습니다. 그러나 1770년에서 1774년 사이, 순탄해 보이던 폭스의 경력은 결정적 전환점을 맞이합니다. 1770년 2월 로드 노스(Lord North)에 의해 해군성 위원(Lord of the Admiralty)으로 승진했던 그는 왕실혼인법(Royal Marriages Act)에 대한 강한 반대 때문에 1772년 2월 15일 사임합니다. 이 법의 조항들은 우연히도 그의 부모 결혼의 적법성마저 의심받게 하는 내용이었습니다. 이어 1772년 12월 28일 노스는 그를 재정성 위원(Lord of the Treasury)으로 임명했지만, 폭스는 의회 토론 기록의 인쇄 및 공개 배포에 대한 정부의 대응이 너무 소극적이라는 명분으로 1774년 2월 다시 자리를 떠납니다.
이런 사건들 뒤에는 홀랜드 남작 작위를 백작 작위로 올려주지 않은 로드 노스에 대한 가족의 원한이 자리하고 있었습니다. 그러나 그토록 젊은 나이에 장관직을 그토록 가볍게 내려놓는 모습은 궁정의 주목을 끌었습니다. 조지 3세는 폭스의 방탕한 사생활을 지켜보며 그의 태도를 오만함으로 해석했고, 폭스란 사람은 어떤 일에도 진지하게 의지할 수 없는 인물이라고 판단했습니다.
미국 혁명과 정치적 변신
1774년 정부에서 물러난 폭스는 멘토가 된 에드먼드 버크(Edmund Burke)와 미국 혁명의 영향 아래 정치 노선에 대한 깊은 변화를 겪습니다. 그는 반군과의 타협 노선을 지지하던 록킹엄(Rockingham) 휘그파에 합류하게 됩니다.
이 시기 폭스는 의회에서 로드 노스와 미국 전쟁에 대해 가장 강력하고도 신랄한 비판자로 부상합니다. 1775년 그는 하원에서 노스를 향해 이렇게 단죄했습니다. "국가를 현재의 곤경으로 몰아넣은 완고한 항해사...노블 로드가 잃은 것보다 더 많은 것을 노윌리엄 피트도, 프로이센 국왕도, 아니 알렉산더 대왕조차 단 하나의 전역에서 잃어본 적이 없다—그는 대륙 하나를 통째로 잃었다." 폭스는 토머스 제퍼슨과 가끔 서신을 주고받았고 파리에서 벤저민 프랭클린을 만나기도 했으며, 영국이 식민지를 굴복시키기에는 희망이 거의 없다고 예측했습니다. 그는 자신이 지지한 미국의 대의를, 폭압적이고 정당성 없는 정부의 통치에 맞선 자유의 투쟁으로 해석했습니다. 바로 이 시기에 폭스와 추종자들은 워싱턴 군대의 군복 색깔인 황갈색과 파란색 옷차림을 하기 시작했습니다. 그의 친구 카라일 백작(Earl of Carlisle)은 영국 정부가 미국에서 겪는 사소한 실패조차 "찰스에게 큰 오락거리"가 된다고 관찰했습니다. 1778~1779년에는 미국 식민지의 자결권을 지지했고, 1776년 롱아일랜드에서 영국군이 승리한 후에도 폭스는 "우리가 번영기에 그랬듯 역경 속에서도 미국의 주장을 지지하는 것이 명예의 문제가 되기를 바란다. 우리는 휘그 원칙에 따라 행동하다 실패한 이들을 결코 저버리지 않아야 한다"고 말했습니다. 같은 해 10월 31일, 폭스는 국왕의 의회 연설에 대한 답변에서 "가장 훌륭하고 가장 격정적인 연설 중 하나"를 엄중한 어조로 펼쳤고, 그가 착석했을 때는 정부 측 의원 누구도 맞대응을 시도하지 않았습니다.
폭스의 정치 경력을 이해하는 데 가장 결정적인 요소 중 하나는 그를 조지 3세와 묶는 상호 증오입니다. 바로 이것이 그를 미국 전쟁의 가장 강경한 비판자로 만든 동력이었습니다. 폭스는 국왕이 1688년에 확립된 의회의 권위와 권력 분립 체제에 도전해 대륙식 절대주의를 확립하려 한다고 확신했습니다. 조지 3세는 그 대가로 폭스를 "명예와 정직이라는 모든 공통된 원칙을 저버린 자", "증오스러울만큼 경멸스러운 자"로 여기며 "무한한 혐오감"을 표출했습니다. 역사에서 폭스와 조지 3세처럼 기질이 대비되는 두 인물을 찾기란 어렵습니다. 한쪽은 불치의 도박꾼이자 향락을 즐기는 인물이었고, 다른 한쪽은 검소함과 가족적 덕성으로 유명한 인물이었습니다.
