1860년대에 제국은 더 이상 초기에 가졌던 아우라를 갖지 못했습니다. 해외에서의 권력 상실은 주로 1863년 오스트리아의 막시밀리안 대공을 위해 공화국을 전복하고 멕시코에 라틴 제국을 세우려는 시도가 실패했기 때문에 발생했습니다. 제국은 1861년부터 1863년까지 코친차이나와 안남에서 식민지화 경험을 시작했습니다. 황제의 유럽 정책에서도 비슷한 불일치가 눈에 띄었습니다. 그가 이탈리아 운동에 제공한 지원은 다른 나라들의 희망을 불러일으켰습니다. 토스카나와 나폴리 왕국의 급속한 합병 이후 1861년 2월 18일 이탈리아 왕국의 선포는 절반 정도의 조치의 위험성을 입증했습니다. 그러나 국가의 자유를 위해 양보가 아무리 제한적이라 할지라도 다른 사람들의 적법한 열망을 위해서는 양보가 보류될 수 없었습니다.
1863년에도 이러한 "새로운 권리"는 여전히 인정될 것을 요구했습니다. 폴란드, 슐레스비히와 홀슈타인, 이탈리아는 이제 명백히 통일되었지만 국경이나 수도 없이 도나우 강 지역에서 이루어졌습니다. 폴란드의 난국에서 벗어나기 위해 황제는 다시 의회의 편법을 이용했습니다. 그것은 부적절했기 때문에 다시 한 번 성공하지 못했습니다. 영국은 회의 원칙조차 거부한 반면, 오스트리아, 프로이센, 러시아는 회의를 소용없게 만드는 조건에서만 가입을 허용했습니다. 즉, 그들은 베네토와 폴란드의 중요한 문제를 제쳐두었습니다.
따라서 나폴레옹은 아직 이탈리아의 희망을 실망시키지 않았고, 폴란드를 무너뜨리고, 슐레스비히-홀슈타인 문제에서 독일이 덴마크를 상대로 승리하도록 허용하지 않았습니다.
그는 미국 남북전쟁이 끝난 산업 위기의 종식, 교황 국가에 이탈리아의 보호를 보장한 9월 15일 협약에 의한 로마 문제의 명백한 해결, 그리고 마지막으로 10월 30일 조약에 의해 도움을 받았습니다. 1864년 슐레스비히-홀슈타인 문제의 위기가 일시적으로 끝났습니다.
1865년 이후 오스트리아와 프로이센을 통합하여 정복된 공작령의 행정을 위한 임시 협정이 말없는 반감을 불러일으켰습니다. 1866년의 오스트리아-프로이센 전쟁은 예상치 못한 일이었지만, 그 전쟁의 급속한 종결은 프랑스에 심각한 충격을 안겨주었습니다. 1869년 국민투표가 승리한 후, 에밀 올리비에는 “유럽의 평화 유지가 그토록 보장된 적은 없었다”고 선언했습니다. 그러나 1866년 7월 3일과 사도바 전투 이후, 프라하 조약은 독일에 대한 헤게모니를 놓고 합스부르크 왕가와 호엔촐레른 왕조 사이의 해묵은 경쟁을 종식시켰고, 이는 프랑스에게 기회였으며 프로이센은 나폴레옹의 북독일 연방과 남부 주 사이에 마인 강을 따라 환상의 국경을 설정함으로써 허세를 부리는 것입니다. 남부 독일의 주들과 교환하여 라인강 좌안에서 "보상"을 얻으려는 프랑스 황제의 실패한 노력은 상황을 더욱 악화시켰습니다. 프랑스는 자신의 존재는 아니더라도 자신의 영향력을 위협하는 군사력이 동부 국경에 나타났다는 사실을 불쾌한 놀라움으로 깨달았습니다. 국가 주권 원칙의 이름으로 독일은 군사주의적이고 공격적인 전통, 전통적으로 프랑스의 적에 의해 왕조의 손아귀 아래 통합되었습니다. 이 새롭고 위협적인 세력은 프로이센 동맹과 프로이센 무기 덕분에 베네치아를 획득한 이탈리아에서 프랑스의 영향력을 파괴했습니다. 그리고 이 모든 것은 나폴레옹 3세가 1865년 10월 비아리츠에서 오토 폰 비스마르크를 처음 만난 이후 매번 조작되었다는 것입니다. 후자는 독일 통일을 확정적으로 만들기 위해 독일 민족을 통합할 공동의 적이 필요했습니다. 프랑스일 겁니다.