1780년 4월 6일, 존 더닝(John Dunning)이 제안한 "왕권의 영향력이 증가해 왔으며, 증가하고 있고, 반드시 감소해야 한다"는 동의안이 하원에서 233대 215로 통과됩니다. 폭스는 이 사건을 "영광스러운 일"로 받아들이며 4월 24일 이렇게 선언했습니다. "문제는 지금...이 훌륭한 천(즉, 헌법)을 피가 흘러 얻어온 바로 그 자유 속에...보존해야 하는가, 아니면 이 나라에 수많은 옹호자를 두고 있는 그 전제주의 체제에 복종해야 하는가이다."
흥미롭게도 폭스는 더닝 동의안 논의가 시작될 때 의사당에 없었습니다. 그는 인접한 웨스트민스터 홀의 11세기 구역에서 "매년 의회 개회와 평등한 대표제"라는 문구가 적힌 대형 깃발 앞에서 많은 청중 앞에 서서 집회를 주재하고 있었기 때문입니다. 바로 이 시기에 왕권의 영향력에 대해 더 비판적인 태도를 취하면서 폭스는 18세기 말의 급진 운동에 합류합니다. 그의 외모도 달라졌습니다. 소박한 옷을 입고, 불결해 보이고, 면도하지 않은 채 모습을 드러냈습니다. 그는 급진 집회에 참석해 연설하고 군중을 향해 목소리를 높였습니다. 그는 새로운 유형의 포퓰리스트 정치인의 구현체였습니다. 1780년 6월 런던에서 고든 폭동(Gordon Riots)이 일어났을 때 폭스는—폭력에 대해서는 안타까움을 표하면서도—상비군의 통치보다 "폭도의 통치"를 택하겠다고 선언했습니다. 같은 해 7월, 그는 인구가 많고 명망 높은 웨스트민스터 선거구에서 약 1만 2천 표를 얻어 재선에 성공하며 '민중의 남자'라는 칭호를 얻었습니다.
정치적 위기와 폭스-노스 연합
1782년 3월, 전쟁의 참화 앞에서 노스가 사임하고 록킹엄 후작(Marquess of Rockingham)이 정부 수반으로 교체되자 폭스는 외무장관 자리를 얻습니다. 그러나 13개 식민지의 독립을 최종적으로 승인한 직후 록킹엄이 1782년 7월 1일 뜻밖에 사망하면서 상황이 급변합니다. 폭스는 후계자인 셸번 경(Lord Shelburne)의 정부에 들어가기를 거부하며 휘그당을 분열시킵니다. 폭스의 아버지는 노윌리엄 피트의 지지자였던 셸번이 1763년 강화 당시 자신의 장관 야망을 좌절시켰다고 확신했기 때문입니다. 1783년 2월, 폭스는 권력을 되찾기 위해 노스와 '불가사의한 동맹'을 맺습니다. 두 사람은 단순한 이해관계의 일치와 1770년대 초의 원만한 협업에 대한 희미한 기억에 근거해 합의했고, 미국 전쟁 기간 서로 모욕을 주고받았던 이들은 폭스-노스 연합(Fox-North coalition)으로 알려진 연립정부를 구성해, 노스의 토리당원들과 폭스에 반대하는 휘그당원들로 구성된 든든한 다수를 앞세우고 국왕에게 정부 구성을 강요했습니다.
이 연합은 국왕의 저항에도 불구하고 1783년 4월 2일 정권에 입성합니다. 조지 3세는 경악했습니다. 그는 한 사람을 깊이 경멸했고 다른 한 사람에게 배신당했다고 믿었습니다. 그러나 이것은 그가 내각 구성에 아무런 역할도 하지 못한 최초의 사례였습니다. 윌리엄 캐번디시-벤팅크, 즉 제3대 포틀랜드 공작(3rd Duke of Portland)이 명목상 정부 수반이었지만 실질적으로는 두 사람이 모두 국무장관으로 있었습니다. 폭스와 노스의 각자의 야망은 폭스와 전면적으로 불화하던 국왕의 지속적인 견제로 인해 억제되었습니다.
외무장관으로 복귀한 폭스가 열정적으로 업무에 매진하는 동안, 그는 국왕에게 보내는 서한을 이런 말로 끝맺었습니다. "폐하께서 각하의 장관들의 사안에 관해 뜻을 표현할 하사하실 기쁨을 갖는다면, 그것은 장관들이 폐하의 은혜에 얼마나 감응하고 있는지를 보여줄 것입니다." 국왕의 답장은 "답변 없음"이었습니다. 한때 조지 3세는 미국 정책의 완전한 실패와 폭스와 노스의 강제 입각 이후 퇴위까지 진지하게 고려했지만, 주로 아들 조지 어거스터 프레더릭(George Augustus Frederick)의 결점 때문에 자제했습니다. 왕세자는 악명 높은 낭비벽과 여자 밝힘이 있는 데다 폭스와 매우 친밀했고, 세 개 언어로 욕설을 할 줄 아는 인물이었습니다. 국왕은 자신의 눈에 도덕적으로 타락한 남자가 웨일스 왕세자에게 영향력을 행사하는 것을 보며 분노했습니다. 잘 알려진 전통에 따르면 아버지를 증오하는 왕세자는, 자신의 옛 정부를 폭스에게 소개해준 폭스와 어울렸습니다.
그러나 든든한 다수를 확보했던 이 연합은 조지 3세의 지지자들인 '왕의 친구들(Friends of the King)'의 활동으로 1년 만에 권력에서 물러납니다. 폭스는 동인도법안(East India Bill)을 제안합니다. 이는 당시 인도의 상당 부분을 지배하던 영국 동인도 회사의 폭압적 식민 통치를 의회에 책임을 지는 총독부의 감독 아래 두어, 더 이상 왕권의 부패에 저항하지 않도록 하는 개혁 법안이었습니다. 이 법안은 하원에서 153대 80으로 통과되었지만, 국왕이 이 사이에 "이 법안에 찬성하는 모든 귀족원 의원은 앞으로 왕실의 개인적 적으로 간주하겠다"고 선언하면서, 셸번 경이 야당을 이끌던 귀족원은 이를 95대 76으로 부결시킵니다. 국왕은 연합의 신뢰를 무너뜨린 이 실패를 빌미로 삼아 폭스와 노스를 해임한 뒤, 그 자리에 소윌리엄 피트를 임명합니다. 피트는 24세로 영국 헌정 사史上 최연소 총리였습니다. 폭스는 의회 내 다수를 활용해 피트의 임명과 그가 하원에서 통과시키는 각종 조치에 반대했습니다. 결국 1784년 3월 국왕은 의회를 해산했고, 1784년 총선 이후 피트는 든든한 다수를 확보합니다.
자신의 지역구인 웨스트민스터에서 폭스는 험난한 선거전을 벌입니다. 폭스의 정부로 여겨지던 데번셔 공작부인(Duchess of Devonshire)은 그를 위해 활기찬 유세를 벌였고, 이 과정에서 그녀가 한 구두공의 표를 얻기 위해 그에게 키스했다는 이야기도 전해집니다. 투표일에 폭스는 근소한 차이로 재선되었지만, 법적 문제(상당 부분 피트와 국왕의 부추김에 의한 것)로 인해 최종 결과 발표가 1년 넘게 지연되었습니다. 그 사이 폭스는 스코틀랜드의 '부패 선거구(rotten burgh)'인 테인 버그스(Tain Burghs)의 대표로 의석에 앉았는데, 그곳은 그가 오크니 제도 커크월(Kirkwall)의 시민 자격으로 선출될 수 있었던 기이한 지역이었습니다. 이 시기의 경험은 폭스의 정치적 성장에 결정적인 계기가 됩니다. 그의 의심은 확인되었습니다. 그는 조지 3세가 록킹엄-셸번 정부와 폭스-노스 정부를 직접 파탄시켰고, 입법 과정에 개입했으며, 구성이 마음에 들지 않으면 의회를 해산했다고 믿었습니다. 당이 없는 소지주에 불과했던 피트는 폭스의 눈에 왕권 강화의 도구로 보였습니다. 그러나 국왕과 피트는 광범위한 대중의 지지를 받고 있었고, 언론과 여론 다수는 폭스를 제도적 질서와 국왕의 잔여 권력에 도전하는 소란 피우는 자로 여겼습니다. 이 시기 그는 종종 올리버 크롬웰, 가이 포크스, 그리고 사탄, 제임스 세이어스(James Sayers)가 그린 '칼로 칸(Carlo Khan)', 마키아벨리 등으로 풍자화되곤 했습니다.
야당 지도자로서의 말년
폭스는 휘그 운동 내에서 강력한 지도력을 유지했습니다. 관용과 자유의 일관된 수호자였던 그는 프랑스 혁명에 호의적이었고 프랑스와의 강화를 끊임없이 주장했습니다. 그의 1789년 프랑스 혁명 지지는 휘그당 내부를 혁명 지지파와 소윌리엄 피트의 깃발 아래 재결집한 반대파로 분열시키며, 의회 야당의 세력을 크게 약화시켰습니다.
9월 학살(The September Massacres) 이후 폭스는 친프랑스적 입장을 철회합니다. 실제로 그는 자크루이 다비드(Jacques-Louis David)의 풍자화 '단지의 군대(Army of Jugs)'에서 거위로 묘사되었는데, 아마도 그의 과체중 때문이었을 것입니다.
이후 그는 입헌군주제는 지지하되 공화제에는 반대하는 휘그당원들을 규합한 '인민의 친구 협회(Society of Friends of the People)'에 속했습니다. 1792년 폭스는 자신의 경력에서 몇 안 되는 중요한 법률 중 하나인 명예훼손법(Libel Act)을 성립시켰습니다. 이 법은 배심원들이 무엇이 명예훼손인지, 누가 그 죄를 짓는지 판단할 권리를 갖도록 한 것이었습니다.
그러나 폭스는 국왕과 지배 계급이 영국 급진파의 활동보다 헌법에 더 심각한 위협이 된다고 확신했고, 이에 따라 프랑스와의 전쟁 중 하베아스 코퍼스(Habeas Corpus) 정지와 같은 자유 축소 조치에 강력히 항의했습니다.
사생활에서는 1795년 정부 엘리자베스 아미스티드(Elizabeth Armistead)와 결혼했지만, 이 결합이 공개되기까지는 1802년까지 기다려야 했습니다.
1797년 폭스와 다른 야당 의원들은 의회에서 의도적으로 배제되었습니다. 그는 1802년 아미앵 조약(Peace of Amiens) 이후 애딩턴(Henry Addington)을 대신하는 데 힘을 보태고, 피트가 윌리엄 윈덤 그렌빌(William Wyndham Grenville)을 대신했을 때도 활동했습니다. 1802년에는 아카데미 데 인스크립시옹 에 벨레트르(Académie des Inscriptions et Belles-Lettres)의 외국인 회원으로 선출되었습니다. 1806년 피트 사후 그는 다시 외무장관직을 맡았지만, 총강화 조약에 서명하려던 참에 몇 달 뒤 치즈윅 하우스(Chiswick House)에서 세상을 떠났습니다. 그가 첟지(Chertsey)에 안장되기를 유언했음에도, 나라의 요구에 따라 그는 웨스트민스터 사원(Westminster Abbey)에 안장되었습니다.
기타 사항
1815년 런던에서 편찬된 그의 연설집 12권은 1819년 오베리 드 장브리(Hauvry de Janvry)와 로랑피에르 드 쥐시외(Laurent-Pierre de Jussieu)에 의해 피트의 연설집과 함께 번역되었습니다. 폭스는 '마지막 두 명의 스튜어트 왕조의 역사(History of the two last Stuarts)'를 저술했는데, 이 책은 그의 사후에야 출간되었고 1809년 아베 바르텔레미 필리베르 당드르젤(Abbé Barthélemy Philibert d'Andrezel)에 의해 번역되었습니다. 그의 회고록은 1806년 호러스 월폴(Horace Walpole)에 의해, 그리고 1854년 존 러셀 경(Lord John Russell)에 의해 서한집과 함께 출판되었습니다.
그는 미국 독립전쟁과 프랑스 혁명의 또 다른 주역인 라파예트 후작과 친분이 있었습니다. 그는 센에마른 주(Seine-et-Marne)의 라 그랑주블레노(La Grange-Bléneau) 저택에 여러 차례 머물렀으며, 아미앵 조약 체결과 같은 시기에 건물 정문 위에 상징적으로 담쟁이를 심어두기도 했습니다.
